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“派人去查说书先生。”

“查到之后呢？”

“先别动。”

萧景承抬头。

“我要知道顾晚月手里还有什么。”

……

定国公府后院，老夫人也听到了外面的传闻。

她原本想等大皇子回信。

可等来的不是援手，而是一名面色冷淡的管事。

“夫人，大皇子府说，暂时无法相助。”

老夫人盯着他。

“无法相助？”

“殿下说，朝廷已经注意到此事，国公府应当自行澄清。”

“自行澄清？”

老夫人笑了起来。

“我定国公府替他守了十年兵部，他如今让我自行澄清？”

“还有。”

管事将一封退回的密信放到桌上。

“大皇子让您不要再联系他。”

老夫人的手停住。

她撕开信封。

信纸上只有一句话。

“旧账不可再提。”

老夫人将信揉成一团。

“好一个旧账不可再提。”

“他以为切断关系，自己就干净了吗？”

管事低声问：“夫人要怎么办？”

“去找北蛮质子。”

“他昨夜派人来过。”

“可他的人已经被顾晚月抓了。”

老夫人猛地抬头。

“谁说的？”

“墙外的探子看见了。”

“隆科萨没有动手？”

“没有。”

“他背叛了我们？”

老夫人抓起茶盏，砸在地上。

“北蛮人果然不可信！”

话音刚落，院门外便传来京兆府差役的喊声。

“定国公府所有人听令！”

“奉京兆府文书，暂封府门！”

“任何人不得擅自出入！”

老夫人靠在床头，听着外面的声音。

她想起顾晚月曾经站在车队旁说过的话。

“七日之内，拿不出三十万两现银，京兆府便会查封国公府。”

当时她以为那只是威胁。

现在，封门的文书已经到了。

“不，我还有办法。”

老夫人从床底取出一只小木匣。

木匣里放着一枚暗红色的印章。

印章底部刻着大皇子私下使用的图样。

她将印章交给管家。

“拿着这个，去找兵部侍郎。”

“让他调京营旧部来救人。”

管家犹豫。

“兵部侍郎会听吗？”

“他若不听，就告诉他，定国公府一旦倒台，他收受的二十万两也会被查出来。”

“夫人，这样会把更多人拖下水。”

“他们不下水，我就一个人死吗？”

老夫人冷声道。

“去。”

管家刚转身，房门外忽然传来一道女子声音。

“不用去了。”

三位嫡女被差役押着走进院子。

她们的脸上还留着泥痕，头发散乱，衣裳也破了。

大女儿哭道：“母亲，京兆府已经把所有家丁收走了。”

“钱庄的人还在外面喊着要查账。”

“二妹妹和三妹妹也被打伤了。”

老夫人看着三个女儿。

“你们哭什么？”

“母亲，您救救我们。”

“闭嘴。”

老夫人抬手指向大女儿。

“你去把妆补好。”

“现在？”

“现在。”

“你们是定国公府的嫡女。”

“哪怕被赶出府，也要抬着头出去。”

二女儿哭道：“母亲，父亲还没回来。”

“他不会回来了。”

“为什么？”

老夫人看着窗外。

“你们父亲已经把国公府交给了大皇子。”

“现在大皇子要保的不是我们，而是他自己。”

三女儿忽然问：“那我们怎么办？”

老夫人盯着她们。

“等。”

“等谁？”

“等顾晚月把火烧到朝堂。”

“她若只是要钱，便给她。”

“她若要命……”

老夫人摸出一柄短刀。

“那就让她看看，定国公府有没有咬人的牙。”

夜深后，顾晚月坐在马车里。

风子仲把京城各处传来的消息整理成册。

“说书人已经把定国公府的旧账传遍了。”

“大皇子暂时退了。”

“老夫人却还想挣扎。”

顾晚月翻着册子。

“挣扎得越久，牵扯出来的人越多。”

“她不会把大皇子供出来吗？”

“她会。”

“可大皇子不会让她有机会开口。”

“他会灭口？”

“他已经派人去了。”

风子仲递上另一张画面。

画面里，一名蒙面人从大皇子府后门离开。

他手里拿着一枚短小暗器。

顾晚月看了一眼。

“让人盯住。”

“不抓吗？”

“抓住他之前，让他先去见老夫人。”

风子仲顿了顿。

“您要让他动手？”

“我要让他把暗器留在老夫人手里。”

“然后呢？”

顾晚月合上册子。

“让全京城都知道，大皇子不仅舍弃旧党，还想杀人灭口。”

“明白了。”

风子仲收起画面。

顾晚月掀开车帘，看向街边茶楼。

又一名说书人拍下惊堂木。

“各位，今日故事讲到这里。”

“明日，咱们讲定国公府如何卖女求财，又如何与北蛮暗中往来。”

茶楼内外响起哄笑。

顾晚月放下车帘。

“火候差不多了。”