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他闭上眼睛，大脑进入一种奇异的频率，眼球仿佛活了过来，在眼皮下疯狂转动着。
就这过了几分钟，他缓缓睁开双眼，眼中的疲惫一扫而光，一副神采焕发的模样。
‘人类睡眠最重要的一部分，就是快速眼动睡眠，而我刚才，就是利用鬼血，进入了一种超越极限的极速眼动睡眠状态！’
‘在鬼血的加持下，只需短短几分钟，就能完成睡眠相关的代谢，几乎已经彻底摆脱了长时间的睡眠！’
‘连睡觉的进程都能从物理上加速，真是太奇妙了，鬼……究竟是怎么诞生的？’
完成超速睡眠，接下来就是日常训练。
莱茵欣赏着清朗月光，做了会心理准备。
过了一会儿，他深吸一口气，用意念将鬼血从创生之树的果实取下，直接挂在自己身上。
霎时间，剧痛、麻痒、焦渴、呓语齐齐自体内爆发！
好似有火焰熔浆自骨髓涌出，身心俱焚！
莱茵暴眼圆瞪，咬紧牙关，强忍着极致的痛苦，内心默数道：
‘十，三十，一百……’
足足忍耐了一百多次心跳，他才终于坚持不住，取下鬼血。
伴随一股清凉，重生般的舒适笼罩全身。
莱茵整个人瘫坐在地，靠着树根大口喘息。
“活过来了！”
待到呼吸平复，他顺手抓起一旁的面包，熏肉和水袋，将食物大口灌进嘴里。
莱茵口中进食，眼中感慨，心有余悸！
‘痛苦！当真痛苦！’
‘短短100次呼吸，就让我生不如死！’
‘但李阳在这种生不如死的痛苦中生活了7年！’
这么想着，眼神中带着一丝痛快。
用鬼血折磨自己，看起来像是自讨苦吃。
实际上……
确实是自讨苦吃！
如今的创生之树和莱茵，就像同一个人的心脏和大脑，本就是一体。
这样的行为，就像是本来能够用脚走路，却偏偏要用手走路，看起来毫无意义。
但就像李阳对于吃人的抗拒和人性坚持一样，莱茵也坚定的觉得，用作为人的身体去体验这样的痛苦，是有必要的。
“不需要什么意义和价值，只是不想错过身为人类的体验罢了。”
“不过……最近冥想产生的金色丝线，倒是越来越粗壮明亮了。”
“或许，这样的行为间接磨练了意志？那也算意外之喜了。”
就在这时，艾坤扑闪着翅膀，落在莱茵肩头，鸟头一歪，一双黑豆小眼看着主人。
“咕咕？”
莱茵一愣，从渡鸦的眼神里看到了人性化的担忧。
“好鸟……艾坤，我没事……”
熟练地伸出手指，摩挲着鸟头，艾坤享受地眯起小眼，发出咕咕声……
莱茵逗着小鸟，看向天空。
不知何时，浓云遮蔽了月光，夜色凝沉如墨。
“也不布伦丹那边怎么样了，这个时间，差不多该有消息了吧……”
…………
…………
逃！
逃！
逃！！！
一队残兵仓皇逃窜，他们浑身湿透，眼底还残留着惊恐。
布伦丹面色阴得能滴出水——真的在滴水，鲜血与河水自发梢汇聚，凝成水滴，划过他咬紧牙关的下颚。
此时，他面色僵硬，嘴唇发白，水泡的脚底已经麻木。
眼看终于接近营地，没有士兵说话，只有沉重而挫败的喘息。
布伦丹握紧冰凉的拳头，向着虚空打了一拳。
该死！该死！
该死啊！！！
河道奇袭，里应外合，这本该是一场游刃有余的胜利。
可他的战功，被几个破烂浮木挡在了河道上。
随之而来的，是两岸埋伏的弓箭手，箭矢如雨，撕碎了他幻想中的辉煌！
毫无反抗之力的士兵在船上任人宰割，像熟透的麦子一样被收割，跌入水中
他侥幸上岸，逃得一死，却是连滚带爬地逃回营地，手下仅剩十几个残兵！！
