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雁门关外，朔风卷着枯叶，在灰暗的天空下打着旋儿。

赵祯伫立在关隘下的一处土坡后，身上裹着那件从死人身上扒下来的粗布麻衣，脸上抹着锅底灰，看起来就像个逃难的流民。

他望着那缓缓开启的城门，眼中没有一丝归乡的喜悦，只有如深渊般的死寂。

“陛下，情况不妙。”李凡压低了声音，手紧紧按在腰间的刀柄上，指节因用力而发白，“燕军虽然退了，但乾军这边因为……因为‘陛下驾崩’的消息，全城戒严。守将换了人，是宰相的门生，此刻正在严查进出关隘的每一个人，说是抓捕燕国奸细，实则是为了控制消息。”

“驾崩？”

赵祯咀嚼着这两个字，嘴角勾起一抹自嘲的冷笑，那笑容在满是污垢的脸上显得格外森然，“朕还没死透，这满城的缟素倒是先挂起来了。看来，有些人比朕还着急。”

此时，远处尘烟滚滚，一队人马正缓缓驶向关卡。

那不是军队，而是一支身穿素服的仪仗队。为首的老者身着太常寺少卿的官服，神情悲戚，身后跟着数十辆大车，车上盖着黄布，隐约可见那是用来祭奠“先帝”的三牲祭品和纸扎冥器。

“那是去边境迎接……迎接陛下灵柩的队伍。”李凡认出了那面“奠”字旗，脸色有些难看，“太常寺少卿王大人，是个老学究，最讲规矩。”

“规矩？”赵祯眼中精光一闪，如同暗夜中的狼，“朕的灵柩还没到，祭品倒是先到了。李凡，你说，死人会不会嫌弃活人的祭品？”

李凡一愣，随即明白了什么，骇然道：“陛下之意是……”

“换衣服。”赵祯言简意赅，目光锁定了那个正在下马查验路引的老者，“把那老头的衣服扒下来。记住，别弄出动静，他是忠臣，别伤了他的心。”

……

一炷香后。

雁门关守将正愁眉不展地看着手中的通关文牒，耳边全是哭丧声，心里更是烦躁无比。

“太常寺办事，闲杂人等回避！”

一声尖细而悲怆的唱喏声响起，打断了守将的思绪。

只见那名“太常寺少卿”骑在马上，满脸泪痕，双眼红肿如桃，手中捧着一块牌位——那是赵祯让人随便找的一块木板写的“大乾列祖列宗之位”，用来掩人耳目。

“站住！”守将横刀拦路，目光狐疑地扫过车队，“太常寺的？可有兵部调令？”

“混账！”

赵祯猛地抬头，一双眼睛因为涂了姜汁而红肿不堪，看起来确实是哭得死去活来。他扬起手中的马鞭，指着守将的鼻子便骂：“陛下龙驭宾天，社稷倾覆，尔等身为守关将士，不思为国分忧，竟敢阻拦祭祖大典？你是想被满门抄斩吗！”

这一嗓子，中气十足，带着久居上位的威压，竟让守将下意识地退了一步。

守将被吼得一愣，随即被那股气势震慑住了。他虽然没见过这位少卿，但对方那股子“悲愤欲绝”的劲儿太真了，而且那身官服、腰牌一应俱全。

“可是……上面有令，严查奸细……”守将语气软了下来，但仍有些犹豫，“卑职也是奉命行事，请大人恕罪。”

“奸细？”赵祯冷笑一声，翻身下马，指着身后的车队，声音凄厉，“这车里装的是给先帝献祭的猪羊和纸钱！你要搜？好！那你就搜！若是惊扰了先帝在天之灵，这大乾的罪人，你当得起吗？！若是让天下人知道，先帝尸骨未寒，守关将士竟敢翻检祭品，这口黑锅，你背得起吗？！”

说着，他作势要撞上去，一副要拼命的架势。