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阴风涧外围的煞气依旧浓郁，但比起核心区域的幽冥洞窟，已算是云泥之别。林羽将修为重新压制回筑基三层，气息收敛到近乎虚无，如同一个真正的幽灵，在嶙峋怪石与扭曲枯木的阴影间穿梭。《幽冥鬼步》在他修为大进后，施展起来更是如臂使指，了无痕迹。

他并未选择来时周焱带领的路线，而是根据系统对能量流动和地形地貌的分析，自行规划了一条更为偏僻、但相对安全的路径。沿途偶尔遭遇的一些低阶阴兽和游荡煞魂，还未靠近，便被他悄然展开的、范围极小的噬魂灵域瞬间吞噬，化为精纯的魂力滋养己身，连一丝波澜都未曾掀起。

归途顺利得近乎诡异。然而，林羽心中的警惕却未曾有片刻放松。周焱之死，绝非小事。一位核心弟子，尤其还是金丹长老的后裔，陨落在宗门任务中，必然会引起轩然大波。戒律堂绝不会善罢甘休。

他需要思考，如何应对接下来的盘查。

“系统，模拟推演周焱陨落可能引发的调查方向及应对策略。”

“指令已接收。推演基于以下已知条件：周焱身份（核心弟子、金丹后裔）、任务性质（探索阴风涧）、同行者（木风、墨）、现场可能残留痕迹（战斗能量波动、周焱气息彻底消失）……”

“推演结果：”

“1.戒律堂首要怀疑对象：同行者木风、墨。理由：实力最弱、动机不明（对木风）；独来独往、实力强横（对墨）。”

“2.调查重点：a.核实任务过程细节；b.检测残留能量痕迹（尤其是周焱的赤阳真元与可能存在的寂灭剑意、归墟灵力）；c.搜查同行者随身物品（寻找周焱遗物或战斗痕迹）。”

“3.应对策略建议：”

“a.统一说辞：遭遇金丹级玄阴煞鼋，周焱师兄为掩护我等撤退，不幸力战而亡，尸骨无存。（利用已知真实信息进行合理改编）”

“b.能量痕迹处理：宿主已吸收周焱部分残余能量，可模拟微弱赤阳气息混淆检测。墨的寂灭剑意难以完全掩盖，但可推诿为对抗煞鼋所致。”

“c.物品处理：周焱储物戒已由系统进行深度屏蔽，隔绝一切探查。所得灵草可上交部分，作为任务凭证。”

“d.借助外力：适时透露墨亦在场，分散调查压力。利用丹霞殿内殿弟子身份，争取火云长老的有限庇护。”

“风险提示：墨的证词至关重要且不可控。若其指认宿主，所有计划将瞬间崩塌。”

系统的推演清晰而冷酷。林羽目光闪烁，将各项要点牢记于心。关键在于墨的态度，以及……自己能否扛住戒律堂可能动用的一些特殊手段，比如搜魂！

他绝不允许自己的记忆被他人翻阅！

数日后，裂魂山脉边缘的灰黑色雾气逐渐稀薄，久违的天光透过阴云，洒下斑驳的光斑。远处，青岚宗连绵的群山轮廓已然在望。

林羽停下脚步，最后检查了一遍自身。修为伪装完美，气息平和，周身没有任何不属于“木风”的能量残留，连神识波动都调整到了与筑基三层相符的强度。他换上了一件略显破损的普通内门弟子服饰，脸上恰到好处地带着一丝疲惫与劫后余生的庆幸。

深吸一口气，他化作一道不起眼的遁光，朝着山门飞去。

然而，刚刚靠近山门范围，林羽便察觉到了不对劲。

气氛，比他离开时更加凝重！

山门处的守卫弟子数量增加了数倍，而且清一色全是筑基期修为，为首的更是一位面容冷峻的金丹初期长老！所有进出弟子，无论身份，皆需接受严格的身份复核和神识扫描，盘查之严密，远超以往！

护宗大阵的光辉也显得异常明亮，隐隐透出一股肃杀之气。

林羽心中咯噔一下，表面却不动声色，排在了等待入宗的队伍末尾。

轮到他时，那金丹长老锐利如鹰隼的目光立刻落在他身上。

“姓名，所属，外出事由？”声音冰冷，不带丝毫感情。

“弟子木风，丹霞殿内殿弟子，此前接取探索阴风涧任务，今日方归。”林羽恭敬递上身份玉牌。

“阴风涧？”那长老眼神陡然一凝，接过玉牌仔细查验，又放出神识，如同无形的触手，将林羽从头到脚仔细扫描了数遍！

这股神识强大而霸道，带着一种不容抗拒的意味，似乎要将他里外看穿！林羽紧守识海，归墟守心道印微微流转，将一切不该有的念头和气息牢牢镇压，只流露出符合他“人设”的些许紧张与疲惫。

