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星环纪元第一百七十年春分那天，白朔本来没打算去看花的。他下午的行程很简单：去城墙上走一圈，确认风铃还在响，然后就回来。这个计划他已经执行了至少三年，每天下午的路线高度稳定，稳定到城墙上的风铃都知道他大概什么时辰经过，连风铃的响动都会在他走到特定位置时恰好停顿，像是顺手替他确认了一下沿途的路标都没有丢。

他走到半路的时候，左边鞋带松了。他低头看了一眼那根已经松开的鞋带——它大概松了好一阵了，末端已经被踩过两三次，边缘沾了些尘土。他蹲下来重新系。系到一半的时候，他看到了那朵花。

它就在他脚边不到一掌宽的位置，藏在那三朵老花的侧后方。浅紫色的花瓣很小，茎细得风一吹就整个弯下去，还没有完全适应石阶缝隙里的生存节奏。白朔蹲在那里，手上还攥着半截没系完的鞋带，低头看着那朵花。

心里飘过第一个念头：这花是什么时候来的？昨天下午他经过这里的时候还没看到它。他又看了它片刻，心里飘过第二个念头：也可能是昨天它就已经在这儿了，只是被那三朵花挡住了，或者太小了，他没注意到。他在脑子里快速过了一遍这段距离内可能携带种子的东西——风、鸟、某个路过的旅人鞋底带来的土。他比较倾向于“风”这个选项，因为从花瓣的朝向来看，它落地的方向正好是常年风向的顺路，像是被风推了一路之后在这里放下来的。他在心里把那朵花的入住方式从“自己搬来的”改成了“被风放下来的”。

他继续蹲在原地，手上那根鞋带还散着。他心想要是让白珩看到他蹲在这儿盯着一朵花发呆，白珩大概会走过来看一眼，然后说：“又长了一朵？”然后他也说不上来该怎么回答。所以他决定先把鞋带系好，站起来，把那朵花的轮廓位置记在脑子里。

傍晚的时候他再次经过城墙根儿。那朵浅紫色的花还在那里开着，细茎在傍晚的微风中比中午时更弯了，像是一株正在重新评估是否应该在此定居的新住户。另外三朵老花在旁边各自摆动着幅度正好合适的小风姿，像是已经习惯了每年的风力和风向，不再需要为此调整自己的姿态。白朔站在石阶前看了片刻，没有蹲下来——白天他已经蹲过一次了，再蹲一次就显得他今天专门为这朵花来过两趟。他站着看了一会儿，在心里默数：浅金色的两朵，银白色的一朵，浅紫色的一朵，一共四朵，排成一行，间距不算均匀，但彼此都没有挤到对方。

风穿过石阶缝隙的时候，那朵浅紫色的花弯了一下，又弹回来，像是正在用自己的茎替自己完成第一次弹性测试，然后确认自己确实能弯这么大弧度也不会折。白朔看完了它完成测试，没有再停留。他继续走自己的路，走出几步之后又放慢了一些，侧头朝城墙根儿扫了一眼——那三朵老花和一朵新花的轮廓在暮色中依次排开，相互之间留着恰好够各自摆动而不碰到的间距，像是正在替彼此完成一次不需要被记录的位置确认。他收回目光继续往前走，边走边想：旁边三朵花都没有挪位置的打算。如果这朵新花也要留下来的话，得给它留够位置。石阶缝隙已经够挤的了，明年还能不能长出第五朵，得看它自己的本事了。然后他又想：如果明年真的长出来第五朵，那就得重新排间距了。算了，那是明年的事。