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人群里有人小声附和，也有人露出犹豫之色。一些妇女抱着孩子，脸上惶惶的。

彭羿等赵三太爷的话音完全落下去，才往前走了两步。

“三太爷说得有感情，我也信他老人家是为村里好。”

彭羿不紧不慢地开口，先给老人递了个台阶，但话锋随即一转。

“可我想请三太爷，也请各位老少爷们，跟我一起算一笔账。”

他伸出一根手指。

“从入冬到现在，咱们红星大队没下过一场像样的雨。井水没打出来之前，连人都只能喝浑泥汤，这就是天时。这不是风水破不破的事，是再没水人就活不下去的事。”

“一号井打出来，南头三十几户喝上了水。二号井打出来，一千多亩秧田见了水。”

彭羿转过身，指着远处北边那片干得发白的田。

“就差北边这一片。千多亩地育不上秧，秋后要少打多少粮？三太爷，我给您算算，一亩地少打一百斤，一百亩就是一万斤。这一万斤粮能养活多少人？能叫多少家不饿肚子？”

他说到这儿故意停了停。

人群里的议论声低了下去，连那些原本跟着点头的老人都安静下来。

“祖宗建祠堂是让后人有个念想，求的是香火不断子孙兴旺。可人要先饿死了，还谈什么香火？还谈什么风水？”

彭羿的声音也拔高起来。

“我彭羿今天把话放这儿，我们只是借祠堂南边的一块地，打一口让北边庄稼有水喝、让人有粮吃的井。大家伙是要救命的井，还是要看不见摸不着的所谓明堂，让今年全大队都饿着肚子？”

他说完，把脸转向赵三太爷。

赵三太爷的嘴动了动，没说出话。旁边一个矮个老人还要张嘴，被彭羿一个眼神压了回去。

老钟头知道自己该出来了，他大步走到彭羿身边，咳嗽一声。

“我是大队长，有些话我来说。彭羿说的是实情。如今是新社会了，那些老一套还是收起来吧！”

老钟头的语气变得严厉起来。

“我钟大山今天当着全村人的面表态，三号井必须打！出了事我来担！谁要是再拦，就是跟我钟大山过不去！”

老钟头这话一出口，人群里便没了别的声音。

就连那几个一直闹腾的老人，也只是摇头叹气，不再往起站了。

人群开始松动，几个原本被煽动的村民，你看看我，我看看你，终于还是转身往回走了。

赵三太爷坐在台阶上，半晌没动。最后他叹出一口长气：“打吧，别把祠堂碰着了。”

彭羿朝赵三太爷深深看了一眼：“三太爷放心。这祠堂我给您看得好好的。”

走出祠堂前时，二小才彻底松了口气。

他抹了把额上的汗：“羿哥，你说那些老头怎么就这么顽固呢？”

彭羿望着远处已经泛白的天边：“他们不是顽固，是害怕。地没水，他们知道苦；可风水一动，他们更怕。人哪，不到没路走的时候，总想保住那点看不见摸不着的东西。”

“那现在，算没路走的时候了？”二小问。

“早就是了，从第一滴雨不下的那天起，咱们这村子就只剩打井这一条路了。”

三号井正式开工那天，祠堂前空地上到底没再见着一个坐在地上的老人。

只有两个小脚老太，远远坐在自家门前石墩上，一边纳鞋底，一边拿眼睛朝这边瞟。

彭羿知道，那帮老人并没有服气，只是被老钟头那番话顶了回去，暂时不再闹腾罢了。

只要这口井不出水，那些风凉话就还会从各家的门缝里钻出来。

早饭后，王队长把钻机从打谷场挪到了祠堂南边。

这口井地势高，土层比打谷场要硬实一些。

王队长围着井位转了两圈，拿铁钎在地上插了插，又用脚在几个地方踩了踩才站定。

“这地方比前头那口强。地表土硬，下头是黄泥层。只要过了黄泥，水层不会太深。”