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电磁炉摆在餐桌正中央，鸳鸯锅架上去，一边放牛油麻辣底料，一边放清汤——清汤是林妈提前用高压锅鸡骨架和猪骨熬的，汤色乳白，表面漂着几片姜和两截葱段，枸杞在汤面上浮浮沉沉。底料在红汤里慢慢融化，牛油从固体变成液体，辣椒和花椒在滚烫的油汤里翻滚，麻味和辣味被高温逼出来，红汤的颜色从暗红变成了鲜红，油光锃亮，辣椒段和花椒粒在沸腾的汤面上跳来跳去，像是在油锅里跳舞。清汤那边则是文文静静地冒着热气，汤色清亮，鸡骨和猪骨的鲜味被火候拿捏得恰到好处，只有几颗枸杞在汤里上下沉浮，给清汤添了一抹淡淡的甜色。
四个人围坐在餐桌前，陈磊把羊肉卷下了大半盘进红汤，肉片在滚烫的红油里翻滚了几下就从鲜红色变成了浅褐色，边缘微微卷起。他拿起漏勺捞了一片，在芝麻酱碗里蘸了一下，塞进嘴里，闭上眼睛发出了一声满足的长叹。
老徐打开那瓶枝江大曲，拧开瓶盖的时候发出清脆的金属摩擦声，一股浓郁的酒香从瓶口窜出来，跟火锅的麻辣味混在一起。他给每人倒了一杯，透明的玻璃杯，酒液清澈，在灯光下泛着微弱的琥珀色光泽。
林泠他夹了一片毛肚在红汤里七上八下——心里默数着秒数，烫了大概十秒就夹出来，毛肚表面起了一层细密的小泡，裹着红油和花椒碎，入口爽脆弹牙，麻味从舌尖蔓延到整个口腔。他喝了一口酒，辛辣的酒液顺着喉咙下去，胃里暖烘烘的。窗外雨声依旧密集，打在玻璃上啪嗒啪嗒的，和屋内咕嘟咕嘟的火锅沸腾声、杯盘碗盏的碰撞声、几个人的笑声搅拌在一起。陈磊正在质问小周为什么吃火锅只吃清汤那边——小周很认真地解释说他不是不能吃辣，是清汤那边烫出来的藕片能吃到藕本身的甜味，陈磊说你这个回答太过分了，太过分了，然后趁小周不注意夹了一块红汤里的冻豆腐放进他碗里，冻豆腐像海绵一样吸满了红油，小周吃了一口辣得直吸气，抓起雪碧连灌了两大口，引得大家哈哈大笑。
虾滑是用裱花袋装着的，陈磊拿起来在尖端剪了个小口，往红汤里挤了一条又一条，白色的虾滑条在红汤里慢慢变粉，浮起来的时候表面裹着一层薄薄的辣油。小周挤虾滑的手法很讲究——每一段都用筷子夹断，长度均匀，大概两个指节长。
窗外的雨不知什么时候变小了。从暴雨变成了毛毛细雨，天空的颜色从铅灰变成了浅白，云层开始变薄，远处的天际线隐约透出一丝亮光。梧桐树的叶片在细雨中轻轻晃动，不再是被暴雨击打时的剧烈震颤，而是在微风中舒缓地摇曳，叶片上的水珠一颗一颗地滑落，砸在地上积水的小水洼里，溅起一圈圈极小的涟漪。偶尔有汽车驶过楼下的道路，轮胎碾过湿漉漉的柏油路面发出沙沙的声音，水花被轮胎挤到路边，又重新流回路面。
火锅从中午十二点一直吃到了下午快四点。鸳鸯锅里的汤都见了底，红汤这边只剩一层厚厚的红油，花椒和辣椒段沉在锅底，混着几片煮烂的姜片。清汤那边汤色已经从乳白变成了半透明，姜片和葱段被煮得软塌塌地贴在锅壁上，枸杞都煮化了，只剩几粒暗红色的皮漂浮着。盘子里的肉和菜基本清空，只剩下几片土豆和半盘藕片——陈磊说实在吃不下了，这藕片留着你晚上自己涮。羊肉卷和牛肉卷全部吃完，毛肚和虾滑一粒不剩，茼蒿只剩几根梗。
陈磊靠在椅背上，手搭在肚子上，发出了满足而疲惫的叹息声，说这是今年吃得最撑的一顿，然后数了数他吃了多少——三盘羊肉，一盘牛肉，半盘毛肚，十几条虾滑，还有无数块冻豆腐和土豆，数的过程中他又改口说算了不数了，越想越觉得撑得慌。
老徐在厨房洗碗的时候，林妈端着一盘切好的水果从厨房走出来。橘子是刚才老徐带来的，她剥了两个，一瓣一瓣地摆在小盘子里，橘子瓣上还挂着一丝白色的橘络。又切了两个苹果，切成月牙形，削了皮，淡黄色的果肉在空气中微微氧化，表面泛着一层极淡的褐色光泽。她把水果放在茶几上，又泡了一壶绿茶。
陈磊端起茶杯喝了一口，说阿姨您这茶泡得好。林妈笑了笑说，觉得阿姨泡的好，下次阿姨再给泡。
雨彻底停了。窗外的天空从浅白色变成了淡蓝色，云层裂开了一道口子，阳光从缝隙里挤出来，在地面上投下一小片明亮的金色光斑，光斑的边缘因为湿气而显得有些模糊，像是被水晕染过的水彩。梧桐树叶被雨水洗得发亮，每一片叶子都干净得像是刚打完蜡，叶片上残留的水珠在阳光下闪着细碎的光。排水口那里堵着的落叶被物业清理掉了，积水流走了，路面露出湿漉漉的深灰色柏油。
陈磊站起来伸了个懒腰，说不早了，该撤了。小周把伞拿起来甩了甩水，老徐从厨房出来把手擦干，拎上那个已经空了大半的纸箱。林妈从沙发上站起来送到玄关，说来玩啊下次再来，陈磊说一定一定。林泠把他们送到楼下，楼下的空气被雨水洗过之后格外清新，湿漉漉的风里混着泥土和植物的气息，梧桐树下的水洼反射着天空中裂开的蓝色，像一面面碎了之后又拼起来的镜子。
他站在楼洞口目送陈磊的车开走，尾灯在湿滑的路面上映出两道逐渐远去的光痕，慢慢消失在路口拐角处的绿化带后面。他转身回到楼上，林妈已经在收拾茶几上的果盘和茶壶了。雨后的光线从窗户照进来，照在餐桌的桌面上，桌上还残留着几滴干涸的火锅汤汁。他拿抹布擦掉，桌面又恢复了原本的木质光泽。
回到房间，他躺在床上刷了会儿手机。陈磊在朋友圈发了条动态，九张火锅照片配了一行字：“下雨天最好的打开方式，感谢泠哥一家款待。”小周在汤才是偷袭”。林泠笑着点了个赞，把手机放在床头柜上。闭上眼睛打了个盹。