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“新汴京”总督府的会议厅内，巨大的炭盆烧得正旺，将整个房间烘得暖意融融。然而，岳飞负手立于巨幅羊皮地图前，眉宇间却凝着一层比窗外冰雪更甚的寒意。

他的目光并未在富饶温暖的南方停留片刻，而是越过乌拉尔山脉那道天然的地理屏障，死死锁定了北方那片广袤无垠的白色荒原——西伯利亚。

“元帅，那里是文明的禁区，是传说中的‘永冻之地’。”随军的墨家地理学家推了推鼻梁上的水晶眼镜，指着那片几乎空白的区域，声音因本能的恐惧而微微发颤，“古籍记载，那里寒风如刀，滴水成冰。战马的四蹄会被冻裂，火炮的炮栓会卡死，连呼吸都会瞬间化作冰渣。除了流放的重犯和嗜血的野兽，从未有人能在那里生存。”

“生存还是毁灭，取决于手中的力量。”岳飞的声音冷冽如铁，他猛地拔出腰间的佩剑，剑尖重重地刺入地图上的白色区域，“大乾的蒸汽机需要燃烧，庞大的舰队需要动力。亚马逊提供了橡胶，澳洲提供了黄金，但那里——”他的手指在地图上划出一道深深的痕迹，“那里埋藏着能让整个帝国心脏跳动百年的‘黑色血液’。”

“传令！即刻整备‘极地远征军’。我要让大乾的龙旗，插在北冰洋的海岸线上，让那里的冰雪，也臣服在蒸汽的轰鸣之下！”

……

三个月后，西伯利亚荒原，叶尼塞河畔。

狂风卷着如砂砾般的雪沫，疯狂地抽打着大地。气温已骤降至零下四十度，天地间一片苍茫死寂。

“元帅！不行啊！锅炉压力正在极速下降！”随军的墨家总工程师满脸挂着冰渣，胡子上结满了白霜，焦急地冲到岳飞马前汇报，“这里的煤层太浅，挖出来的全是褐煤！热值太低，水分太大，根本烧不开水，带不动蒸汽机车！再这样下去，我们的钢铁巨兽就要冻死在这荒原上了！”

岳飞勒住喷着白气的战马，看着前方几乎被大雪掩埋的铁轨，以及那些在寒风中瑟瑟发抖、艰难推着煤车的士兵，眼中闪过一丝厉色。

“那就找好煤！传令工兵营，向乌拉尔山脉东麓推进！哪怕挖地三尺，也要给我找到能烧的石头！大乾的军队，从来没有被寒冷吓退的道理！”

在付出了数百名士兵冻伤、数台轻型机车报废的惨痛代价后，一支勘探队在库兹巴斯盆地的一处断崖下，终于敲开了岩层。

“找到了！元帅！天佑大乾！”

随着一声清脆的撞击声，岩石崩裂。露出的不是灰暗无光的褐煤，而是漆黑如墨、在阳光下闪烁着玻璃光泽的优质烟煤！

“这是主焦煤！热值极高！”工程师抓起一块煤炭，激动得双手颤抖，甚至不顾严寒，直接用舌头舔了一下，“无烟、高热、结焦性好！而且……您看这煤层厚度，足足有十米厚！绵延数十里！这是世界级的特大煤田啊！足以支撑大乾工业燃烧三百年！”