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玄天宗入世的速度，比曾默言推演的还要快三天。

北方的流光在夜空中划过之后，仅仅隔了一天半，荒原方向的灵压便已推进到了距江城不足三百里的位置。曾幻音布在边界外围的感应阵传回了精确的数据：来者共十七人，其中三人灵压深不可测，其余十四人修为均在俗世宗师之上。阵仗不大，但精锐尽出。

“十七个人，直奔江城。”曾念念合上平板，“没有绕路，没有掩饰，几乎是直线的行进轨迹。他们在宣告自己的到来。”

凌云站在地图前，手指在江城北面的入城口位置点了点：“他们会从这里进来。入城口那边有个废弃的收费站，地势开阔，适合摆场面。玄天宗千年闭关，出来第一件事必然是立威，不会偷偷摸摸。”

“我们去接？”曾擎天问。

“不用接。他们既然直奔江城，就是冲着曾家来的。等他们到了，自然会找上门。”凌云转身看着五个子女，“记住一件事。对方是上古宗门，底蕴深厚，但你们不必怯。你们的根基不比任何人差，欠缺的只是实战经验和心境上的那一点点沉淀。这一战，无论对方怎么挑衅，只守规矩，不越底线。”

曾擎天点头，眼中却有战意翻涌。

曾念念忽然说：“爸，我查到了一个人。玄天宗这一代少宗主，叫秦玄策。根据古籍记载，此人八岁开脉，十二岁筑基，二十岁踏入宗师境，今年大约二十八岁，修为据说已至大宗师巅峰，半步破道。是玄天宗千年以来最年轻的大宗师。”

“二十八岁的大宗师巅峰。”曾擎天重复了一遍，嘴角微微上扬，“确实有傲的资本。”

“不止。”曾念念继续道，“他修的是玄天宗镇宗绝学《九霄玄天诀》，据传此功法每突破一层便多一道天雷加身淬体，修到第九层时肉身可抗天劫。秦玄策目前据说已修到第七层。”

凌云没接话，只是看了看曾擎天。儿子的眼神平静，没有因为对手的履历而有半分波动。这让他满意。

秦玄策是在第二天黄昏抵达江城的。

他没有走高速，没有坐车，而是带着十六名玄天宗弟子从北边的山道上踏空而来。十七道身影掠过江城北郊的丘陵时，正值夕阳西沉，天边铺满了金红色的晚霞。他们的身影在霞光中如同一群从古画中飞出的仙鹤，衣袂翻飞，周身灵光流转，引得郊外不少市民驻足仰望，纷纷拿出手机拍摄，以为是某种新型的无人机表演。

秦玄策在城北废弃收费站前落下。双脚触地时，地面上的水泥裂缝里钻出了一丛青草，以肉眼可见的速度拔节生长，又在几息之间枯萎。那是他体内灵压外溢的自然反应——大宗师巅峰的修为，对这片灵气稀薄的俗世土地而言，就像把一头深海巨鲸扔进了浅水塘。

他站定之后，先看了看四周。收费站顶棚锈迹斑斑，栏杆歪斜，路面布满裂痕和杂草。远处是江城的城区轮廓，楼群错落，灯火初上，车流在主干道上缓缓蠕动。一切都很普通，普通得让秦玄策皱起了眉。

“这就是俗世？”他的声音清冷，带着一种与生俱来的居高临下，“灵气稀薄如斯，红尘浊气冲天。在这种地方修炼，能出什么人物？”

身后一名弟子躬身道：“少宗主，根据情报，曾家在此地经营二十余年，根基深厚。曾家二代五兄妹各有所长，在俗世中被誉为天骄。”

“天骄。”秦玄策重复这个词时，语气里带着毫不掩饰的嘲弄，“俗世的天骄，不过是矮子里面拔将军。在洞天之中，我玄天宗外门弟子放到俗世都能称雄。所谓曾家二代，能挡我三招便算他们有些本事。”

那弟子不敢接话，只是低头退后半步。

秦玄策抬步向城区方向走去，走了几步又停下。他忽然偏头看向东边的一栋高楼，目光穿过暮色，精准地锁定了某个方向。

“那边。”他眯了眯眼，“有一股不弱的灵压。虽然刻意收敛了，但瞒不过我。”

