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它们的眼睛不再是空洞的服从，而是警惕的、试探的、带着不确定的活气，冷杉带着那面新版龙炁镜蹲在其中一头战龙面前，镜背上嵌着明州康复站最后一头痊愈龙翼上自然脱落的新鳞，镜面正对着战龙额头上那块被血誓烙印过的旧痕。

他把龙炁镜举稳，对身后排成两列的骑兵说感龙术第一课不是感应龙炁，是“确认”，和龙图阁新学徒入门课一模一样，只是授课对象从穿青衫的学徒变成手上全是刀茧的骑兵。

“你们不需要学会分辨所有龙炁频率，只需要学会分辨一种，你们自己那头龙的频率。”冷杉把一个骑兵推到龙炁镜前，骑兵是个二十出头的年轻人，手上全是冻疮，左脸颊有一道新结的痂，他的战龙卧在他面前，额头上血誓烙印的边缘正在自行剥落，露出刀时还厉害。

冷杉让他不用怕手抖，心里想着它就行，骑兵闭上眼睛想了很久，龙炁镜的镜面先是暗着，然后慢慢亮起来，极淡极淡的暖金，和那头战龙额头上新生鳞片的颜色一模一样。

他睁开眼看到镜面发光，嘴张开又合上，合上又张开，最后挤出几个字：“它在谢我。”冷杉没有回答，只是把龙炁镜转向下一头战龙。

水生蹲在训练场最边缘的冻土上，身边散落着十几片刚从战龙身上脱落的碎裂符印铁片，他正在用龙骨共振引导器一片一片地回收铁片上残留的龙炁碎片，灰袍人将每头战龙的龙炁强抽出极细的一缕作为同步锚点，铁片碎裂后这些碎片被撕裂了，无法自行回到原来那头龙体内。

它们像飘浮在空气中的碎纸屑，在冻土上空漫无目的地游荡，水生用引导器一片一片地找到它们，引导它们回到原主体内，他做这件事极耐心极安静，每回收一片就在随身带的竹篓上画一笔，他那个画了头身一样粗的龙的竹篓，如今篓面上又多了一排新的划痕。

那是被救回来的龙炁碎片的数量，也是他从沉龙泽沼泽边开始就一直做的一件事：把碎片还给原来的地方。

邱老石拄着新削的拐杖站在训练场正中央，用那根偏右三分磨损的绑绳做教具，他让所有骑兵先学会绑这根绳，北境的风是斜着刮的，绑绳角度偏了，龙鞍在冲锋时会松动。

他少了一条腿，站久了腋下被拐杖顶得生疼，但他把绑绳在手上绕了一圈又一圈，边示范边骂那几个绑错的新兵崽子光有力气没有脑筋。

赵明远拄着竹杖站在营地边缘望着这一幕。

追云卧在他脚边，右前蹄在地上轻轻踩着节拍，墨鳞从训练场上空低飞而过，翼尖那片裹着原始频率的鳞片在每头战龙上空掠过时，战龙额头上正在剥落的血誓烙印就会加快一分脱落的速度。

那些烙印碎片掉在冻土上，被朔风吹散，混进燕山脚下去年冬天枯死的草根里，再也不会重新长出来。