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他毫不犹豫地对着通讯器低吼：“撤退！情报有重大更新！我们需要重新评估！”

他扔出一个小型烟雾弹，浓密的烟雾瞬间弥漫开来，掩盖了他们的身影。另外两人迅速扶起受伤的同伴，几人如同鬼魅般借着烟雾和夜色，快速向庭院外围撤退，那里显然有接应点。

烟雾中，梅子溪剧烈地喘息着，手背的光芒渐渐隐去，强烈的疲惫感席卷而来。她靠着冰冷的树干滑坐在地上，抬头望着这棵再次恢复平静、却依然流淌着微光的古树。

刚才那光芒组成的枝桠……是幻觉吗？还是……

陈教授和保安们冲了过来，关切地围住她。

“子溪！你没事吧？”

梅子溪摇了摇头，目光却依然死死盯着“屠夫”团队消失的方向，声音因脱力而微微颤抖：“他们……不会放弃的。七十二小时……才刚刚开始第一夜。”

她摊开手掌，一片原本不属于这个季节的金色银杏叶，正静静地躺在她的掌心，散发着温暖的气息。

那个苍老的声音仿佛又一次在她心底响起，带着赞许和更深的忧虑：

“做得很好，孩子……但风暴，即将来临。”

烟雾逐渐散去，留下庭院中一片狼藉和惊魂未定的人们。应急灯稳定下来，苍白的光线照亮了每个人脸上混杂着恐惧、困惑和一丝劫后余生的庆幸。

“快！检查周围！确保他们真的离开了！”陈教授强作镇定，指挥着保安们进行搜索，但他的声音里带着无法掩饰的颤抖。他快步走到梅子溪身边，蹲下身，急切地检查她的情况，“子溪，伤到哪里没有？刚才那光……”

梅子溪借着他的力站起身，微微摇头，摊开手掌，那片金色的银杏叶在灯光下流转着奇异的光泽。“我没事，教授。是它……是这棵树保护了我。”她的目光再次投向静谧的古树，此刻它看起来与寻常古树无异，只是枝叶间流淌的微光似乎比之前更明显了一些。

陈教授看着她掌心的叶子，又看向她手背上尚未完全隐去的纹路，眼神复杂无比，既有科学家的狂热好奇，也有长者的深深担忧。“生物力场……能量实体化……这完全颠覆了现有的物理认知！‘蛇枝’……他们追求的恐怕不仅仅是古树的基因样本，他们可能早就知道这种力量的存在！”

这时，一位负责检查屏蔽设备的技术人员跑过来报告：“教授，主信号屏蔽解除了，但对方使用了高级别的瞬时脉冲干扰，我们的外部通讯还需要几分钟才能完全恢复。内部监控……庭院附近的所有摄像头在事发前几分钟都被某种强磁脉冲烧毁了，没有留下任何影像记录。”

“做得干净利落。”陈教授脸色阴沉，“这更像是军事行动，而不是商业盗窃。”

“教授，”梅子溪握紧了手中的叶子，那股温暖的触感似乎能驱散她的部分疲惫，“邮件上说七十二小时。这只是第一次试探，他们失败了，但下一次来的，只会更强大、更准备充分。我们必须做点什么。”

“你说得对。”陈教授深吸一口气，强迫自己冷静下来思考，“一千万美元的悬赏，‘蛇枝’的背景，‘屠夫’的失败……消息很快就会在黑市传开，接下来蜂拥而至的恐怕不止一拨人。这里已经不再安全了。”

他环顾四周，压低了声音：“养老院不能再待了。我们必须立刻转移古树……还有你，子溪，你现在也是他们的目标。”

“转移古树？这怎么可能？”梅子溪惊愕道，这棵古树根系庞大，如何能悄无声息地移动？