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“砰！”

随着一声巨响，侍从的右手无力地垂下，短剑脱手掉出。

他像被一柄重锤击中，摔在地上，捂着鲜血喷涌的肩膀惨叫起来。

“啊啊啊啊啊——”

管家看着那支冒烟的黑棍，面色苍白！

这是什么武器……能直接把人打成这样！？

金发骑士侧过脸，看了一眼地上打滚的侍从，又看向管家：

“你的手下，不太懂事啊……”

管家艰难开口，哆嗦道：“大大大大人，有话好说，有话好说……”

“男爵大人征收粮食，征集士兵……是为了给金穗伯爵筹措军需……”

“伯爵？”金发骑士冷笑一声，“打的就是伯爵！”

……

没过多久，马修带队来到了村外小丘上的男爵城堡。

说是城堡，其实外面只围了一圈木栅栏，里面建着几间棚屋，中间一座小小的方形塔楼。

金发骑士直接制服两个守门的卫兵，带人撞开栅门，进了塔楼。

大门被撞开，一个贵族模样的男人被吓了一跳，旋即怒道：

“哪来的野人？敢闯进我的城堡？”

“给我上！”

话音落下，两个侍从骑士带人冲向门口。

他们还没跑几步，枪声响起：

“砰砰砰砰——”

硝烟弥散，两人双双扑在地上，抱着膝盖惨叫。

“放下兵器，举起手来！”

其他卫兵看着黑洞洞的枪口，咽了口唾沫，纷纷丢下兵器，举手跪地。

查理男爵意识到事情不对：

“我……我是查理男爵，蒂罗尔伯爵的封臣！这片领地世代属于我查理家族！”

“你们要冒犯贵族吗？”

然而，士兵们完全无视了他的话，直接将他扣押在地。

“老实点，此地之人全部关进地牢，留待后审！”

查理男爵被扔进自家地牢时，还在叫嚣着：“我是王国的男爵！你们不能——”

“哐当——”

回答他的，只有地牢铁门合上的巨响。

查理男爵回头，突然看见管家蜷缩在角落，抱着膝盖一声不吭，眼神惶恐。

男爵勃然大怒，趴在铁门上疯狂咒骂了约莫一刻钟，声音才渐渐低下去，最后只剩下粗重的喘息。

……

村庄里，约翰坐在自家茅屋门前，看着屋里满满当当的粮食，怀疑自己还在做梦。

他从来没见过这么多粮食！

一袋袋麦子和豆子堆在屋里，还有一捆腌肉、一袋奶酪，甚至还有一小罐白花花的雪盐！

他伸手摸了摸麻袋，又缩回手，生怕自己弄脏这些东西。

村里的老汤姆扛着一袋粮食路过，冲约翰咧嘴一笑：“愣着干啥？那些拿铁管的人说了……这些都是我们的了！”

“我们的？”约翰喃喃道。

“对啊！开仓放粮嘛！他们还说，等忙完这一阵还要给我们重新分地，按人头分，人人有份！”

老汤姆说完，就乐呵呵地走了。

约翰慢慢站起来，走到屋外，看向东方。

第一缕晨曦穿透黑夜，从地平线上升起。

那个金发骑士和士兵们正骑在马上，沿着道路向东而去，金黄色的旗帜上绣着日出的图案，在风中飞扬。

约翰眯起眼睛，看着那些身影缩成一个小个点，消失在金红色的晨光中。

在他身后，村民们惊魂未定，只有孩子们不明所以，很快开始笑闹起来。

约翰有些恍惚地回到屋里，拿起那罐盐在手里掂了掂。

“玛丽……”他低声说，“我得去找玛丽。”

约翰把盐罐小心地放回草席底下，站起来，拍拍身上的尘土，大步朝村口走去。