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阳光似火，炙烤着通往钱塘县的官道。

轩车在土路上颠簸，碾过碎石，发出令人牙酸的吱呀声。

车里，邱芷攥紧了袖中的锦帕。

她容貌生得极好，一张鹅蛋脸，下线条柔和却不失端庄，正是时人推崇的丰颐广额之相。

柳叶眉下，一双杏眼流转生辉，眼尾微微上挑，本该是略带一丝妩媚，却因常年抿下的唇显出几分清冷。

绛色深衣裹着的身段窈窕有致，皂衣罩在外面，随着车身的颠簸轻轻晃动。

腰间玉带叮咚，发间金步摇垂下的珠串偶尔扫过脸颊，带来一丝冰凉的触感。

邱芷悄悄掀开帷幔，看了看后方。

哒哒的马蹄声响彻官道，十多位骑兵紧随在后，披坚执锐，训练有素。

这是郡守嫡女应有的排场。

可她知道，自己不过是个失败的政治筹码。

父亲邱淳，原已为她订下会稽郡陆氏嫡子的婚约。

那是通往州牧夫人的青云之路，是她从小被教导要走的归宿。

她学琴棋书画，管家算账，学如何在宴会上得体微笑，如何在妇人间周旋，如何做一个完美的州牧夫人。

她做得太好了，好到连父亲看她的眼神十分满意，像是在打量一件上好的筹码。

可上个月，父亲在朝堂党争上输了，输得一败涂地。

陆氏立刻悔婚，转与父亲的政敌结了亲。

想到这里，邱芷不住地咬牙，青葱般的五指将帕子上的兰草纹样攥成一团。

本小姐……

昨日还是奇货可居的珍宝，一转眼，却是要折价处理的次品。

现在，甚至要去招安一个山贼！

至少，那些大人们是这样称呼那个叫来因的人。

占了县城，却既不称王也不造反，只是天天带着人种地。

父亲派她去，名义上是代父巡视，实则是投石问路。

若能招安，便多一枚棋子，若不能，也正好探探虚实。

一念及此，邱芷眼神黯然。

万千心绪，化作一声叹息。

“唉……”

小姐，快到了。

车外传来老仆邱伯的声音，沙哑而恭敬。

邱芷轻轻嗯了一声，掀起车帘一角，透过缝隙向外望去。

农田连绵。初夏的风带着麦香吹进来，本该是怡人的，可她却皱起了眉。

那些耕作的农民……好生诡异。

他们的动作带着一种近乎狂热的投入。

远处，一个赤着膊的汉子脊梁晒得黝黑，正挥舞着锄头。

一锄下去，泥土翻飞，溅起一片黄褐色的碎泥。

他旁边是个妇人，正挽着裤脚，弯腰拔草，动作快得几乎看不清手。

更远处，一群人在挖渠，喊着号子。

嘿哟！嘿哟！”

“均田共耕！”

“嘿哟！嘿哟！”

“互助共济！”

呼声整齐划一，动作矫健麻利。