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威尼斯的深秋，雨水总是带着一股挥之不去的霉味，仿佛连天空都在腐烂。

一场名为“黑死热”的瘟疫，正悄无声息地在贫民窟蔓延。起初只是高热和咳嗽，不出三日，病人的腋下和腹股沟便会长出鸡蛋大小的黑色肿块，伴随着令人绝望的溃烂与恶臭。教区的牧师们每日在教堂敲响丧钟，那沉闷的钟声像是一把钝刀，一下下割着人们紧绷的神经。神父们站在高高的布道台上，捂着口鼻宣称这是上帝对世人罪恶的惩罚，唯一的解药是忏悔与禁食。

然而，禁食救不了命，忏悔也止不住死。尸体被成堆地扔进运河，河水变得粘稠而猩红。

直到那艘挂着金龙旗的商船，破开浓雾，缓缓驶入了被死亡笼罩的港口。

船舱打开，走下来的不是挥舞刀剑的士兵，而是身穿洁白长袍、面戴厚棉口罩的东方医者。他们神情肃穆，抬着一个个密封的楠木箱，箱子上贴着鲜红的“大乾防疫司”封条，在灰暗的威尼斯显得格格不入，却又神圣异常。

在圣马可广场的临时隔离区，死亡的气息令人窒息。一个名叫马可的码头工人正躺在草席上痛苦地抽搐，黑色的肿块已经蔓延到了他的脖颈，喉咙里发出风箱破损般的嘶鸣。他的妻子跪在一旁，绝望地向路过的神父磕头，额头磕出了血，只求他给丈夫做最后的涂油礼。神父厌恶地皱了皱眉，摇了摇头，提着裙摆匆匆离去，生怕沾染了晦气。

就在这时，一名东方医者拨开人群走了过来。他没有念经，而是从箱中取出一支银针，在酒精灯上燎过，随后精准地刺入马可的人中与合谷穴，又喂他喝下了一碗散发着奇异草药香气的黑汤。

“此乃‘清瘟败毒散’，乃东方真神赐予凡间的甘露。”医者声音平静，却通过扩音的铜喇叭传遍了广场，带着一种不容置疑的威严，“信神者，得生。”

奇迹在第二天清晨发生了。

那个本该在昨夜死去的码头工人马可，竟然奇迹般地退了烧，黑色的肿块也开始消退。虽然身体依旧虚弱，但他睁开了眼，要了一口水喝。

“神迹！这是东方的神迹！”

不知是谁先喊了一声，人群瞬间沸腾了。恐惧被狂热的希望瞬间点燃。相比于只会让人禁食忏悔、对瘟疫束手无策的本地神父，这位能让人起死回生的东方神祗，显然更具吸引力，也更值得跪拜。

“神药！我们要神药！真神保佑！”

原本空荡荡的东方商行门前，瞬间排起了长龙，甚至有人为了插队大打出手。商人们并未直接发药，而是指着广场中央那尊新立起的巨型神像说道：“真神庇佑虔诚信徒，不渡无缘之人。凡在神像前宣誓效忠者，皆可领药一剂。”

那一天，圣马可广场上跪满了黑压压的人群。他们对着那位大乾帝王的神像顶礼膜拜，口中高呼着蹩脚的东方祷词，甚至有人疯狂地亲吻神像的基座。

老卢卡站在高台上，身上的破布换成了华丽的丝绸长袍，怀里的鲁特琴换成了纯金的琴弦。他看着这一幕，心脏狂跳，既是因为兴奋，也是因为恐惧。他不再是那个为了面包发愁的乞丐，东方商人给了他一个新的头衔——“神选诗人”。

他拨动琴弦，歌声嘹亮而神圣，压过了广场上的哭喊声：

“瘟疫是魔鬼的试探，

唯有东方真神能斩断锁链。

抛弃旧日的伪神吧，

顺从者生，逆者必烂！”

随着歌声，几个原本对神像指指点点的学者被人群推了出来。