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和尚握住汤姆逊的手紧了几分。
“黑风寨是啥来头？”
老算盘在雪地上重新画出几道山线。
“这附近最大的土匪窝。”
“山寨建在西边一座石山上，寨门前只有一条路，两边都是陡坡。”
老兵问道：“多少人？”
“以前听说有两百多。”
“这几年兵荒马乱，投奔他们的人不少。”
“现在少说也有三百。”
和尚看了一眼幽灵小队。
他们不足十人。
对面却有三土匪。
“枪多不多？”
“有好有坏。”
老算盘说道：“土匪手里的家伙杂。”
“老套筒、汉阳造、土枪，啥都有。”
“黑风寨抢过商队，也扒过溃兵，估计还有几挺机枪。”
一名伤员低声说道：“他们跟鬼子有来往吗？”
“不一定。”
“山匪只认粮食和枪。”
“谁给好处，他们就给谁带路。”
老算盘抬头看向陆长风。
“也有些土匪不碰鬼子，只抢过路人。”
“黑风寨是哪一种，我说不准。”
陆长风问道：“座山雕呢？”
“黑风寨大当家。”
“在山里混了很多年。”
“这人讲山寨规矩，可下手也狠。”
“周边小股土匪都不敢招惹他。”
和尚冷哼一声。
“三百人就敢叫座山雕。”
“俺还以为他能上天。”
老兵沉声提醒。
“别轻敌。”
“咱们现在有伤员，粮食只够两天。”
“真和三百土匪打起来，未必能守住这片山坳。”
和尚收起笑容。
他嘴上不服，心里却清楚眼下处境。
对付日军，他们熟悉鬼子的编制、火力和行动方式。
土匪不同。
这些人常年盘踞深山，熟悉每一条小路。
一旦对方封锁水源和出山路径，幽灵小队就算火力强，也会被活活困住。
陆长风看向脚印延伸的方向。
“我们不主动招惹。”
“先隐蔽。”
“老兵，把炮位移到石崖后面。”
“和尚清理拖痕。”
“其他人压缩活动范围，不准走出山坳。”
“独狼沿脚印反向侦察。”
独狼点头。
“我去找巡山的人。”
“只看，不动手。”
“明白。”
命令一下，所有人立即行动。
老兵带人拆开刚整理好的炮身部件。
石崖后方有一道狭窄岩缝，里面虽然不能住人，却足够藏下炮管和炮架。
和尚抱起车轮，快步送进去。
随后，他又拖来枯枝和积雪，遮住岩缝入口。
九二式步兵炮的炮身颜色很深，在白雪里格外显眼。
几个人足足忙了半个时辰，才让所有部件消失在石崖后方。
老兵退到远处看了一眼。
“不走近看不出来。”
陆长风说道：“炮弹分开放。”
“不能被一锅端。”
十发炮弹被分成三处。
其中几发藏在石缝。
剩下的埋入背风积雪，再用枯枝做好不显眼的记号。
和尚则沿他们进入山坳的路线往回清理。
炮架和炮管太重，在雪中留下了明显拖痕。
普通脚印能被新雪覆盖。
沉重炮身压出的沟却很难消失。
他用树枝扫乱痕迹，又从上方推下松雪填进沟里。
老算盘看了一阵。
“光填还不行。”
“得让人以为是积雪自然滑下来的。”
他爬到山坡上，用木棍撬动一块雪层。
大片积雪顺势滑落，将山坳入口附近的拖痕全部盖住。
和尚抬头看他。
“老东西，有点本事。”
“这是山里保命的本事。”
老算盘拍掉身上的雪。
“黑风寨的人不是鬼子。”
“他们天天在雪地里走，你做得太干净，反而让人起疑。”
陆长风看向他。
“怎么留？”
“只留几道浅脚印。”
“让他们以为咱们是小股逃兵，在这里临时歇脚。”
和尚立即明白。
“不能让他们看见炮。”
“对。”
老算盘指向雪地。
“土匪见人未必动手。”
“见了枪炮和粮食，肯定起贪心。”
老兵说道：“咱们粮食没多少。”
“他们不知道。”
老算盘笑。
“逃兵、商队、溃兵，到了山匪眼里都是肥货。”
“尤其是咱们还带着重物。”
陆长风扫过众人。
“只保留必要活动痕迹。”
“伤员留在石崖下。”
“其他人分散隐蔽。”
“让对方看不清人数。”
山坳迅速安静下来。
小火被彻底压灭。
炭灰用积雪盖住。
吃剩的罐头也全部收起。
几名队员进入山石后方，只留下两人照看伤员。
从外面看，这里只像有几名疲惫的逃兵短暂停留。
与此同时，独狼已经沿脚印进入密林。
他没有踩在原有路线中央。
而是贴着侧面山根移动。
雪地容易留下痕迹，他便尽量踩树根和裸露山石。
遇到无法绕开的积雪，他先用树枝扫过，再踩进杂乱痕迹中。
走出不到一里，前方出现几道模糊人声。
“拖痕就在后面。”
“肯定是从山外进来的。”
“有多少人？”
“不清楚。”
独狼伏到一块积雪覆盖的石头后。
七名土匪出现在前方。
他们穿着杂乱棉衣，手里有三支长枪和两把土铳。
剩下两人腰间别着短刀。
领头土匪蹲在地上，查看一条被积雪覆盖一半的沟痕。
“这不是骡车。”
旁边一人问道：“你咋看出来的？”
“骡车有车轮印。”
“这东西是人抬进来的。”
另一个土匪用枪口拨开积雪。
“这么沉？”
“会不会是箱子？”
“也可能是炮。”
这句话一出，其他人都围了过来。
“炮？”
“你见过谁抬炮进山？”
“前两天山外打得厉害。”
“听说鬼子一个联队在封山，没准有人从鬼子手里抢了好东西。”
领头土匪抬起头。
“闭嘴。”
“先看痕迹。”
他沿拖痕走出十几步，又在一块山石旁停下。
那里残留着炮轮边缘压出的半圆印记。
和尚和老算盘清理过大部分痕迹，却没有彻底抹掉所有线索。
领头土匪用手比了比宽度。
“像轮子。”
“但比车轮小。”
一名土匪呼吸粗了。
“真是炮？”
“就算不是炮，也是大件。”
“进山的人不多。”
“脚印看着不到十个。”
“还有伤员。”
独狼伏在二十米外。
他的身体藏在树影和积雪之间，只露出一双眼睛。
七名土匪没有一个察觉。
其中两人向他所在的山石走来。
独狼缓慢向后退。
膝盖没有碰响树枝。