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“回去告诉让你来的人。”林长风打断了她，语气生硬，“这盏茶的江南折耗是三成，姑娘的身价，在暗市连一成都不到。拿这种账面烂货来探底，未免太看不起顺天府的大堂了。”

云别枝的手指猛地一颤。滚烫的茶水溅出几滴，落在她白皙的手背上，烫出一小片红晕，但她像感觉不到痛一样。

她惊恐地看着眼前这个穿着破旧直裰的书生。对方不仅一眼看穿了她的身价底线，更毫不留情地戳破了她受控于人、随时可被当做弃子抛弃的残酷本质。那种高高在上、自以为能用阶层气场压制对方的优越感，在这几组枯燥的数字面前瞬间瓦解。

一股难以言喻的战栗顺着她的脊背爬了上来。

“奴家……告退。”云别枝连桌上的茶具都没让丫鬟收，仓皇地站起身，退出了客房。

走到外面的长廊上，冷风一吹，云别枝才发现自己的后背已经出了一层冷汗。她虚弱地倚在走廊的一根红漆圆柱旁，大口大口地喘息着。精心描绘的眉眼里满是惊恐。那不是对强权的害怕，而是面对某种绝对理智、完全剥离人性的存在时，本能的恐惧。

客房门外不远处，顾无咎正好提着一摞从街市买来的粗纸走回来。

春寒料峭，将他的指关节吹得苍白。他站在拐角处的阴影里，刚好目睹了云别枝进出，也清清楚楚地听到了客房里林长风报出那些名贵茶种的折耗与当花死当底价。

顾无咎低头看了一眼自己脚上那双洗得发白、边缘已经磨破的布鞋，又看了一眼地上云别枝留下的带着香粉气的绣花鞋印。

在他的认知里，一个在秦淮河畔连饭都吃不起的寒门书生，怎么可能对权贵专享的名茶损耗、黑市死当价格如此熟稔？

顾无咎捏着粗纸的手指猛地收紧。粗糙的纸张边缘划破了他的指腹，渗出一道极细的血丝，但他浑然不觉。敏感的自尊心像被针狠狠扎了一下。他误以为，林长风在顺天府大堂上的那些惊人表现，不过是早就暗中学习权贵做派、意图以此作为筹码去攀附门阀的手段。

难怪他算计得那么精。难怪他对卢家的权势没有表现出任何畏惧。原来他早就想好了要坐上他们的牌桌。

顾无咎的喉结滚动了一下，胃里泛起一阵酸水。三人同窗的情义，在阶层认知的错位下，无声地生出了第一道实质的裂痕。

另一侧的房门被推开。林遥青穿着一件青色的长袄走了出来。她看了一眼匆匆逃离的云别枝，又看了一眼站在拐角处脸色铁青的顾无咎，将一切收归眼底。

她走到客房门前，看着桌上那张绛云社的请帖，试图缓和这突如其来的僵冷气氛。

“顾兄。”林遥青轻声开口，语气中带着一丝江南女子的温婉，“门阀势大。陈兄知己知彼，连他们喝的茶、用的当花底细都摸得清清楚楚，这也是为了我们在京师能多一份防备。赴宴在即，咱们……”

“道不同，不相为谋。”顾无咎冷冷地吐出六个字。他没有看林遥青，也没有看屋内的林长风，直接拂袖而去。粗纸在他腋下发出沉闷的摩擦声。砰的一声，他紧紧关上了自己房间的门。

客房内。

林长风没有去理会门外的争执。他甚至没有朝顾无咎离去的方向看一眼。

他站在水盆边，拿起一块粗布毛巾，用力擦拭着双手。随后，他走到床边，沉默地整理着自己那件粗布直裰的衣摆。他的动作非常细致，不断地拍打着衣领和袖口，确保刚才云别枝带进来的那股催情熏香，没有一丝一毫残留在自己的衣物纤维里。

客房试探这层暧昧的皮虽然被数字碾碎了，但那张带有暗金云纹的绛云社请帖，依然静静地躺在桌面上。

门阀布下的夜宴杀局，已经横亘在前方那条长街的尽头。

林长风将洗干净的双手收入袖中，走出客房。夜色已经降临。他们三人，各自揣着截然不同的心思与裂痕，踏入了京城冷硬的风中。