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阿尔德里克怔了怔，忽然冷静下来。

看着垂首听命的骑士们，他心中非但没有一丝喜悦，反而像是被从头浇了一盆冷水。

“你们打算怎么执行？”

跪在最前面的骑士长抬起头：

“先……先从附近的村庄开始吧，至少要三天时间……”

阿尔德里克盯着骑士长的眼睛看了很久，久到骑士长开始忐忑。

“大人……”

“去吧。”阿尔德里克轻声道。

骑士们纷纷起身，鱼贯而出。

阿尔德里克站在原地，听着脚步声渐渐远去。

关上门时，他听见走廊里传来年轻骑士的低语：

“这太疯狂了……我们得把家人送到山里去……”

阿尔德里克没有追出去。

他瘫坐回椅子上，看着空荡荡的议事厅。

“赫克托……”他喃喃自语，“他们走了，是吗？”

老骑士向前迈出一步，烛光照亮他满头的银发。

“是的，我在，大人。”

“他们会执行吗？”

“他们会尽量，大人。”

阿尔德里克闭上了眼睛。

……

与此同时，橡树城堡外的空地上。

除了骑士与士兵，还有两千多名雇佣兵正在集结。

两千多名雇佣兵中，除了五百职业士兵，还有一千五百多临时雇佣军。

他们来自自由城市的各个角落，退役的士兵、流浪的剑客、破产的市民、渴望冒险的年轻人。

他们装备参差不齐，有人穿着战场上捡来的残甲，有人只握着一根草叉。

但他们的眼神里带着一种共同的东西

对金币的渴望！

阿尔德里克从城堡走出，站上空地中央的高台。

身后，是黑橡树纹章的旗帜。

“诸位！”公爵的声音通过喇叭传遍广场，“我知道你们为什么而来——金币！荣耀！以及一个改变命运的机会！”

台下的人群骚动起来。

“渡鸦领，那片被魔鬼诅咒的土地上，拥有你们想象不到的财富！”

阿尔德里克张开双臂：“以黑橡之名，只要攻下渡鸦领，我将赐予你们其中一半的财富！”

“一半的财富！！”

“天呐！”

台下爆发出一阵欢呼。

“除此之外——”阿尔德里克继续说道，“凡是参战的骑士，战后一律晋升为男爵！”

骑士们的眼睛亮了起来。

“为了黑橡的荣耀！”有人高举长剑，喊道。

“为了财富！”旁边的雇佣兵也举起了手中武器。

“为了公爵大人！”

士气被点燃了。

广场上的人群挥舞着拳头，呼喊着口号，声音震得城墙上的灰尘簌簌落下。

阿尔德里克看着这一幕，嘴角终于露出了一丝笑意。

凭借这些雇佣兵、弩手、还有那些渴望晋升的骑士，再将沿途百姓裹挟入其中……必能一举拿下渡鸦领！

至于那些财富，根本不重要！

只要得到了他们的技术，自己就能迅速席卷整个塞拉提亚王国！

他举起手，准备下令开拔。

就在这时，一个声音从高处传来。

“阿尔德里克。”

公爵动作一顿，扭头看向身后的城堡。

所有人都随他看去。

只见最高主塔上，站着一个人影。

因为距离太远，人影显得模糊不清，只能看见一袭紫色长袍随风飘扬。

“约定之期已到。”

“我曾给予你机会，但你选择了战争。”

阿尔德里克的脸色一变，如临大敌。

‘他是怎么上去的？城堡中有卧底！？’

‘不，这是个好机会……’

“放箭！”他厉声下令，拔剑指向塔楼，“给我放箭！射死他！”

雇佣兵中的弩手立刻举起弩机，瞄准塔楼顶端的人影。

“嗖嗖嗖嗖嗖——”