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废园沉重的黄铜门环随着秦非霜的离去，发出一声滞涩的闭合音。

林长风站在门后，那张原本布满惶恐与市侩的老脸，在阴影中一点点抚平。他没有回头，只是透过门板木缝，余光扫向门外街角一处卖炭火的摊摊位。那个穿着破短打的汉子正蹲在墙根，手里搓着炭灰，但他的视线余光却始终黏在废园这扇木门上。那人的呼吸节奏绵长且沉重，绝不是干苦力的粗人，而是受过专门训练的特务暗桩。

秦非霜虽然走了，但南镇抚司的眼睛还没彻底闭上。

林长风扯了扯洗得发白的夹袄领口，转身走向廊檐。他从横梁上取下一个破旧的竹编鸟笼，里面根本没有鸟，只装了半个干瘪的馒头。他没有叫上任何一个在院内扫地劈柴的隐河老卒，只是将那只干瘪的手拢进袖管，独自一人推开偏门，慢吞吞地走进了江南冬日凛冽的街巷。

他要去巡视昨日刚盘下的那家濒死当铺。这是一个完美的舞台，他需要给街角那双眼睛提供最后一场表演。

苏州城西的暗巷，泥泞的青石板路上积着一层带有腥臭味的脏水。

林长风提着鸟笼，深一脚浅一脚地走着，嘴里还在用吴语哼着不知名的小调。就在他即将拐出暗巷，走向当铺后门时，两道魁梧的身影突然从堆满泔水桶的拐角处闪了出来，死死挡住了去路。

浓烈的廉价劣酒味混合着太湖水鬼特有的鱼腥气扑面而来。两名穿着短打、肌肉虬结的地痞满脸横肉，其中一人手里还抛着一把生锈的剔骨尖刀。

“老东西，走路不长眼啊？踩了你爷爷的鞋了！”为首的地痞不由分说，猛地伸手推在林长风的胸口上。

这股力道极大。若是寻常老翁，这一推非得跌进泥水里不可。林长风在接触的瞬间，体内的肌肉本能地想要绷紧反制，骨骼深处甚至传来了一声极其细微的抗拒闷响。但他硬生生掐断了这股反击的冲动，顺势让自己的身体如同一滩烂泥般往后倒去，脚下打了个踉跄，极其狼狈地撞在长满青苔的砖墙上。

手里的竹编鸟笼脱手滚落，那个干瘪的馒头沾满了泥浆。

“哎哟……好汉饶命，好汉饶命！”林长风立刻缩紧了脖子，双手抱在胸前，声音颤抖且刻意拔高了分贝。他确保这个音量能清晰地传出暗巷，落入几十步外那个尾随的特务暗桩耳中。

地痞走上前，一把揪住林长风的衣领，将剔骨尖刀拍在他的脸颊上，刀身的冰冷让他脸上的肌肉不由自主地抽搐。“听说你这老骨头最近发了点财，把这半条街的烂铺子都盘了？骆爷发了话，太湖的水路明儿起就要全封了，拿钱保平安，懂规矩吗！”

封江。太湖水路断绝。

林长风的瞳孔在昏暗中微微收缩。这不经意漏出的口风，是这几天商道上最致命的情报。他没有呼救，也没有挣扎。他只是抖着手，极其熟练地将手伸进腰间的褡裢，摸索出几块碎银子。