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分赃圈的最边缘，一个身形矮小、右眉骨带着一道陈年刀疤的汉子，只分到了半袋子碎炭渣。

卓少司。他是蠹局里负责跑腿和催收小额赌债的底层掮客。

卓少司看着自己脚下那点少得可怜的残羹，三角眼里闪过一丝怨毒。但他不敢声张，只能烦躁地靠在一根红漆剥落的廊柱上。他的右手冻得通红，手指正百无聊赖地往上抛着一枚铜钱。

铜钱边缘磨损得极其严重，连上面的年号都已经被汗水盘出了包浆。抛起，落下。抛起，落下。

也许是因为手套太厚，也许是因为分赃不均导致的心虚与焦躁。在第三次接钱时，卓少司的拇指滑了一下。铜钱砸在他发硬的皮靴鞋面上，弹进了旁边的雪窝里。

卓少司低骂了一声，弯腰去捡。就在他躬身的瞬间，一本用防潮油纸裹着的破旧账册从他怀里滑落，“啪”地一声掉在地上。账册摔开，露出了边缘泛黄的半页纸张。

卓少司脸色瞬间惨白，像被火烫了一样，几乎是饿狗扑食般扑过去，一把将账册按在身下，紧张地扫视四周，确认没人注意后，才手忙脚乱地塞回贴身的内衬里。

但晚了。

隔着半个院子的阴影里，陈长生的视线犹如一只盯上猎物的隼，在那账页散开的三息时间里，已经将暴露出来的几行墨点尽数扫入眼底。

陈长生闭上眼，脑海中浩瀚的数字记忆库瞬间开启。

不需要看到全貌。仅凭那几笔支出数字的畸形规律，以及借贷方名字旁边的隐秘标记，陈长生的大脑在瞬间完成了数千次的推演算计。

卓少司在背着霍天枭，私自动用蠹局截留的一部分炭火款，去放利息极高的小额印子钱。而账页最底端那三笔没有画圈的死账表明，他的资金链已经断了。放出去的钱收不回来，要填给蠹局的账面上，出现了一个足以让霍天枭把他装进麻袋沉河的缺口。

陈长生睁开眼，冰冷的空气吸入肺腑，带来一阵清醒的战栗。破绽，找到了。

后半夜，风雪愈发急骤。

偏房内没有一丝光亮。林遥青端着一个缺了口的破木盆，盆底是刚从窗棂上刮下来的冷雪。她挽起袖子，用一块破布包着雪水，默默地按在顾无咎高高肿起的半边脸颊上。

冰雪刺激着伤处，顾无咎痛得倒吸了一口凉气，但他死死咬住牙关，一声没吭。

林遥青的动作很轻，但呼吸有些不稳。她转过头，看着一直靠在墙角闭目养神的陈长生，压抑的嗓音里带着一丝无法理解的质问：“刚才如果我拔刀，至少能逼退那几个打手。你按着我，就是为了看着他被那些渣滓当众踩在脚底吗？”

黑暗中，陈长生缓缓睁开眼睛。他的声音没有任何起伏，甚至没有常人面对同窗受辱时该有的悲愤，只有一种令人骨头发寒的平静。

“一刀捅下去，然后呢？”陈长生看着林遥青，视线仿佛能穿透黑暗，“惊动顺天府，以斗殴刺伤的罪名把我们三个全部锁进死牢，彻底错过后天的恩科？”

他顿了顿，将后脑勺重新靠在冰冷的墙砖上。

“匹夫之怒，除了溅起几滴血，改变不了任何东西。要杀人，得用刀子。但要弄死这群靠吸血活着的蠹虫，匹夫的刀子，不敌账底一厘死穴。”

他不再说话，将周围的寒冷、顾无咎粗重的喘息，以及自己心中那仅存的一点波动，全部封死在极度的理智之下。

同一时间，会馆街对面的二楼暗窗后。

房间里没有生火盆，冷得像个冰窖。穿着洗白青衫的姜挽歌坐在窗前，没有点灯。从街面反射上来的微弱雪光，打在她那张毫无表情的脸上。

她的视线越过窗棂，居高临下地注视着会馆院子里发生的一切。顾无咎挨打、差役拿钱走人、蠹局分赃，在她的眼里，只是一场毫无意义的市井闹剧。

她的左手按在一把紫檀木算盘上，右手的指甲机械地在算盘边缘刮擦着，发出细微的“喀嚓”声。随后，她低下头，借着雪光，眼神冷漠地挑去卡在两颗算珠缝隙间的一根细发。

寒士的死活与她无关。她只在心里默算，今夜断了这三十几个穷举子的炭火，明天太阳升起时，能把黑市里的炭价往上再逼出几两现银。只要账面上的进项能平复内城权贵的胃口，这地上的血，很快就会被新下的雪覆盖得干干净净。