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印度洋，波涛万顷，碧空如洗。

大明水师的无敌舰队在浩瀚的洋面上已经航行了二十余日。海风不再像南洋那般湿热粘稠，而是多了一股干燥且浓烈的香料气息，那是胡椒、肉桂与丁香混合的味道，也是财富的味道。

旗舰“镇海号”巍峨如山，劈波斩浪。甲板上，岳飞一身轻便的明光铠，负手而立。赤道附近的烈日将他的皮肤晒成了古铜色，海风吹动他的披风，猎猎作响。他的眼神比出发时更加深邃，仿佛能透过层层海浪，看到那未知的彼岸。

“王爷！”一名斥候从桅杆了望台滑下，单膝跪地，声音中带着难以抑制的激动，“前方侦测到陆地！罗盘显示，已过锡兰山，前方便是古里国（今印度卡利卡特）海域！”

岳飞微微颔首，嘴角勾起一抹冷硬的弧度。

古里，西洋大国，万国通商之咽喉。控制了这里，就等于扼住了通往波斯、天方乃至大秦的脖子。这是赵祯在地图上画下的第一个红圈。

“传令，全速前进。若遇阻拦，直接撞沉！”

……

古里国，科泽科德港。

这里是天竺西海岸最繁华的港口，也是东西方贸易的集散地。码头上堆满了来自阿拉伯的乳香、波斯的宝石和中原的瓷器。然而今日，港口的平静被一阵沉闷的雷声打破。

当大乾那遮天蔽日的宝船舰队出现在海平线上时，古里国王萨莫林正在皇宫中宴请来自波斯和阿拉伯的巨商。

“真主啊！那是何物？魔鬼的战舰吗？”一名波斯商人惊恐地指着窗外，手中的金杯跌落在地。

萨莫林脸色阴沉地走到露台。他早已听闻东方有一个强大的帝国正在向西扩张，灭大理，平吐蕃，如今竟真的跨海而来。但他没想到，这一天来得这么快，这么猛烈。

“哼，不过是些大一点的木船。”萨莫林强作镇定，眼中闪过一丝狠厉，“传令象军统领！集结五百头战象，封锁海岸！让这些不知天高地厚的蛮夷见识一下天竺神象的威力！我要把他们赶下海喂鱼！”

……

海滩上，黄沙漫天，热浪滚滚。

乾军登陆艇放下跳板，背嵬军精锐身披重甲，手持斩马刀，鱼贯而出。然而，迎接他们的不是常规的步兵方阵，而是一阵地动山摇的咆哮。

大地在颤抖。

五百头披挂着厚重铁甲的战象，如同移动的钢铁堡垒，排成扇形阵列，向海滩压来。象背上的弓箭手居高临下，箭矢如蝗虫般射下，叮叮当当落在宋军的盾牌上。

“王爷！是象阵！”副将脸色微变，紧握刀柄，“我军骑兵无法展开，步卒恐难抵挡这种巨兽的冲撞！”

岳飞站在高处的沙丘上，冷眼看着那铺天盖地的巨兽。在冷兵器时代，这确实是无敌的存在，足以踏平任何欧洲骑士团。但在大乾的工业化战争机器面前，这不过是些皮肉之躯的活靶子。

“象兵？哼，若是放在百年前，本王或许还会头疼。”

岳飞挥了挥手，嘴角勾起一抹残忍的弧度。

“让工部那帮疯子试试他们的新玩具。传令——神机营，上前！让这些天竺人见识一下，什么叫‘天竺惊雷’！”

随着令旗挥动，宋军阵列向两侧分开。

数百辆造型怪异的“板车”被推了出来。车上装载的不是弓弩，而是一个个巨大的木匣子，匣子上方绑着密密麻麻的纸糊“飞鸟”，引信嗤嗤作响。

与此同时，在更后方的沙丘上，二十门红夷大炮已经完成了校准，黑洞洞的炮口直指象阵中央。

“放！”

岳飞一声令下，声音不大，却透着森然杀机。

“神火飞鸦”率先发难。

数百枚火箭同时点火，发出刺耳的尖啸声，拖着长长的火尾，如同成群结队的火乌鸦，越过宋军头顶，直扑象阵。

“砰！砰！砰！”

火鸦钻入象群中炸开。这不是普通的炸药，而是赵祯御笔亲批，混合了硫磺、砒霜和特制辣椒面的“毒火”。

爆炸声并不大，但火光和浓烟瞬间吞噬了战象。