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文官的清洗，像是一场暴风骤雨，虽然猛烈，却终究是在朝堂的规矩之内。然而，真正让赵祯感到后背发凉的，不是那些满口仁义道德的腐儒，而是那些手握重兵、沉默寡言的武人。

大乾自开国以来，便是重文抑武。但这并不意味着武将没有野心。相反，在权力的真空中，禁军往往是决定皇位归属的最终筹码。

秦桧虽死，但他在军中并非没有耳目。那份从秦府密室搜出的名单中，虽然文官占据了绝大多数，但有几个名字，却让赵祯的眼皮狂跳不止——那是禁军殿前司和侍卫马军司的几位高级将领。

他们没有直接参与谋逆，但他们在关键时刻的“观望”和“按兵不动”，本身就是一种无声的威胁。

夜深，皇宫大内，庆功殿。

殿内灯火通明，丝竹之声悠扬悦耳，与这几日朝堂上的血腥气格格不入。

赵祯身着一身常服，并未穿那象征皇权的龙袍，而是像一位普通的富家翁一般，坐在主位之上。下首坐着的，是禁军中rank最高的五位将领：殿前都指挥使高琼、侍卫马军都指挥使李显忠、以及另外三位手握实权的统领。

桌上没有山珍海味，只有几碟精致的小菜，和一坛坛刚刚开封的“玉壶春”。

“诸位爱卿，”赵祯举起酒杯，脸上挂着温和的笑意，“这几日朝堂动荡，朕心力交瘁。多亏了诸位爱卿统领禁军，镇守宫阙，才让朕能睡个安稳觉。今日无君臣之礼，只有主宾之谊，来，朕敬诸位一杯。”

五位将领连忙起身，双手举杯，诚惶诚恐：“陛下折煞臣等，保卫皇宫乃是臣等分内之事，不敢居功！”

众人一饮而尽。酒液入喉，辛辣中带着一丝回甘，但几位将领的心却悬在半空。

谁都知道，这位年轻的陛下刚刚才把朝堂杀了个血流成河，今日突然设宴，绝不仅仅是为了喝酒。

酒过三巡，赵祯挥退了舞姬，殿内只剩下君臣六人。

气氛瞬间变得凝重起来。

赵祯从袖中掏出一封信函，轻轻放在桌上。那信函的封皮上，印着秦桧私人的火漆印章。

“诸位可知，这是何物？”赵祯手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的声响。

高琼是殿前都指挥使，也是五人中资历最老的，他硬着头皮拱手道：“臣……不知。”

“这是秦桧写给北蛮枢密使的一封信。”赵祯淡淡地说道，语气轻松得像是在谈论天气，“信中说，若大宋乾变，他愿开城门相迎。而为了确保万无一失，他特意提到了几位‘可造之材’，说若是事成，这五人可封王拜相，世袭罔替。”

说到这里，赵祯抬起头，目光如炬，缓缓扫过五人的脸庞。

“高琼，李显忠……你们的名字，也在信上。”

轰！

这句话如同惊雷，在五位将领耳边炸响。

“扑通”几声，五位将领齐刷刷地跪倒在地，冷汗瞬间浸透了后背。

“陛下明鉴！臣等对陛下忠心耿耿，绝无二心！那秦桧乃是污蔑，是陷害啊！”高琼磕头如捣蒜，声音颤抖。

“陷害？”赵祯冷笑一声，“秦桧已死，死无对证。朕说他是陷害，那便是陷害；朕若说他是真的，那诸位今日怕是走不出这庆功殿了。”

这话比直接的威胁更让人恐惧。生死荣辱，全系于皇帝一念之间。

“陛下……臣等愿以死明志！”李显忠拔出身旁的佩剑，就要往脖子上抹。

“住手！”赵祯喝止了他，随即叹了口气，语气突然变得柔和下来，“朕信你们。若朕不信，此刻包围这里的就不是御膳房的太监，而是李凡的禁军了。”

五位将领身子一僵，不敢动弹。

赵祯站起身，走到高琼身边，亲手将他扶起：“高将军，你跟了先帝三十年，出生入死，身上的伤疤比朕吃的米还多。朕若杀你，大宋的功臣都要寒心。”

高琼老泪纵横：“陛下……”

“但是，”赵祯话锋一转，语气变得严肃，“朕怕。朕怕的不是你们反，朕怕的是有人拿着朕的虎符，假传圣旨，逼着你们反。到时候，你们是为了忠君，还是为了保命？这其中的分寸，太难拿捏了。”

赵祯走回主位，从怀中掏出五枚金光闪闪的虎符，整齐地摆放在桌上。

“这虎符，是调兵的信物。一半在朕手，一半在诸位手中。往日里，这是信任的见证。但如今，秦桧余孽未清，朕夜不能寐。朕怕这虎符，成了别人用来捅向朕的刀子。”