那个方向，正是临江别院。

秦玄策嘴角勾起一丝冷笑：“走吧。既然来了，总要去见识见识，这所谓当世第一世家的天骄，到底是什么成色。”

他没有带全部弟子，只带了四人随行。在他看来，去俗世一个家族走走，带四个人已经是抬举了。

临江别院这边，曾擎天在秦玄策踏入江城地界的那一刻就已经感知到了。大宗师巅峰的灵压虽然收敛了大半，但那股锋锐如剑的气息在曾擎天的感知中如同黑夜中的火把，清晰得刺目。

“来了。”他放下手里的茶杯，站起身。

曾幻音也感知到了，从后山方向快步走来，手里还捏着阵盘：“对方只有五人向这边来，其余十二人在城北待命。带头的那个灵压极强，应该是秦玄策本人。”

凌云正蹲在院子里给曾灵蕴新种的一排小葱浇水。他头也没抬，语气平淡：“擎天，幻音，你们俩在门口等着。默言在侧厅备茶，念念继续盯北边那十二个人。甜甜留在屋里。”

“是。”四人齐声应道。

曾擎天和曾幻音走到别院大门外时，暮色已经沉下来了。巷子里路灯刚亮，橘黄色的光打在青石路面上，把两个人的影子拉得很长。巷口有卖糖炒栗子的小贩正在收摊，空气里飘着焦甜的香气，几个放学晚归的孩子追逐着跑过。

一切都很寻常，寻常得像任何一个江城的傍晚。

然后秦玄策到了。

他从巷子口走进来时，身上的青白色长衫在晚风中轻轻摆动，身后四名玄天宗弟子一字排开。五个人走路的姿态都带着一种千年宗门沉淀出来的气度，步伐整齐得像用尺子量过，每一步的距离分毫不差。

巷口卖栗子的小贩抬头看了一眼，手忽然一抖，铁铲掉在地上。他说不清为什么，只是觉得这群人走过来的时候，空气忽然变得很重，重得让他喘不上气。

秦玄策走到曾家别院门前，停下脚步。他抬头看了看这座并不起眼的院子——白墙黛瓦，木门铜环，门口两棵桂花树，连个像样的匾额都没有。如果不是事先知道，他会以为这只是一户普通富庶人家的宅子。

“曾家？”秦玄策开口，声音不高，却清晰地传遍了整条巷子。

曾擎天站在门阶上，比秦玄策高出半个头。他穿着家常的黑色短袖，肌肉线条在暮色中显得沉实而内敛，整个人像一柄藏在鞘中的重剑。

“曾擎天。”他报出自己的名字，“玄天宗少宗主亲临，有失远迎。”

秦玄策的目光在曾擎天身上停留了几息。他的感知扫过去，对方周身灵压收敛得近乎于无，但那种收敛本身就不正常。一个俗世小辈，不可能将气息藏得这么干净。要么对方有极高明的敛息之术，要么对方的修为已经到了返璞归真的境地。但秦玄策不相信后者。

“曾擎天。”他念了一遍这个名字，语气随意，“听闻你们五兄妹在俗世中颇有名气，被称作什么当世天骄。我玄天宗千年不出，倒想看看，俗世的天骄是什么水准。”

“天骄不敢当。”曾擎天语气平淡，“玄天宗上古大派，底蕴深厚，我们兄妹只是粗通皮毛。”

“粗通皮毛？”秦玄策笑了一声，那笑容里带着毫不掩饰的轻蔑，“你倒有自知之明。既然知道是粗通皮毛，那便好说了。我玄天宗重临世间，欲执掌天下武道玄学秩序。曾家在俗世有些根基，若愿主动归附，交出各领域话语权，我可保曾家平安，不至于在接下来的天地大变中沦为尘埃。”

这话说得极其直白，甚至带着施舍的意味。

曾幻音站在曾擎天身后半步，闻言眉头微不可察地动了一下。她没说话，只是手指在袖中轻轻扣住了阵盘的边缘。

曾擎天沉默了片刻，然后笑了。他的笑很淡，不带火气，但那种淡然的从容比任何愤怒的回应都更让秦玄策不舒服。