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第一只从地里钻出来的东西没有腿。

半截躯干顶开泥土，两条胳膊扒着碎石往前拖，嘴张着，牙齿没长全——畸形的骨骼从皮肉里戳出来，紫黑色的黏液糊了一身。

第二只从它旁边两步远的地方拱出来，这只有腿，没有左臂，关节往反方向折着，一瘸一拐地朝城墙方向挪。

第三只。

第四只。

第七只。

陈锐趴在城垛上往下数，数到第十二只就不数了。

地面还在鼓包，每隔三四步就有一个土包往上拱，底下的东西在膨胀，在撑开泥土，在往外爬。

“阿娇，增速。”

“每分钟新增三到四个个体，当前已出土三十一个。”阿娇的声音压着节拍往外蹦数据，“体征分析完毕——骨密度仅为标准变异体的百分之二十七，肌纤维发育不全，神经传导速度极低。战斗力评估：不到正常变异体的三成。”

陈锐的牙松了半颗。

“好消息说完了。”阿娇顿了一拍，“坏消息——它们的体表毒液浓度是普通毒血死士的四倍。接触城墙基石后，毒液会加速侵蚀砖体结构。按当前腐蚀速率，城墙承重层将在四十分钟内出现贯穿性损伤。”

陈锐把脑袋缩回垛口后面。

赵横刀蹲在他右手边三步远，端着震荡枪往下打。嗡的一声震荡波拍出去，两只爬到墙根的半成品被掀翻，滚了半圈又撑起来，继续往墙上蹭。

“打不死！”赵横刀扭过头，额头上青筋跳着，“这东西打散了还往前爬！”

“它们不用打死。”陈锐盯着城外乌涂的方向，“打散就行，散了它们就够不着墙根——关键不在这儿。”

“关键在哪？”

陈锐没答他，冲城墙另一头喊了一声：“周安世！”

周安世连滚带爬凑过来，脸上糊着绿沫子和灰，脑门到下巴看不见一块干净皮肤。

“墙外那些东西哪来的？”

周安世探头看了一眼，缩回来的时候脸都白了：“地……地里长出来的？”

“不是地里长的。”陈锐用下巴朝北边一指，“你看那头牦牛背上驮的什么。”

周安世眯着眼往北看——两百步开外，乌涂身后那头最大的畸形牦牛背上，还挂着半个破裂的皮囊，紫黑色液体还在往外淌。

“那个皮袋子？”

“阿娇，确认。”

“已确认。皮囊内残余高浓度生化原液约一百二十升，按当前消耗速率，可持续培养新变异体约——两个小时。”

陈锐拍了一下城垛。

“把那个皮囊捅了，他就断了奶。”

周安世的嘴张开又合上，往城外扫了一圈——乌涂身边至少围了四五十只毒血死士，层层叠叠护在外围，紫黑色的蒸汽从那片地方腾上来，闷在半空不散。

“两百步，中间全是怪物。”周安世的声音发涩，“怎么过去？”

“震荡枪打不了两百步，火油泼不到。”陈锐把系统面板在脑子里翻了一遍，“远程手段——没有。”

周安世愣了两秒。

“那就是说……”

“得有人摸过去。”

城墙上安静了一瞬。赵横刀停了射击，赵破奴趴在垛口上回过头，老季蹲在墙角抱着弓，王七靠着墙垛喘粗气。

所有人都听见了这句话。

城门洞里传来金属刮地的声响。

铁凝撑着墙壁站起来，老季按在他侧腰上的布团被他一把扯掉，血沫子溅在地砖上。

“我去。”

陈锐从城墙上探下头，看见铁凝扶着墙站在城门洞里，外骨骼的死铁架子还挂在他身上，左臂耷拉着，右手撑着墙面，膝盖打着颤。

“你站都站不稳。”

“站不稳跟摸不过去是两码事。”铁凝抬起头，面甲后面的眼珠子亮得吓人，“把铁衣裳卸了，我一百四十斤，弯着腰跑比这帮怪物都矮。”

“你侧腰三道口子，深见骨。”

“那是皮外伤。”

“见骨了你跟我说皮外伤？”

铁凝没接话，伸手去扒外骨骼的肩甲卡扣。金属片哗啦啦往下掉，砸在地砖上响了一串。

老季在旁边急了：“队长你别拆——”

铁凝两下扒掉胸甲，三下蹬掉腿甲，近百斤的铁壳子散了一地。他穿着里头那件被汗和血浸透的短褐，站在废铁堆里，整个人瘦了一圈。

侧腰的伤口又渗血了，沿着腰带往下淌，左脚的靴子里灌满了。

他往城墙上看。

“陈头儿，黑暗是我的地盘。”

铁凝的嗓子压得低，每个字咬得住。

“我的眼睛夜里能看清一百步，那帮东西动静比牛还大，我绕着它们走就行——摸到那个皮袋子跟前，一刀的事。”