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但仇恨并没有消失，而是换了一种更恶毒的形式落在了林长风的头上。

他硬生生背上了“以账杀人”的绝情骂名。同窗死于案头，坐实了他冷血暴君的恶名。

午后，林长风拿着公文走出翰林院的偏厅，准备去正堂交割名册。长廊两侧原本站着几个正在低声议论的官员。看到他走来，这些人的脸色瞬间变得铁青，像躲避麻风病人一样向两侧避让，衣物摩擦墙壁发出窸窸窣窣的声音。一个平日里常与他打招呼的侍读学士，直接转过身去，面朝着柱子，假装在研究上面的对联，背影绷得僵直。更远处，有个小吏往花坛的积雪里重重吐了一口唾沫。

林长风没有停顿，步伐依旧平稳。他的眼角余光扫过这些避之不及的同僚，没有做任何解释。他很清楚，自己已经成了朝堂上彻头彻尾的孤立者。失去了文官这层护城河屏障，他现在只是一个挂着虚职的活靶子。

他交完公文，独自一人走回偏厅，在冷风倒灌的窗前站定。

隔着两条街的巷口，一家布庄的伙计正踩着梯子，把一面白幡挂在屋檐下。风一吹，白布在灰蒙蒙的天空下剧烈翻飞。那是清流们为步知寒挂起的招魂幡。

林长风静静地看着那块随风拉扯的白布。他的后槽牙无意识地咬紧了一瞬，胃部因为这几日的连续高压泛起一阵酸水。他端起桌上重新续上的热茶，喝了一大口，将那股不适感强压下去。他强制自己剥离最后一丝属于人类的悲悯与内疚，因为他知道，任何多余的情绪都会在接下来的死局中成为致命的破绽。

他将心境再次降至冰点，脑海中只剩下那些冰冷的数字和脱壳的步骤。他已经进入了绝对理智的前置状态，随时准备迎接物理层面的撞击。

就在他将茶杯放回桌面，还未转身的瞬间。

门外，一阵沉闷而密集的铁靴声重重地响起。牛皮靴底踩在青石板上，伴随着锦衣卫特有的金属甲片摩擦声，如同死神的鼓点，由远及近，最终停在了偏厅的门槛外。

“哐当。”

沉厚的木门被一脚踹开，风雪立刻卷着冰冷的杀意涌入室内。

柳寄遥面无表情地站在门口，右手按在绣春刀的刀柄上。他的左手拖着一条粗大的精铁锁链，锁链在青砖上滑动，发出令人牙酸的“哗啦”声。那双没有丝毫温度的死鱼眼，死死地钉在林长风的脸上。

清流退散，七日的缓冲期限已至，物理猎杀的死线再次抵住了咽喉。柳寄遥很清楚，此刻的陈长生已经是一个没有任何依靠的孤魂野鬼。

“时辰到了，陈大人。”柳寄遥的声音极度轻柔，却透着把猎物逼入死角的残忍与兴奋，“骨头是硬是软，该验验了。”

林长风站在窗前，大氅的下摆被冷风吹得猎猎作响。他没有露出丝毫惊慌，也没有去看那条黑黝黝的锁链。他只是用一种毫无起伏的目光看着柳寄遥，用绝对的沉默，回应着这场避无可避的绝杀之局。