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钟伯没有躲在景明殿里。
也没有躲在旧钟房下头。
他躲在更脏、更不惹眼,也更像他这种老宫口会给自己备的一条退路里。
尸车。
那是宫里夜里运病死内侍和废旧衣被的旧板车。
平日人人都嫌晦气。
值夜的人看见,也多半只会挥手让它快过。
尸车一推,旁人先皱眉捂鼻。
钟伯要的,就是这一下不肯多看的嫌恶。
谁会想到,景明那夜里对灯、对铃、对门钩的钟伯,到今天还会缩在这种地方活。
韩慎是顺着柳嬷那句“顾嵩还没出角门”反推到他的。
若顾嵩那夜真要先带箱出角门,钟伯便不可能只是个站在景明侧门外敲门钩的人。
他还得知道角门外哪条路最空,哪口车最不惹眼,哪时候最适合把人和箱一起从活路里送出去。
而皇城里最适合半夜带东西混路的,除了废药车,便是尸车。
果然,羽林顺着旧运尸道一查,真在北角废停房里翻出了一辆连夜要出城的旧尸车。
车上盖的不是尸被。
是两层发霉的旧草席。
草席一掀,底下那老头先是缩了一下,继而还想往车板下钻。
可韩慎早有防备,一把揪住他发髻,把人连带着半身旧席一并掀了出来。
那张脸一露,柳嬷便先白了。
“钟伯。”
这一声出来,便等于再不必认。
钟伯年纪其实不算太老。
五十上下。
只是常年缩在景明和旧钟房这些见不得光的地方,脸色灰得厉害,看着便比实际更像个快死的人。
他被按在地上时,第一反应竟不是求活。
而是朝尸车底下瞟了一眼。
萧景行顺着那一眼看过去,立刻抬手。
“拆板。”
车底木板一撬,里头果然藏着个很窄的夹层。
夹层里不是银,不是药。
是一卷小得不能再小的更次条。
上面只记三样:
“景明。”
“北钟。”
“南角。”
每一样后头,都压着不同的白点。
韩慎一看便懂了。
这就是钟伯这些年用来记暗灯、暗铃和角门空路的小更次单。
平日别人看更。
他看空。
看哪一更灯能不换。
看哪一刻角门最松。
看哪一天北钟房下头那道夹路还能走。
钟伯这口手,比众人原先想的还要值钱。
因为他不只是景明的掌灯老内侍。
还是一只真正拿皇城半夜的门、灯、车和尸路,在替人做活的人。
钟伯被押回景明偏殿时,皇帝还没走。
他一路都低着头。
像知道今夜这场景明重开,自己怕是再也躲不过了。
可真正让他脸色变的,是看见柳嬷、春禾、秦冕和梁宿都在。
尤其柳嬷。
钟伯大概怎么都没想到,这女人竟真被逼到敢当着皇帝的面,把那夜从门到屏风边自己走了一遍。
皇帝看着他,第一句便是:
“角门那夜几更空的?”
钟伯原本还想装糊涂。
可一听这话,心里便先凉了一半。
因为陛下不问他认不认景明,不问他认不认钟房。
而是直接问角门几更空。
这说明皇帝已不是只知道景明里那夜有门、有药、有半步时辰。
连外头箱子怎么真正出角门,都已经想到了一层。
钟伯跪了半晌,终于哑声道:
“三更前半刻。”
“为什么是那时?”
“因为那时右营换第二轮小哨。”
“外头尸车也正好从北角运旧席出去。”
这一句,便把尸车和景明箱路彻底扣死了。
箱不是另找车。
而是混在运旧席的尸车路里先出去的。
怪不得景明那夜那只箱一定要先走、而且一定要在药压脉前走。
因为尸车路只能卡那一刻。
错过那一刻,后头再走,便全会撞上宫中别处的巡。