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就在这时,客栈角落里传来一阵极其细微的交谈声。那是两个做皮毛行商打扮的汉子,头戴毡帽,压得很低。他们看似在喝酒,但发音的部位却在喉咙深处,带着一种特殊的卷舌音。那是瓦剌人的暗语。他们正盯着林长风门外的护卫,低声估算着这头肥羊的身家。
柜台后那个原本在擦酒坛的伙计,突然拎着一把粗水壶走了过去。
“两位客官,添点热水。”伙计的声音很热情,身体却挡住了那两人的视线。在倾倒热水的一瞬间,伙计的右手腕不经意地往下一沉。
“咔哒”一声极其轻微的机械声响。一枚泛着蓝光的铁蒺藜从伙计的袖管里滑出,擦着其中一个瓦剌探子的酒碗边缘,深深地钉入了厚实的桌面。
伙计脸上的笑容丝毫未变,水壶里的水稳稳地倒进碗里,一滴未洒:“水烫,两位慢点喝。咱们客栈的规矩,不问来路,但也别坏了别桌的兴致。”
那两个瓦剌探子看了看桌上的铁蒺藜,脸色变了变。他们没有发作,只是闷头喝干了水,拉了拉毡帽,不再看林长风这边。
宁非烟走回柜台,放下烟袋,脸上的市井气彻底收敛了起来。她转过身,从柜台色。
宁非烟走到林长风的桌前,反手一挥。“笃”的一声闷响,那把淬毒匕首直挺挺地钉在了桌面上,刀身还在微微颤动。
“客官好眼力。既然看穿了,那就明码标价。”宁非烟没有看林长风的眼睛,而是盯着那把匕首,“潘氏商号垄断了大同的粮道,没他们的引票,进不去城,也吃不到饭。这把刀不够快,但划破点皮,足够要命。”
林长风对那把幽蓝的刀刃视而不见。他伸手入怀,抽出一叠纸。那是两张大额的隐河银票。他手腕轻翻,两张银票轻描淡写地落在了桌面上,刚好压在那把毒刃的刀柄旁边。
“这把刀确实不够快。”林长风的视线终于落在宁非烟的脸上,“但这叠纸,足够买下大同城所有的烂账。我要知道潘自瑾军粮亏空的底细。”
宁非烟的目光死死盯在银票上的朱砂印上,呼吸微微一滞。
林长风的银票刚放稳,客栈外突然传来一阵踩在松软积雪上的声音。声音停在了客栈后窗的位置。这里是黑市边缘,潘氏商号黑市牙兵的眼线察觉到了这股不同寻常的资金,有人试图翻过矮墙偷听。
柜台后的伙计抬头看了宁非烟一眼。宁非烟轻轻地点了一下头。
伙计走到后窗边。他没有推开窗户,而是借着往外泼废水的动作,手腕在半空中猛地一甩。几道黑影穿透了糊窗户的油毡布,没入外面的风雪中。
紧接着,墙外传来一声极其沉闷的惨哼,伴随着重物从矮墙上跌落进雪窝里的扑通声。随即,一阵慌乱的脚步声迅速远去。
伙计慢条斯理地关
好窗户的缝隙,转过身,对林长风露出一个憨厚的笑容。
“客栈既然收了钱,清扫尾巴就是分内的事。”宁非烟伸手将桌上的银票抽走,揣进怀里。
客栈的微弱灯火下,林长风微微颔首。在这个被风雪和贪腐冰封的边镇,他终于完成了地下情报网的初次买断。