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第二天傍晚，张浩拎着一只桶从粮棚那一头过来。

桶是铁皮的，桶沿上有一处瘪的，瘪进去的那一块蹭得发亮。桶里是半桶水，水跟着他走，走一步往一边晃一下，晃到桶沿上又落回去。他走一步，桶里就响一声，一路响到楼门口。

楼门开着。两扇门都是铁的，右边那一扇缺了一角，门轴里塞着一块木头，风来的时候门就着那块木头动一下，动完停住。

门里那条走廊是黑的。走廊长，走进去几步光就断了，耳朵里只剩下脚步。靠里侧那面墙底下坐着的那一个还在原处，两条腿朝着门，脚底下那一块地是干的。

张浩从门口进去。他从那一个前头过去，走过去的时候把脚步放轻了半成，走过去以后又放回来。

他走到楼梯口站住，抬头往上看了看。

楼梯是一层两段，一段九级，拐一个直角上第二段。楼梯间里没有灯。二层拐角上有个窗，窗是碎的，光从那几格空里进来，在台阶上铺成几块。两块亮中间夹着一块影。窗上先前糊过报纸，糊了一半，剩下那半张的一只角还粘在框上，风一过就掀。

台阶上的灰厚，中间踩出一条道，比两边白，从第一级一直白到平台上头。第二级的外沿缺了一个角，缺出来的地方积着灰，灰上有一道手指宽的划痕，从上头一路拖下来。扶手是铁的，凉，上头有一处焊过的接口，接口那一圈比别处粗。

底下那两间屋住进了几家，都带着小孩，夜里哭。他把楼上靠东那一间腾出来，铺盖卷跟那只木箱都搬上去了。楼下这两间他一天还是要下来两回：清早一趟去粮棚，天黑一趟拎水。

他右手抠住扶手，手背上那两根筋鼓起来。

他左手拎着桶，左脚先上，右脚跟着抬上来，落地的时候是整只脚掌拍上去的，拍完停一息，再抬左脚。

第一级。第二级。

水在桶里跟着他往上走，每上一级就往桶后头靠一下，靠在桶壁上。他上两级，水面来回晃了四个来回。晃出来的水顺着桶壁下去，在桶底积成薄薄一层。

上第二级的时候他右手在扶手上滑了半寸，滑到接口那一处停住，指头在上头按了按。他鞋底上带着的灰往下掉，掉到下一级上，薄薄一层。

他上到第三级。

第三级上他停了一回。他把桶往腿那边靠了靠，桶壁贴上裤腿，水在桶里晃了一下，晃到桶壁上响了一声。他右手从接口那处换到上头那一截，换完停住。停完他抬起右脚。

右脚抬到第四级上头，悬了一下。脚掌没有落上去，落回了第三级。台阶上落出一声闷的，灰起来一点，落回原处。

他把桶搁在第三级上。桶底压着台阶的外沿，压住半寸，水晃了一下，晃出来的几滴落在台阶面上，湿了一小块。那一小块慢慢往外洇，洇到台阶边上停住。桶柄上留着他手心的印子，印子慢慢淡下去。

他站在第三级上等。他两只手都搭在扶手上，胸口一上一下。拐角那扇破窗透进来的光落在他右手上，手背上那道筋在光里动了一下。

等到那口气下去，他弯下腰把桶提起来。桶提起来的时候在膝盖上磕了一下，磕完他把桶往外挪了半指。

他把右脚抬上去，落在第四级上，整只脚掌拍上去。那一块正好落在亮的那一格上。拍完停一息，再抬左脚。

第五级。他上第五级的时候两只脚前脚挨着后脚，中间没有停。

第六级上他停了一回。这一回停得不长，跟先前那几回一样，站住，等一口气，走。他没有把桶放下。他把右手小臂压在扶手上，压住半边身子的分量。他右手那几根指头抠在接口上头那一截，抠得指节发白。压完他再抬脚。

第七级。第八级。上第八级的时候他把桶往身前挪了半寸，让桶不再磕着扶手。