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他愤怒地站起身，在帐内来回踱步。金军的战术核心就是“因粮于敌”，大军出征往往只带少量干粮，主要靠沿途掠夺补给。可现在，前方百里空空如也，只有漫天的黑烟和遍地的灰烬。

十万元军，数万匹战马，每天消耗的粮草是天文数字。

“大元帅，如今怎么办？”副将完颜希尹小心翼翼地问道，“战马已经开始杀来吃了，若是再没有草料，不出三日，战马就会掉膘，无力冲锋。”

完颜宗翰停下脚步，眼中闪过一丝狰狞的寒光。

“传令下去，”他咬着牙，一字一顿地说道，“大军继续推进！没有粮食，就吃人！把随军抓来的汉人奴隶全杀了当军粮！告诉儿郎们，只要冲破这道防线，后面就是大乾的富庶之地，有吃不完的肉，喝不完的酒！”

“另外，”完颜宗翰看向南方，眼中满是怨毒，“把那些汉人奴隶的尸体，全部扔到乾军阵前去！本帅倒要看看，赵祯那小儿看到这一幕，还能不能坐得住！”

……

拒马河畔，乾军大营。

岳飞站在高岗之上，望着北方滚滚而来的黑烟，眉头紧锁。

“将军，金人……金人开始杀俘了。”一名传令兵声音颤抖地回报，“他们把乾人百姓的尸体堆在阵前，甚至……甚至用来喂马……”

岳飞握枪的手青筋暴起，指节发白。他身后的众将更是目眦欲裂，恨不得立刻冲出去与金人决一死战。

“将军，下令吧！末将愿为先锋，定斩完颜宗翰狗头！”

岳飞深吸一口气，强行压下心中的怒火。他知道，这是金人的激将法，也是赵祯“坚壁清野”之计必须付出的代价。

“陛下有旨，”岳飞的声音沙哑而沉重，“金人粮草已断，军心必乱。他们现在就像一头受伤的野兽，看似凶猛，实则已是强弩之末。”

“传令三军，高挂免战牌，深挖沟壑，坚守不出。”

“违令出战者，斩！”

众将愕然：“将军？金人如此暴行，我们竟要忍？”

“忍？”岳飞眼中闪过一丝精光，“不是忍，是等。等他们的马饿得跑不动，等他们的人饿得拿不动刀。陛下用百里焦土换时间，我们若此时出击，岂不是辜负了陛下的苦心，辜负了那些被烧毁家园的百姓？”

“传令！”

岳飞猛地转身，披风在风中猎猎作响。

“让神臂弓手准备。金人若想渡河，便让他们尝尝箭矢的滋味。记住，只射马，不射人。我要让他们的骑兵，变成步兵！”

……

汴京，御书房。

赵祯站在巨大的舆图前，手里拿着一份来自前线的密奏。

“坚壁清野，已成。”

李凡站在一旁，低声道：“陛下，朝中骂声一片，说您是‘独夫民贼’。民间亦有流言，说陛下为了打仗，不顾百姓死活。”

赵祯闻言，只是淡淡一笑。他将密奏扔进火盆，看着纸张化为灰烬。

“骂名？朕不在乎。”

赵祯走到窗前，看着窗外飘落的初雪。

“李凡，你记住。慈不掌兵，义不理财。这百里焦土，是朕给金人准备的坟墓。现在，坟墓已经挖好了，接下来，就是送他们上路的时候了。”

“传旨户部，”赵祯忽然话锋一转，“前线百姓流离失所，着令沿途州县开设粥棚，妥善安置。所有损失，战后由朝廷双倍赔偿。若有官员敢克扣一文钱，朕诛他九族。”

李凡心中一凛，躬身领命：“臣，遵旨！”

赵祯看着漫天飞雪，眼中闪过一丝冷酷。

“完颜宗翰，朕的礼物，你可还满意？”

风雪更大了，掩盖了北方的焦土与血腥，却掩盖不住那即将到来的，更为惨烈的风暴。