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做完这一切，鱼曼青转过头，看向一直坐在角落阴影里的温晚音。

这位孤女穿着一身素白的曲裾，眉眼冷冽得像是一块没有温度的冰。她正低头调试着一把七弦琴，十指上布满了不属于乐师的粗糙老茧。

“把琴台搬过去，背靠着那扇木窗。”鱼曼青指了指刚刚布下粉末的窗口。

温晚音没有问为什么。她站起身，单手拎起沉重的木质琴台，稳稳地安放在窗前。她盘腿坐下，将琴身横置于膝上。她起手拨动琴弦，指法生硬而刚猛。这不是平时用来迎客的靡靡之音，而是高频且急促的杂乱曲调。紧绷的琴弦在粗糙的指腹下剧烈震颤，发出的音波顺着老旧的木地板一路向下渗透，将那微弱却足以要命的铁算盘声彻底掩盖在自己的节奏里。

视线回到地下。沉入水位线下的密室里，两根劣质的红烛正在缓慢燃烧。因为四周被水压死死封闭，室内的氧气开始变得稀薄。每一次呼吸都变得沉重起来，就像是在吞咽着一团棉花。

祝清漪在坑洼的木案前坐定，那一身宽大且不合身的吏袍因为潮湿紧紧贴在身上。她将那把被擦净泥水的铁骨算盘端正在面前，双目微合，那一双患有严重眼疾的眼睛在昏暗的光线下显得浑浊不堪。

陆烟萝站在她身侧，将那几卷从乱军中抢出来的残本和五张幽灵拨额依次摊开。

“大同外城，甲字号防线填补。”陆烟萝的声音急促地报出账面名目，随后凭借她那近乎本能的商业嗅觉，快速折算出当时黑市上的现银兑换价，“粮秣两千石，折现银四千两；生铁箭头一万枚，折现银一千八百两。”

随着她的声音，祝清漪的指尖在算盘上翻飞。“咔哒、咔哒”，算珠碰撞的清脆声响在这压抑的水下空间里回荡，带着一种令人毛骨悚然的精确度。

祝清漪无视了越来越闷的空气，完全凭借着高维的算力与肌肉记忆，将那些看似天衣无缝、实则东拼西凑的烂账一点点拆骨剥皮。她的手速越来越快，算盘在木案上微微震颤。

经过长达两刻钟的极限剥离，她猛地将最左侧的两颗算珠狠狠推向顶点。

在那乱麻一般的军需卷宗之下，五笔走向完全背离常理的幽灵拨款，终于被完完整整地摊平在了台面上。

林长风一直站在离木案最远的阴影里。他的目光越过摇晃的烛光，死死钉在那五个被剥离出来的终极数字上。他的呼吸停滞了。那里面藏着的黑手，不是权倾朝野的士大夫，也不是盘剥民脂民膏的豪族。那是他自己，是他用这三百年光阴，在失忆的缝隙里亲手铸造的囚笼。

就在这间水下密室完成核心账目剥离的同一刻，秦淮水网外围的雨夜中，一辆防雨油布包裹得严严实实的马车正停在街巷的交叉口。

卫道明坐在车厢内，面色铁青。他的手里捏着一张刚刚被线人从刑部底档冒死送出来的残本传抄件。上面那几个特殊的符号，像是一根烧红的铁钉，狠狠扎进了他的眼睛。

他发现有人动了那些隐藏在最底层的账。这已经不是单纯的盘剥军饷回扣那么简单，这是在掘他这条贪腐利益链的命根子。

卫道明深吸了一口带着雨腥味的空气，那股道貌岸然的虚伪伪装被彻底撕裂。他感到了一种致命的威胁，一种只要天亮，他就会被绑上断头台的恐惧。

他猛地掀开车窗帘子的一角，对着一直矗立在雨幕中的那个魁梧身影打了一个向下劈砍的手势。

“杀无赦。一个活口都不留。”

冷铁锋没有打伞，厚重的黑色重甲上流淌着冰冷的雨水。那张布满十字刀疤的脸庞在闪电的照耀下显得狰狞可怖。他没有用那套锦衣卫暗查的隐秘规矩去回复卫道明，而是直接转身，走向兵马司驻地外临时停放的一辆辎重车。

他伸出布满老茧的粗糙大手，从车厢底部抽出一把刀背极厚的重型钢刀。这把兵器根本不求刃口的锋利，只为了追求纯粹的物理劈砸与碾压。

冷铁锋将沉甸甸的钢刀扛在肩上。他低下头，目光像嗅着血腥味的恶犬一样，锁定了泥泞水坑边那道被车轮压得极深的痕迹。车辙的尽头，隐约残留着一丝陈年纸墨与劣质蜡烛燃烧混合的味道。

他冷笑了一声，嘴角扯出一个残忍的弧度：“按规矩办。”

随后，他迈开沉重如铁塔般的步伐，带领着身后那一群如同幽灵般的黑衣督捕，踩碎了地上的泥水，循着那条痕迹，朝着秦淮河畔的如意舫步步逼近。沉闷的铁靴踏步声，在暴雨中逐渐连成一片令人绝望的死亡绞肉网。