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二小这一声喊,打谷场上的人呼啦一下全动了。
有人转身往家跑,有人把手里的农具往旁边的草堆上一放,也跑回去拿筐了。
刘婶子最利索,迈着两条短腿,一路小跑回家,从墙上摘下一只补了三回底的柳条筐,又顺手往筐底塞了把麦秸,才返回来。
彭羿已经站在队部屋檐下了。
他面前摆着那张方桌,桌上一排大竹筐,筐里满满当当全是鸡蛋。
那鸡蛋个个匀称,红扑扑的,在午后的日头下泛着一层温润的光,像刚从鸡窝里捡出来似的。
苏晚晴坐在桌后,面前摊开一个崭新的作业本,手里捏着半截铅笔,正把本子抹平。
“都排好队,一家一家来。”
彭羿朝人群抬了抬手。他的声音不高,可打谷场上顿时静了下来。
人们自动排成了两条不紧不松的队伍,一条从东面过来,一条从西面过来。
没人挤,也没人插队。这种蛋的稀罕程度,让他们一个个都变得格外规矩起来。
第一个上来的是刘婶子。
她把柳条筐往桌上一放,眼睛往那筐里的鸡蛋上溜了一圈,又收回来。
彭羿从筐里数出十个,两个两个地往她那柳条筐里放。
苏晚晴在旁报数:“刘婶子家,种蛋十个。”说着在本子上工工整整地写下了几个字。
刘婶子看着那十个鸡蛋,像看着十颗夜明珠。
她弯下腰,轻轻把筐里的麦秸拢了拢,把鸡蛋一个个埋进去,又用带来的干净手巾盖上。那动作轻得跟给小孩盖被似的。
“回去要是没把握,就把蛋送到苏婶那儿看看。她家的老母鸡正闹抱窝,让她替你孵几天也行。”彭羿轻声交待。
刘婶子连连摆手:“不用不用!我家那只芦花鸡,这阵子天天在鸡窝里蹲着,你赶它都赶不走。我回去就把这蛋放进去,它肯定乐意。”
后头的人一个接一个地上来。
赵老栓家儿媳妇用一只搪瓷盆端了十二个回家,盆底垫着软和的旧棉布。
铁蛋他娘领了十个,千恩万谢地走了。
那个说用暖炕孵的婆子自己领了十五个,说她最会孵,家里有个木头的旧炕柜,正好做孵化箱。
发到一半时,高万山家婆娘也来了。
她排在西边那条队里,脸绷着,两只手拢在袖子里。
排到她时,彭羿照旧数了十个递过去。
那婆娘接了蛋,嘴唇动了动,似乎想说什么,最后只低低挤出一句:“回头等出了鸡,我让万山来谢你。”
彭羿笑了笑:“不用谢,把鸡养好就成。”
等鸡蛋全发完,天已经快黑了。
打谷场上的电灯亮了起来,照着那些拎着筐兜着蛋往回走的女人和她们身后跟着的半大孩子。
二小最后一个走。
他蹲在方桌旁边,看着苏晚晴把本子收起来,才站起来,有些忐忑地嘟囔:“羿哥,你给我家留了没?我娘也想要几个。”
彭羿把最后那筐底下的几个碎蛋壳拨到一边。
“你家那份我早留下了二十个。不过你别把蛋放你娘被窝里焐着。暖炕孵鸡,温度没个数,不是冷死就是热死。你去找找苏婶,家里有只抱窝的黑母鸡,抱得正凶。你拿去,让她替你看着。”
二小一听,忙不迭的点头:“成!我这就去说!”