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汴京，垂拱殿。

殿内的气氛与往日商讨北伐时的肃杀截然不同，反而透着一股奇异的……铜臭味，或者说，是一股令人迷醉的脂粉香气。

案几上，并未摆放兵书舆图，而是陈列着一只定窑白瓷孩儿枕，釉色如脂，泪痕宛然；一匹流光溢彩的蜀锦，在烛火下折射出幻梦般的光泽；还有几盒包装精美的“大乾特供”香粉，那是汴京贵妇们趋之若鹜的“玉容散”。

“陛下，西夏使臣已在殿外候旨。”通事舍人高声禀报。

赵祯把玩着手中那只温润如玉的瓷枕，指尖轻轻划过那细腻的釉面，嘴角勾起一抹玩味的笑意：“宣。让李相也听听，什么叫‘不战而屈人之兵’的另一种解法。”

片刻后，西夏副使嵬名济大步走入。他身披粗糙的羊裘，腰悬弯刀，满脸风霜之色，显然是刚从西北苦寒之地赶来。一进殿，那股暖香便让他有些恍惚，见到殿内奢华的陈设，他眼中闪过一丝不易察觉的贪婪，但很快掩饰下去，躬身行礼。

“大乾皇帝陛下，吾主听闻乾军北伐大胜，特遣臣前来祝贺，并询问……大乾是否有意重启榷场贸易？”

嵬名济的声音沙哑，带着试探。西夏连年征战，国库空虚，急需大乾的茶叶与布匹。

赵祯并未直接回答，而是招手示意内侍：“赐座。给大使看看，朕为新君准备的‘礼物’。”

内侍捧起那只定窑孩儿枕，轻轻放在嵬名济面前。

“此乃定窑极品，雨过天青云破处，这般颜色做将来。大使以为如何？”

嵬名济呼吸一滞。他在兴庆府也见过些许乾瓷，但眼前这只，釉色如脂，造型生动，简直是艺术品中的极品。

“此物……价值连城。”嵬名济赞叹道。

“不仅如此。”赵祯又让人展开那匹蜀锦，“此乃蜀中工匠耗时三月织就的‘流云锦’，轻薄如翼，冬暖夏凉。西夏贵族冬日严寒，若得此物，何愁风雪？”

嵬名济的手指忍不住在锦缎上摩挲，眼中火热更甚。

赵祯见状，淡淡道：“朕知西夏如今战事吃紧，金银紧缺。这样吧，朕特许西夏商队，无需再以茶叶马匹互市。凡运来金银者，皆可换取此等瓷器、丝绸、香料。且朕予你半价之利，如何？”

嵬名济猛地抬头，难以置信：“半价？无需物资交换，只需……金银？”

“正是。”赵祯笑得像个慈祥的长者，“大乾物产丰盈，这些东西在朕这里堆积如山，朕只喜金银之光。大使若愿促成此事，朕封你为‘通商伯’，赏黄金千两。”

嵬名济的心脏狂跳起来。

这哪里是贸易，这简直是送钱！

西夏贵族对大乾的奢侈品早已垂涎三尺，如今有此良机，不仅能大发横财，还能讨好国内权贵。

“臣……领旨！谢陛下隆恩！”嵬名济重重叩首，生怕赵祯反悔。

看着嵬名济欢天喜地离去的背影，一直沉默的宰相李邦彦终于忍不住开口：“陛下，此举是否太过……惠而不费？那些皆是国之瑰宝，如今却如白菜般贱卖，只换回那些死沉的金银，臣实不解。”

赵祯站起身，走到窗前，目光投向西北方向。

“李相，你只知其一，不知其二。”

“西夏立国，虽尚武，但其国小民贫，百物皆仰赖大乾。如今他们疯狂掠夺大乾边境，看似强悍，实则国库早已捉襟见肘。”

赵祯转过身，眼中闪烁着冷酷的光芒。

“朕用这些瓷器丝绸，换走他们的金银。看似朕亏了，实则……朕是在抽干他们的血。”

“一旦西夏国内金银泛滥，物价必涨。原本一文钱的羊肉，会变成十文，百文。他们的百姓拿着金银，却买不起粮食；他们的士兵拿着军饷，却养不活家小。”