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陈锋深吸一口气，用最平静的语气记录下数据，然后在通讯静默结束后的安全窗口期，通过一次极短时间的低频脉冲，将信息回传给龙城区。

“叶城，我这边发现目标迹象。具体坐标待进一步确认。请求批准近距离核查。”

等待回复的时间格外漫长。

三天后，加密指令抵达：“批准近距离核查。保持全程静默，不接触目标表面，不开启主动传感器。仅使用被动光学和热成像记录数据。”

陈锋驾驶穿梭艇，在夜色中缓缓靠近那颗灰暗的小天体，最终停在一个距地面约三百米的悬停点上。

他开启了高精度光学镜头，对准那个环形撞击坑。

镜头的分辨率足以清晰看到地面上一枚拳头大小的岩石颗粒。

他看到撞击坑边缘的一块巨石侧面，有一道极其笔直的线条，它不是自然裂缝，更像是切剖后留下的平滑切面。

切面下方的岩石层理完整排列，如同一本书的书脊。

这道线条与周边的陨石坑边缘和裂缝方向并不一致。

陈锋调整镜头角度，将画面焦点拉长。

在环形撞击坑的底部，一处被阴影覆盖的区域中，有大约三平方米的岩层，颜色与周围略有不同，呈现出一种几乎无法用肉眼看出的偏灰蓝色调。

如果不是因为热成像显示的那零点零三度的温差，他不会多看一眼。

他不敢使用任何主动设备。

如果那层“伪装”下方的真身是一个来自远古的监听节点，任何主动接触都有可能触发它的警戒程序。

陈锋悬停在那块区域上方，记录了两个多小时的光学和热成像数据，然后悄无声息地退出柯伊伯带，返回月球基地。

数据连夜被送往龙城区，分析室经过验证后得出了一个令人不安的结论。

该目标的核心区域存在规则排列的非自然结构，尺寸约半米，材质与某型号敌舰的传感器外壳相似度极高。

综合判断，它与之前击杀的敌方侦察舰属于同一技术谱系。

赵博士在分析报告上写下了这样一段话：“这里是一枚监听节点。”

“它极可能在整个休眠期内不断监听太阳系内的各种信号，并在被触发后唤醒，向母星方向发送归纳后的情报摘要。”

“对我们最大的威胁并不是它本身，而是它在休眠期间记录下多少信息，以及它是否已经将信息送出。”

“如果它已送出，我们所有的伪装，也许早已暴露。”

报告摆在李枫案头时，他沉默了很久，然后在文件上写下了四个字：“查清动向。”

兴华五十四年七月，安第斯山脉源核对接站。

赵博士在深层实验室里单独待了整整三天，反复放大投影中的那段图像。

他注意到一个之前忽略的细节。

那颗被网格包裹的地球投影，其网格并非静止，而是在极其缓慢地旋转，方向与地球自转方向相反，而在网格旋转的过程中，一些光点会时而明亮、时而暗淡。

他花了整整一天时间调整信号发生器的频率和相位，终于让那个立体投影重新浮现。

这一次，投影在地球旁边多了一个微小的附属星点，同样被密集的网格包裹，那是月球。

他凝视着两个被网格包裹的天体，明白了什么。

每隔一段时间，网格上一些光点就会以同步的方式闪烁，整个网格网络，确实正在持续地进行某种日常维护。

它并不是一个静置的封印。

如果敌方有足够灵敏的探测装置，也许能通过检测这些能量微光来锁定源核的位置。

而被“茧”包裹的地球，之所以至今未被发现，只是因为这层维护足够完美，完美到在宇宙背景中完全不显痕迹。

但也正是因为如此，它的脆弱性也比任何人想象的更高，任何持续的能量抽取行为，都有可能在这一层完美的“茧”上留下微不可察的破绽。

赵博士关闭投影，坐在黑暗中。

半晌，他低声说：“封印不再是一把锁，而是一层壳。壳上裂了一条缝。我们必须在它扩大之前，找到补缝的办法。否则，那条缝隙迟早会引来不该来的目光。”

远方的深空中，那道来自柯伊伯带深处的信号脉冲仍在无声地穿越空间，朝着它出发时设定的方向漂流。

它就像一颗扔进黑色海洋中的石子。

涟漪未必会立刻到达彼岸，但彼岸的深海必然会有觉察。

而新汉帝国，必须在那觉察化作行动之前，把每一块盾牌都铸到最厚。