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童鸦停下了手中徒劳的刮擦动作。大量消耗氧气让她的意识开始出现剥离感。在这一瞬，她没有感到恐惧。她的脑海里极其清晰地浮现出林长风蹲在臭水里，将那几十两雪白的实银和黄册承诺砸在地上的画面。

那是一张干净的纸，能让她的弟弟从这见不得光的臭水沟里爬出去。

她松开了扒住船底的左手。放弃了所有向上浮起、保全自身的退路。双腿在水底猛地一蹬，身体顺着水流的巨大吸力，主动朝着快船尾部那个庞大的、正在高速运转的吃水木舵轮游去。

巨大的齿轮在水下搅动着暗流，形成了一个恐怖的绞杀场。

童鸦没有任何减速。她甚至连眼睛都没有睁开。

在靠近木舵的刹那，她强行扭转身躯，将握着铁凿的右臂，连同半个肩膀和胸腔，毫不犹豫地、直直塞进了两个粗大转动齿轮的缝隙之中。

“咔——”

水下传出一声极其沉闷、干涩的声响。

没有撕心裂肺的惨叫，只有血肉和骨骼在巨大机械咬合力下瞬间崩碎的阻滞感。坚硬的生锈铁凿卡在齿轮最薄弱的榫卯处，而童鸦那条单薄的手臂成为了最致命的填充物。

高速运转的木舵在这一刻遭遇了绝对的物理卡死。巨大的扭矩力无处释放，直接反噬向主轴。

伴随着一声比雷鸣还要沉闷的断裂巨响，快船水下厚重的木舵当场崩裂成数块残木。

失去尾舵控制的快船，在湍急水流的裹挟下瞬间失控。船头猛地偏转，一头狠狠撞在右侧一块像刀锋般竖起的黑色暗礁上。

“砰！”船底木板大面积撕裂，整艘快船剧烈倾斜，直接搁浅在乱石堆中。那名正准备投掷火药的番子失去平衡，连人带蒺藜一头栽进了江水里。

前方的粪船借着这几息的停顿，庞大的身躯顺着最急的一股水流，彻底冲出了这片狭窄致命的死角水域。

江面上，在快船瘫痪的地方，大团大团的浑浊泡沫翻涌上来。泡沫中，混杂着暗红色的血丝和几缕分辨不出颜色的破烂布片，很快便被江水冲刷得干干净净。

林长风站在底舱透出的一丝微光中。他顺着排污口的缝隙，看着江面上那团渐渐散去的血色泡沫。

他的手指依然搭在刚才敲击过的木板上。指尖没有温度。两百年的岁月里，他见过无数次这种凡人为了某种执念而在他面前主动粉碎的场景。每一次，都会在长生者的骨缝里刻下一道深深的无力感。

资本和谋算再精细，也终究挡不住凡人血肉在物理规则下归零的干脆。他的情感在这一刻，像退潮的江水般向着更深的枯井里抽离。

甲板上。

赵无恙死死盯着后方那艘歪斜搁浅的敌船，粗糙的双手紧紧攥住舵盘边缘。木刺扎进了他的掌心，勒出两道泛白的深槽。他的眼底闪过一丝属于运河草莽的浓重悲凉。他知道，水下那个满身烂疮的女人，连具尸首都凑不齐了。

同一时刻。视线转回之前错身的岸边关卡。

江风依旧凄冷。越权贴上那张封条的韩铮静静地立在栈桥的木板上。

他的青色吏服下摆还在风中猎猎作响。而在他的周围，几名面色阴沉的缄言社外围番子已经不知何时围了上来。

“韩巡检，路走得挺宽啊。”为首的番子拇指顶住刀格。

“噌——”

半截绣春刀的刀身被推了出来。冷硬的金属摩擦声在江风中显得极其刺耳。这几把刀，从前后左右彻底封死了韩铮在栈桥上的所有退路。一场属于大明体制内毫不留情的残酷清算，终于撕破了所有的遮羞布，露出了獠牙。