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多佛尔白崖,寒风凛冽。
英吉利海峡的波涛拍打着峭壁,发出震耳欲聋的轰鸣。然而,今日这自然的咆哮声,却掩盖不住海面上那令人窒息的钢铁压迫感。
英吉利国王爱德华四世身披厚重的绒袍,站在多佛尔城堡的了望塔上,脸色比那白色的悬崖还要苍白。他那双总是带着傲慢的眼睛,此刻充满了血丝和恐惧,死死盯着海峡对岸。
那里,原本应该是法兰西的海岸线,此刻却被一片密密麻麻的桅杆所取代。
“那是……多少艘船?”爱德华的声音在颤抖。
身旁的海军大臣诺福克公爵咽了口唾沫,声音干涩:“陛下,至少……至少三百艘。而且,那不是普通的船,那是……那是东方人的‘大明级’宝船。”
爱德华倒吸一口凉气。
三天前,那个叫岳飞的东方征服者,刚刚在罗马圣彼得大教堂接受了教皇的加冕。消息传到伦敦时,爱德华还嗤之以鼻,认为那是教皇被吓破了胆的胡言乱语。
可现在,当这支无敌舰队真的出现在英吉利海峡,将那道被誉为“上帝赐予的天然护城河”的海峡封锁得密不透风时,爱德华才知道,什么是真正的绝望。
“传令!”爱德华猛地转身,歇斯底里地吼道,“让皇家海军出港!把所有渔船、商船都征用!我们不能让他们登陆!一旦让他们踏上英吉利的土地,我们就完了!”
……
海峡中央。
“镇海号”旗舰。
岳飞负手而立,海风吹动他的披风,猎猎作响。
“王爷,英吉利人的舰队出来了。”张宪指着前方海面,“虽然数量不少,但……大多是改装的商船和渔船。”
岳飞冷笑一声:“一群海盗的后代,也敢在朕面前班门弄斧?传令,无需接舷。神火飞鸦准备,给这群岛民放一场烟花,让他们知道什么叫东方的热情。”
“是!”
随着令旗挥动,数十艘乾军战舰的甲板上,露出了狰狞的发射架。
那是大宋工部最新研制的“神火飞鸦”改进型——射程更远,威力更大,且带有追踪火药,一旦沾身,不死不休。
“放!”
“嗖!嗖!嗖!”
数百只拖着长长火尾的“飞鸦”,尖啸着划破长空,如同地狱中飞出的火鸟,扑向了英吉利那支可怜的舰队。
“那是什么?!”英吉利旗舰上,诺福克公爵惊恐地看着漫天袭来的火鸟。
下一秒,答案揭晓。
“轰!轰!轰!”
火鸦撞击在木制船身上,瞬间爆炸。猛烈的火焰和毒烟腾起,木船在烈火中发出噼啪的惨叫。
更可怕的是,那些火鸦仿佛长了眼睛一般,追着逃跑的船只不放。
仅仅一炷香的时间,英吉利引以为傲的海军,变成了一片漂浮在海面上的火海。
……
伦敦塔。
爱德华四世看着远处泰晤士河口升起的浓烟,双腿一软,瘫坐在王座上。
“完了……皇家海军完了……”
他引以为傲的海峡天险,在东方人的妖术面前,竟然连半天都没撑住。
“陛下,东方人的使者来了。”首相索尔兹伯里伯爵脸色灰败地走进大殿,“他们……他们只给了一刻钟时间。”
“什么条件?”爱德华颤声问。
“割让怀特岛、泽西岛、根西岛等所有海峡群岛。开放伦敦、南安普顿、布里斯托尔为通商口岸。赔款……五百万磅白银。”
“五百万磅?!”爱德华尖叫起来,“他们怎么不去抢?!这是勒索!这是羞辱!”
“陛下,”索尔兹伯里苦笑道,“如果我们不答应,他们的舰队,半个时辰后就能炮轰伦敦塔。”
爱德华沉默了。
他看着窗外那面正在伦敦塔桥上升起的日月龙旗,心中最后一丝骄傲,彻底崩塌。
“……签吧。”
……