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沉重的包铁木门发出一声令人牙酸的“嘎吱”巨响，生锈的门轴在强力推挤下抖落一层黑灰。

叶逢春双手死死抱着一满筐黑灰色的无烟银炭，用肩膀顶开虚掩的铁门，侧身挤进了幽暗的冰窖。他的脚底刚踩上湿滑的青砖，整个人便如触电般定在了原地。

空气里原本只有令人作呕的朱砂土腥味，此刻却多了一股极其浓烈、甚至带着些许温热的血腥气。

叶逢春的双眼在昏暗的幽蓝冰光中快速扫视。他看到了地上那滩尚未完全凝结的黑血，看到了翻倒在地的红木医箱，看到了碎裂了一地的木夹板，以及与血水混杂在一起的白色粉末。他的呼吸瞬间变沉，粗糙的手指下意识地松开竹筐的提手，慢慢摸向腰间那把常年用来刮炉灰的短刀。

“怎么回事？”叶逢春的声音压得很低。

角落里，云玄歌背靠着一块巨大的残冰，身体在寒气中微微瑟缩。她听到叶逢春的质问，那覆着素白丝带的双眼并没有朝向他。她紧咬着下唇，慢慢抬起左手。那只手掌正不断渗出鲜红的血液，顺着指缝一滴滴砸在冰面上，发出微弱的“吧嗒”声。

“刚才探脉的时候没站稳，脚滑磕到了旁边的冰棱。”云玄歌的声音里带着恰到好处的颤抖。她摸索着将那本已经染了一大片殷红血迹的医案底本往前推了半尺，纸张在冰面上摩擦，发出沙沙声，“血污了脉案，字糊了，没法看了。”

叶逢春盯着那本几乎被鲜血浸透的册子，目光又移向靠在另一侧墙壁上的林长风。林长风的右臂被粗布随意地裹着，垂在身侧，整个人透着一股虚弱到了极点的气息。叶逢春眉头紧锁，他本能地觉得这血出得有些蹊跷。但此刻，门外的寒风正顺着缝隙往里灌，炼丹的极限火候容不得他去深究几个耗材的死活。

“别管她，去把炭点上。”林长风开口了。他的声音沙哑得像是在砂纸上磨过，但语气中却带着一种江南商贾谈生意时特有的冷酷与笃定。

叶逢春刚松开握刀的手，弯下腰准备去搬动那筐银炭。

门外的石阶通道里，突然传来一阵极其杂乱且沉重的脚步声。皮靴踩碎冰渣的清脆声响，伴随着一阵变了调的凄厉哭喊，正以极快的速度向冰窖逼近。

“滚进去！”

伴随着一声粗暴至极的喝骂，冰窖的铁门被人在外面一脚踹开到底。两名穿着飞鱼服的锦衣卫番子，像扔一袋发臭的垃圾一样，将一个浑身发抖的人影直接踹了进来。

小太监在湿滑的冰面上毫无防备地滚了两圈，脑袋重重撞在装朱砂的厚重樟木箱角上，发出一声令人心悸的闷响。他根本顾不上额头磕出的血口子，立刻翻身爬起，双膝跪在冰面上，脑袋朝着空无一人的方向砰砰地磕着。恐惧让他失去了对括约肌的控制，裤裆里渗出了一滩骚臭的黄色尿液，在冰冷的青砖上冒着丝丝白气。

“圣爷口谕。”领头的番子根本没有踏进冰窖半步，他面无表情地拍了拍腰间绣春刀的刀鞘，目光越过小太监，冷冷地盯着叶逢春和林长风，“耗材给你们送到了。这炉丹一出，就由这狗奴本当场吞服试药。”

番子冷笑了一声，目光在角落里流血的云玄歌身上停留了半息，却完全没有理会的意思：“管你们用什么邪门法子，只要他咽了药，过了半柱香没七窍流血，就算你们这差事办成了。”

说罢，他毫不犹豫地伸手拉住铁门的门环。“哐当”一声巨响，铁门被重重合上，紧接着是外面粗大的铁栓落下死死卡住的声音。

这间本就幽闭的地下冰库，彻底沦为了一座不通外界的死牢。

铁门锁死后，冰窖内的温度仿佛又下降了极其明显的一截。

小太监缩在木箱旁边，双臂死死抱住自己单薄的肩膀，牙齿打着冷战，发出“咯咯”的密集声响。他似乎意识到自己已经被彻底抛弃，绝望的哭嚎声逐渐变成了断断续续的呜咽，在这狭小幽闭的空间里显得格外刺耳。

林长风半垂着眼皮，目光木然地看着地上的残冰。

对于这种视人命如草芥的权力碾压，他在这两百多年的岁月里见得太多。明初的剥皮实草，土木堡后的京城血夜，哪一次不比这几条人命惨烈？他本该像往常一样，将这视为历史正常运行的一部分，继续扮演他冷酷无情的过客角色。

他强忍着右臂深处骨肉拉扯的钻心钝痛，左手撑着湿滑的地面，准备吩咐叶逢春立刻布置炭火，完成自己的避毒计划。

但当他的视线不经意间扫过那太监沾满煤灰的侧脸时，动作却硬生生地停顿了半息。

那太监的右边眉角，有一块颜色极深的、犹如铜钱大小的青色胎记。

林长风脑海中那如同机械硬盘般精准的记忆库瞬间翻动——两个时辰前，在西苑废墟偏房的廊柱外，当他因毒发剧痛冷汗直冒、孤立无援时，就是这个连名字都没有的打杂太监，趁着道士们不注意，偷偷往他脚边踢了一块还带着些许余温的破木炭。

那是一点极其微弱的、甚至毫无所求的善意。

林长风的呼吸微微发急。救下这个必死的试药人，就意味着篡改了这间冰窖里本该发生的死亡数额。历史的宿命力场绝不会放过这种越界的举动。但他今天已经被这天道逼到了墙角，那些强加在他身上的毒伤和痛苦，让他对这种理所当然的死亡产生了一种极度的厌恶。

去他的天命。林长风木然地看着前方，眼神里剥离了商贾的圆滑，透出一种跨越时代的傲慢。