那长老扫描片刻，并未发现明显异常，但眼神中的审视却丝毫未减。“与你同行的周焱、墨何在？”

来了！林羽心中凛然，脸上适时地露出悲戚与后怕之色，声音带着一丝颤抖：“回禀长老……周焱师兄他……他为了掩护我与墨师兄撤退，遭遇金丹级妖兽，已然……陨落了！”

“什么？！周焱陨落了？！”那长老脸色骤变，周身气息猛地一荡，引得周围弟子纷纷侧目，面露惊骇。核心弟子陨落，这在青岚宗可是了不得的大事！

“详细说来！不得有丝毫遗漏！”长老语气森然，带着不容置疑的命令。

林羽早已打好腹稿，当即便将准备好的说辞和盘托出——如何进入阴风涧，如何遭遇煞魂，如何发现灵草，又如何惊动了守护的金丹级玄阴煞鼋，周焱师兄如何挺身而出，以赤阳真元硬撼煞鼋，为他们争取到一线生机，最终力竭不敌，被煞鼋吞噬，尸骨无存……而他与墨师兄则趁乱侥幸逃脱。

他言语恳切，细节丰富，情绪到位，更是将周焱的形象塑造得高大英勇，将自己和墨则描绘成被师兄舍命相救的幸运儿。

那长老听得面色阴沉如水，死死盯着林羽，似乎想从他的眼神中找出破绽。“墨现在何处？”

“墨师兄……他与弟子在逃脱后便分开了，他说要留在阴风涧外围历练剑意，弟子也不知他如今在何处。”林羽“如实”回答，将墨这个不确定因素抛了出去。

长老沉默了片刻，显然在消化这惊人的消息，也在判断林羽话语的真伪。

“你随我来！”他最终冷声道，不容林羽反驳，直接一道灵力卷起他，化作流光，朝着主峰戒律堂的方向疾驰而去！

该来的，终究躲不过。

戒律堂，青岚宗执掌刑律之地，位于主峰东侧，建筑风格冷硬肃杀，通体由玄黑巨石砌成，仿佛一头蛰伏的凶兽。平日里便少有人愿意靠近，此刻更是气氛凝重得令人窒息。

林羽被那金丹长老直接带到了戒律堂正殿。殿内光线昏暗，只有几盏长明灯跳跃着幽蓝色的火焰。上方主位空悬，下方两侧站着数名气息沉凝的戒律堂执事，个个面色冷峻。而正中央，背负双手，背对着林羽的，正是戒律堂首座——刑铁心！

仅仅是站在那里，便有一股如山似岳的沉重威压弥漫开来，让整个大殿的空气都仿佛凝固了。

带林羽前来的金丹长老躬身禀报：“首座，木风带到。据其所述，周焱已于阴风涧陨落，尸骨无存。”

刑铁心缓缓转过身。他的面容依旧冷峻，但那双眼睛，此刻却如同两口深不见底的寒潭，蕴含着滔天的怒火与冰冷的杀意，瞬间锁定了林羽！

“木风……”刑铁心的声音不高，却如同惊雷般在林羽耳边炸响，“将你方才所言，再复述一遍。若有半句虚言，本座定叫你神魂俱灭，永世不得超生！”

恐怖的金丹威压如同实质般碾压而来！林羽只觉得周身一紧，仿佛被无形的大手攥住，连呼吸都变得困难！识海更是如同被重锤击中，嗡嗡作响！

但他道心坚如磐石，归墟守心道印光芒流转，硬生生顶住了这股压力。他脸上露出“惊恐”与“委屈”，依言将之前的说辞再次复述了一遍，甚至在某些细节上表现得更加“激动”和“悲愤”。

“……周焱师兄高义，弟子与墨师兄永世难忘！只恨弟子修为低微，未能与师兄并肩作战，手刃那畜生为师兄报仇！”林羽声音哽咽，眼眶发红，演技堪称完美。

刑铁心面无表情地听着，直到林羽说完，他才缓缓开口，声音冰寒刺骨：“你说周焱为掩护你们，被煞鼋吞噬，尸骨无存？”

“是！”林羽“悲恸”点头。

“那为何……”刑铁心猛地踏前一步，周身气势轰然爆发，如同火山喷发，整个大殿都在颤抖！“为何在他陨落之地，残留的并非只有玄阴煞气与赤阳真元的痕迹，还有一股极其隐晦、却霸道无比的吞噬之力，以及……一丝属于你的灵力波动？！”

轰！

如同晴天霹雳！