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内部干扰？所有人的心都是一沉。这意味着，地下通道可能并不安全。

“保持警惕，呈防御队形，按原定路线快速前进！”牧羊人下令，小队立刻行动起来，两名队员在前探路，其他人将梅子溪、陈教授和那只银色样本箱护在中间，快速向通道深处移动。

通道幽深曲折，弥漫着铁锈和污水的气味。墙壁上布满苔藓，不时有水滴从头顶渗落，发出单调的“嘀嗒”声，反而更衬出环境的死寂和压抑。

梅子溪努力感知着周围，手背的纹路微微发热，像一层无形的雷达。她能模糊地感受到队友们紧张但坚定的情绪波动，能感受到陈教授的担忧和疲惫，甚至能隐约“听”到手中样本箱里那节古树样本微弱的、沉睡般的生命韵律。

但渐渐地，另一种感觉掺杂进来。

冰冷。滑腻。充满贪婪的窥视。

仿佛有无数双看不见的蛇眼，在黑暗的甬道深处，在锈蚀的管道后面，正死死地盯着他们。

“有东西跟着我们。”梅子溪忍不住低声提醒，她的声音在通道里引起轻微的回音。

NIBA队员们显然也经验丰富，早已察觉异常，枪口微微调整，指向那些可疑的阴影角落。

突然！

噗噗噗！

前方探路队员头盔上的强光射灯猛地熄灭！不是被打坏，而是像被某种浓稠的黑暗吞噬了一般！

同时，两侧墙壁老旧的通风栅格突然爆开！无数黑影如同潮水般涌出——不再是蛇，而是体型更大、更加狰狞的东西！它们有着类似军犬的体型，却覆盖着漆黑滑腻的鳞片，吻部裂开，露出密密麻麻的尖牙，四肢关节扭曲反折，带着倒钩的尾巴疯狂抽打着空气！

“开火！”牧羊人厉声喝道。

枪声瞬间爆响！炽热的弹幕撕碎了几只扑在最前的怪物，粘稠的黑色血液飞溅，散发出强烈的腐蚀性恶臭，将金属墙壁灼烧得滋滋作响。

但这些改造生物数量太多，而且极其灵活，顶着火力疯狂扑上！它们的目标明确——梅子溪和样本箱！

一名NIBA队员为了保护样本箱，被一头怪物扑倒，尽管他瞬间用匕首结果了怪物，但手臂也被腐蚀性血液灼伤，发出闷哼。

混乱中，梅子溪感到一股恶风从头顶袭来！一只怪物不知何时爬上了管道，正凌空扑下！

她来不及思考，再次本能地抬手格挡！

这一次，手背金光闪现，却并非形成利刃，而是化作一道柔和的、涟漪般的金色光罩，将她和小范围内的陈教授及那名受伤队员护住。

怪物的利爪抓在光罩上，发出令人牙酸的摩擦声，却被牢牢挡住！

但梅子溪也感到一阵剧烈的眩晕，体内的力量被急速抽空！这防御的消耗远超攻击！

“走！不要恋战！”牧羊人一边点射，一边大吼，“前方左转有一处旧安全屋！快！”

小队且战且退，留下几具怪物的尸体和弥漫的恶臭。终于冲到一扇锈迹斑斑的铁门前，队员粗暴地用炸药炸开锁芯，众人鱼贯而入，最后一人迅速用随身携带的速凝泡沫封堵住门缝。