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月色皎洁，清辉如练。

临池草堂前不远的溪边，水声潺潺。

溪边嶙峋的岩石旁，静静站立着三个男人。

“朱希，把这个带去安宁县检查一番，辨明其中究竟是何药物？”

说话这个便是方才让姜栯交出避子药的男人，名程妄。

被称作朱希的男子立刻上前一步，双手恭敬地接过瓷瓶，旋即拱手行礼。

“是，千户，属下这就快马前去，定当办妥。”

程妄的目光从朱希消失的方向收回，从怀中取出一份密信，递向他身后的男人。

“周帆，你亲自跑一趟，快马加鞭，务必以最快速度，将此密信送至陛下前。”

周帆接过密信，“是，千户。”

“记住，此信必须亲手呈交给陛下，绝不可经他人之手。若有任何差池，提头来见。”

周帆抱拳行礼，声音浑厚而坚定：“千户放心，周帆必不负所托！”

程妄微微颔首，对这名跟随自己多年，最是忠诚可靠的下属，他并无太多嘱咐。

“去吧。”

转瞬之间，溪边便只剩下程妄一人。

......

与此同时，姜栯呆坐在茅亭下，心如死灰。

随后，一个身穿黑色劲装，腰佩兵刃的男人提着一个多层食盒走进院子。

“姜小姐，属下来送餐食。”

良久，姜栯才出声：“放下就行！”

“姜小姐，属下奉命，必须亲眼看着您用完餐，方可回去复命。”

必须看着您用完餐？

这句话像一道冰冷的枷锁，瞬间勒紧了姜栯的脖颈。

连吃饭这等事，都要在他们的监视下进行？

姜栯猛地抬眼，死死盯住那个男人，眼中终于燃起一点微弱的、属于活人的情绪。

是极致的愤怒与憎恶！

她的声音提高了一些，带着压抑的颤抖，“我不饿！你拿走！”

男人对她的愤怒视若无睹，身形纹丝不动，只是重复道：“请姜小姐用餐，这是命令。”

“命令？谁的命令？李玄彻的吗？”姜栯声泪俱下，声音尖利，“他是不是还要规定我每口饭嚼几下？什么时候如厕？什么时候睡觉？！你们把我当什么了？！圈养的牲畜吗？！”

她生气得挥落面前那些药材。

面对她激烈的质问，男人只是再次躬身，语气毫无起伏：“请姜小姐莫要为难属下，您用餐过后，属下自会离去。”

油盐不进。

就像一堵没有感情的铁壁。

姜栯胸口剧烈起伏。

看着那精致的食盒，她不仅毫无食欲，甚至想将它砸碎。

突然，她想到刚才那男人说的话——“我们会去杀了徐郎中。”

巨大的无力感和被彻底拿捏的绝望，再次将她淹没。

最后，姜栯如同嚼蜡吃完了这顿饭。

她吃完一碗饭，还是剩不少菜，但她真的吃不进去了。

姜栯抬眼看着对面的男人，声音微哽：“可以了吗？”

男人微微颔首，上前收拾碗筷。

“属下告退，姜小姐，请早些歇息。”

说罢，他提起食盒，再次躬身，便离开了院子。

茅亭下，又只剩下姜栯一人。

她悲哀敛眸，谩骂起李玄彻。

“混蛋！”

“王八蛋！”

骂完，她伏在冰冷的木桌上，无声抽泣。

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两日后，落鹰涧。

一身玄色甲胄的李玄彻鞍下跨刀，头盔在炎炎烈日下熠熠生光，驭马行在队伍中央，身旁簇拥着诸多亲卫骑兵。