布伦丹几乎要咆哮出声，但远处营地的火光照耀着，让他恢复了最后一丝清醒。
“所有人，过来！”
他声音嘶哑，带着凝重的杀意。
“听着，今天的事情不要对任何人提起，不要让任何人知道！”
“不要从正面回到营地，不要让任何人看见我们！”
“想想你们的家人！”
布伦丹恶声恶气地威胁了一通，愤怒与失败令他混乱，却不能剥夺他最后的理智。
他深知，河道袭击的战术已经失败，若毫无掩饰地逃回营地，动摇士气与军心，那就是战略上的彻底失败！
看着身边听令敬礼的手下，此时此刻，布伦丹竟然有些羡慕那些战死的士兵。
至少他们只是失去生命，而自己还得在这种失败的煎熬中，回到营地面对失败，面对问责……
…………
…………
次日清晨
军营大帐里，科维恩家族的直属骑士纷纷到齐。
主座旁，布伦丹头上绑着染血的绷带，垂头不语。
直到旁边的阿尔夫咳嗽了一声，他才直起身子，强打精神。
有骑士左顾右盼，发现有同僚不在。
塞奇温看着这一幕，脸色一黯，已经猜到了什么。
正当有骑士按耐不住好奇，试图开口询问时，领主阿尔夫站起身子：
“昨夜，我们进行了一次勇敢的尝试！”
说着，阿尔夫张开双臂，像展翅的飞鸟：
“布伦丹率领着一支部队，效仿渡鸦先祖，直插敌人心脏！”
“但沃尔夫的狡猾超出了我们的预计！他们在河道设下了卑鄙的陷阱，让我们失去了两名伟大的骑士，二十七名英勇的战士！”
说到这里，阿尔夫面色沉痛而凝重，神情依旧保持着庄重，却让人一眼能看出内心的哀悼与愤怒。
最后，他用咏唱般的音色宣告：
“但他们的牺牲不会白费！”
“我们得到了重要情报，一，沃尔夫家族早有预谋，他们畏惧渡鸦的智慧与谋略，不得不用陷阱应对。”
“二，我们安插在沃尔夫家族的耳目已经不再可靠，无法信任！”
听到这儿，刚才还走神的莱茵目瞪口呆
……
这情报哪里重要了？这不是废话吗？
不过是偷鸡不成蚀把米，怎么能说的这么悲壮而不失风度啊！？
莱茵看着阿尔夫脸上庄严的神色，擦了擦不存在的汗。
‘不愧是领主……这甩锅加开脱的功力，给我八百年也赶不上……’
莱茵又看向一旁同样表情庄重的塞奇温，心中莫名有些得意。
‘丹尼尔，布伦丹，年轻气盛，不听老人言，吃亏在眼前啊！’
‘真不知道，那个像公鸡一样斗志满满的丹尼尔，现在是什么样子？
这么想着，莱茵期待地扫视四周，想看看丹尼尔如今的模样。
没有。
“嗯……？”
还是没有。
莱茵不信邪似地看了一圈又一圈，却怎么也没看到那一抹显眼的黄毛。
顿时一怔。
‘就这么……死了？’
除了丹尼尔，不见的还有昨天那位扬言杀人立威的大胡子骑士。
营帐中的篝火依旧，他们却连人带位置都不见了，仿佛从未存在过……
莱茵深吸一口气，一股莫名的怅然在胸口蔓延。
这两人作为骑士，一个草菅人命，一个冲动鲁莽。
按理来说，实在没什么好同情的。
可……
过了许久，莱茵才缓缓回神：
‘如是凡人，生死，只在一念之间啊……’
其他人同样在感慨。
有人惋惜行动的失败，有人愤慨敌人的阴险，但更多人面色凝重。
二十七个士兵，看起来不多，但都是正儿八经的全职士兵，相当于五分之一的主力！就这么白死了……
虽然不足以打倒科维恩，让胜利的天平彻底倒向沃尔夫，但也将科维恩原先建立的一切优势，都化为乌有。
为今之计，只能不顾一切地拖，拖到沃尔夫家族粮草寸断，军心涣散！