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将票根紧紧贴在心口，感受着自己微弱的心跳，她用一种近乎机械的算账语气，低声嘟囔：“别谈善恶……这笔现银，还没结清呢。”声音很小，带着掩饰不住的颤音。

屋顶的承重梁发出“嘎吱”的脆响，大团大团的灰泥夹杂着火星掉落下来。浓烟像是一床厚重的棉被，压得人喘不过气。

叶挽秋知道，自己只剩下几口气的活头了。

她艰难地翻了个身，右手捂住不断冒血的腹部，左手撑着地面。鲜血和地上的黑灰混在一起，黏腻得让人恶心。

她的视线落在了墙角那个倒扣着的黄铜火盆上。那里面，积攒着不知多少年的干燥沉香灰。

门外的杀手正在用刀柄敲击窗框，试图确认屋里人的死活。

叶挽秋深吸了一口混着火星的灼热空气，气管像是被砂纸狠狠打磨了一遍。她猛地收起左腿，将全身仅剩的力气集中在膝盖上，对准那个火盆狠狠踢了过去。

“砰！”

火盆翻转，底部那一层细密厚实的香灰被气流猛地卷起，瞬间在狭窄的屋子里炸开一团灰白色的粉尘云。

门外的杀手被从窗缝涌出的香灰扑了满脸，下意识地咳嗽着闭上眼睛，后退了半步。

就是这半息不到的停顿。

叶挽秋放弃了捂压伤口，像一只被打断了腿的野猫，合身撞向那扇已经被火烤得发脆的后窗朽木窗棂。

木条断裂，尖锐的木刺划破了她的脸颊和手臂。她整个人跌出窗外，一头扎进了那条长满青苔、散发着刺鼻腐臭味的地下暗渠入口。冰冷的污水瞬间吞没了她的身体。

与此同时，城北护堤外围。

潘自瑾主导的那条塞满了沙糠的劣质护堤，在经历了两个时辰的暴雨冲刷后，彻底走到了物理承重的终点。

伴随着一阵仿佛地裂般的沉闷轰鸣，几百丈长的土堤全线崩塌。浑浊的泥石流卷起三四丈高的浪头，夹杂着连根拔起的白杨树和死去的牲畜，直接砸向了大明外围营地。

木栅栏、牛皮帐篷、甚至是装满铁蒺藜的拒马，在几万吨泥水面前就像是纸糊的玩具。

防线撕裂的瞬间，瓦剌的先锋游骑借着水势冲了进来。他们不需要阵型，只需要骑在矮脚马上，将弯刀斜指向下。马匹蹚着及腰深的浑水，刀锋借着惯性，轻易地划开那些在泥沙中苦苦挣扎的大明溃兵的后背。鲜血刚一涌出，就被浑浊的洪流冲刷得干干净净。

潘自瑾早就扔掉了那身碍事的官袍。他穿着一件被泥水染黑的绸缎里衣，怀里死死抱着一个小巧的紫檀木匣，在几个亲卫的拉扯下，跌跌撞撞地往军械库南侧的渡口跑。

那里系着一条原本用来运送火药的吃水很浅的小渡船。

只要上了船，顺着水网逃出大同地界，凭着匣子里的汇票，他照样能做个富家翁。

然而，当他气喘吁吁地赶到渡口时，那里已经挤满了数百个眼眶通红的溃兵。

“闪开！这是本官的船！谁敢阻拦……”潘自瑾尖着嗓子喊，试图挥舞手里的木匣子。

一个满脸污泥的兵痞转过头，啐了一口带血的唾沫：“去你妈的官！水里的王八认你的银子吗？”

几个溃兵一拥而上，根本不顾亲卫拔出的佩刀，直接将他们扑倒在齐腰深的泥水里。拳头、石头、甚至是牙齿，成了最直接的武器。亲卫的惨叫声被雨声淹没。

潘自瑾被一脚踹中膝盖，跪在烂泥里。那个紫檀木匣掉进水里，不知道被谁一脚踩成了碎片，几张盖着红印的银票漂在水面上，瞬间变成了毫无价值的废纸。

渡船在几十只手的粗暴拉扯下，剧烈倾斜，最终倒扣在水面上，将一船人压在

远处的街口，林长风骑在马上，冷眼看着这群为了活命而将同类踩在脚底的蝼蚁。他没有停留，双腿一夹马腹，战马嘶鸣着撞断了巡防营丢弃的两排木拒马，木刺飞溅，一人一马在溃兵潮的缝隙中，继续向着城南的火光狂奔。