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西门庆缓缓摇头，故作恳切，

“我帐下兄弟，多是性情刚烈、忠义耿直之辈，心性执拗、不认私降之事。我需徐徐开导、慢慢调和，待到人心归顺、万众同心，届时再受封赏、定大事，方保万无一失。”

欧阳侍郎见他思虑周全、句句在理，再不强求，欣然应允。

西门庆当即传令后厨，备下上等酒食佳肴，大排宴席款待欧阳侍郎一行。

酒过三巡、礼待已毕，西门庆亲自相送，礼送欧阳侍郎一众使臣出城。

欧阳侍郎满心欢喜，只道招降之事已成大半，只待西门庆调和军心、率众归降，便策马扬鞭，带着随行仪仗，折返霸州驻地等候消息。

欧阳侍郎一众使臣出城远去，城内归于平静。

西门庆屏退左右亲兵，独请军师朱武入内堂密室，将方才后堂与辽使所有对答、许诺、联姻招降之事，一字不落尽数说与朱武听了。

朱武听罢全过程，久久低头不语，眉头微蹙，暗自沉吟半晌，忽自长叹一声。

西门庆见他神色有异，当即问道：“军师何故叹气？可是方才之事，有何不妥？”

朱武抬眼，神色凝重，缓缓开口：

“小弟只是心中感慨。兄长素来以忠义立身、以赤诚待人，小弟本不敢妄议朝堂、乱言进退，只是....”

西门庆摆手笑道：“军师多虑。我青州上下，虽有军职之别，素来皆以兄弟相待。我视诸位手足如骨肉至亲，无话不可言、无事不可议。你心中所思所想，但说无妨。”

得此允诺，朱武才放下顾忌，坦然直言。

“世人皆说大宋天子至圣至明、仁厚睿智，满朝文武亦是交口称颂。可依眼下局势观之，其实不然。

若当今圣君真的明辨是非、知人善任，何以任由蔡京、童贯、高俅、杨戬四贼把持朝政多年，闭塞贤路、祸乱朝纲？天子耳根太软，轻信谗言，以致忠良沉底、奸佞横行。

大人往日数次剿灭巨寇、安定州县，又在垂拱殿力挫金使、扬我大宋国威，此番又北伐疆场、连破辽国两重镇、斩杀敌酋名将、收复千里失地，功劳赫赫，举世罕见。

可到头来，依旧只得了一个北伐先锋的虚职，处处受制童贯，有功难赏、有权难施。

依小弟愚见——纵使我等此番彻底扫平辽邦、建下不世奇功，待班师回朝，依旧难逃猜忌打压。奸党嫉贤妒能，断不会容大人功高震主、名盖朝野。

大人素有大志，欲建功立业、匡扶社稷、施展平生抱负。可朝堂昏暗至此，圣上偏听偏信，臣下再怎么浴血拼杀、鞠躬尽瘁，终究难成大事，一身本事受制于人，命运荣辱皆不由己。

反观辽主今日诚意，高官厚禄、裂土封爵、帝姬联姻，权柄在手、自主一方。

若单论施展抱负、建功立业，归顺大辽，反倒比屈身宋室、受制奸贼，更为坦荡、更为可期。

只是小弟知晓，兄长一生最重忠义名节，此事虽是上策，却终究恐负兄长本心。”