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鞋底没有泥,只有薄薄一层白灰。
那人落地以后没有急着往前走,先回头看了一眼西门方向。身后另有两人伏在暗处,一人护沟口,一人把手伸向墙根的碎砖。
秦烈判断出他们不是来取箱。
他们是来确认承明殿到底追到了哪一步。
他没有立即出手,而是等那只伸向碎砖的手碰到第二块墙砖。
下一刻,短弩从两侧同时出手。
一箭钉住了那人的袖口,另一箭打落他手里的细钩。沟口护卫拔刀往后退,秦烈从灰堆后冲出,一肩撞在他胸口,将人压进积水里。
最先落墙的人反应极快,转身便跑。
秦烈没有追他,反而一脚踢开碎砖。
砖下露出一截极窄的木槽,槽中没有箱,只有一盏已经熄灭的小灯和一条写着“雨四,今移”的湿纸条。
“别追!”韩慎喝道。
可那人已翻过后墙。
秦烈刚要跟上,韩慎却从地上捡起一枚掉落的旧铜片。
铜片上没有字,只刻着一个极浅的“副”。
“这是故意留下的。”韩慎说。
萧景行赶到时,伏在水里的守口人已经被秦烈捆住。那人年纪不大,右手虎口磨得发白,显然长期握细尺或纸刀,不像真正的武人。
“程绪在哪儿?”苏衡问。
那人咬紧牙不答。
萧景行却没有先问程绪,反而把那张湿纸条递到他面前。
“你们今夜不是来取雨四。”
那人的眼神终于动了一下。
“你们是来确认我们会不会把人全压在废井。”
他仍不说话。
萧景行指向墙外。
“刚才跑的那个人,若是程绪,他不会把副手留在水沟里。能让你们先来试砖,说明他在附近,却不在这条路上。”
“你们今夜真正要开的门,另有一处。”
守口人脸色白了半分。
苏衡立刻让人搜身,从他腰内摸出一枚没有穿孔的旧木签。木签背面只刻着一个“坊”字,正面却被削平。
“刻字的人不想让你认出是哪一坊。”韩慎道。
“但他知道我们会追到这里。”萧景行把木签翻过来,“所以才把‘副’和‘坊’留下。”
程绪不是在逃。
他在借副手和假口,测承明殿的眼睛能看到多远。
而承明殿也付出了代价。
为了让他相信西门的假消息,真正的东线马药此刻还在路上。
就在这时,宫门方向传来第二道急报。
马药车在南驿被人拦过一次,押车的小吏受了伤,车虽未丢,仍晚了半个时辰。
苏衡接过急报,脸色难看。
“我们只是在城里放了一句假话,对方却已经敢动北雁的真车。”
萧景行没有责怪任何人。
他看着被押住的书手,忽然明白程绪真正想要的并不是雨四本身。
只要承明殿为了追雨四,不断抽动军粮、军药和押送人手,旧线就能证明一件事:监国也会被自己的案子拖住。
只要北雁再出一次差错,请立书上那句“储位未定,边务何以受令”便会自己变硬。
“把人押回去。”萧景行道。
“常丰坊不搜了?”
“搜,但只搜明面。”
他转头看向纸灰沟尽头。
“程绪今夜不在这里,他要我们以为他在这里。”
“那真正的门在哪儿?”
萧景行抬眼望向长纸巷北口。
“在他认为我们不会立刻去的地方。”
同一时刻,废井外最后一盏小灯重新亮了一下。
灯下没有人。
只有一行刚写上的湿字:
“西门是假,承墨是真。”