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“开炮！”

乾军火炮齐鸣，实心弹与霰弹如暴雨般倾泻而下。骑兵冲锋瞬间被撕裂，人马血肉横飞。幸存者惊恐地调转马头，却被后方的蒸汽挖掘机轰鸣声吓得四散奔逃。

“继续挖！”岳飞冷声下令。

在机器的轰鸣与火炮的掩护下，乾军工兵昼夜不停。流沙被挖出，便用木桩与石块加固沟壁；沙丘移动，便用蒸汽机推动推土板强行推平。

三个月后，第一条贯通地中海与红海的运河雏形初现。

当第一艘乾军补给船从红海驶入运河，最终抵达地中海时，整个舰队爆发出震天欢呼。

“将军，我们成功了！”副将激动得热泪盈眶。

岳飞站在运河岸边，望着那贯通两大海域的水道，缓缓道：“传信汴京——陛下，这叫苏伊士地峡。臣已为您，凿通东西。”

……

汴京，垂拱殿。

当岳飞的奏报与运河通航的图卷呈上时，赵祯久久无言。

他缓缓起身，走到巨幅《坤舆万国全图》前，手指从汴京出发，经南海、印度洋、红海、苏伊士运河、地中海，最终抵达欧罗巴。

“万里之遥，如今不过月余可达。”赵祯声音微颤，“此运河一成，欧罗巴诸国，再无反抗之力。”

“传旨！封岳飞为‘寰宇大都督’，赐‘开天辟地’金印。另，在苏伊士设立‘大乾运河都护府’，凡过往船只，无论东西，皆需缴纳‘运河税’。税率……就按货物价值的百分之十五。”

“陛下圣明！万岁万岁万万岁！”

而在地中海的夕阳下，岳飞的舰队正缓缓驶入苏伊士运河。

他站在舰桥，望着那贯通两大海域的水道，低声自语：“陛下，这天下之路，臣已为您铺就。接下来，便是那罗马的教皇，巴黎的国王，伦敦的女王了。”

海风拂过，卷起他身后的龙旗，猎猎作响。

那旗帜上，绣着的不仅是“乾”字，更是整个世界的未来。