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炉前那圈门缝继续下陷，裂口扩到半尺。

炉底传来的重轮声忽然分向两条岔道。

陈锐蹲下身，将防灰试片塞进裂口。灰线撞上断格，绕了两圈，转头钻向炉壁。

“短齿压两边，矿灰填中间，别让铜粉连起来。”

墨老提着铁钳赶来：“炉底都要翻了，你还管这点铜粉？”

“它认的就是这点东西。”

陈锐抬锤落下，将试片钉进砖层。

裂口被卡住，门板仍在下方顶动，每一下都震得炉架发颤。

“铜料封箱，账板翻面，炉号牌罩住。”

“外灯全熄，只留无源震片。”

二十七名工匠立刻分头动手。炉匠扣住料箱，守炉人扯下铜榜，连炉顶的小汉旗也收进断路布。

墨老抬头骂道：“旗也收？”

“先收半刻，等它找不到人再挂回去。”

“这还差不多。”

外灯熄灭，炉火也被压进挡板后方。

红炉道入口只剩砖缝里的几道灰光。

铁凝贴在墙边听了两息：“陈头儿，重轮分开了，左十二组，右十二组。”

霍去病扣住战马缰绳：“各斩一半？”

“先别下去。”

霍去病拨动左臂枪轨：“二十四组重轮都送到门口了，你让我看着？”

陈锐轻敲锤柄：“它们踩出的拍子一样。”

阿娇展开二十四条受力纹。

每条纹路的起伏、停顿和轮距完全重合。

“检测结果，二十四组回声源自同一段运输震频。”

“重复次数，二十四。”

铁凝收紧匕首：“地下只有一组？”

“连一组都未必有。”

陈锐指向北城防图：“它在逼我们把桥头、粮仓和伤兵营的人全调到炉口。”

霍去病抬了抬枪口：“拿几段破响动引本侯出城？”

“它学聪明了，知道你追得快。”

“可惜，学得还不够。”

霍去病翻身下马，左臂压住高斯枪，枪托重重抵上炉底门板。

“你去查。”

“这道口，本侯守。”

粮仓东侧突然传来木板断裂声。

紧接着，医工的喊声穿过街巷。

“伤兵甲扣锁住了！”

陈锐转身便走：“铁凝，带九骑回援。”

“光学隐蔽已开启，请求狩猎。”

“先割线，别追源头。”

“明白。”

伤兵营内，一名医工用剪刀卡住肩扣，铜扣却自行缩进甲缝。

铺位上的老兵被甲片扯下木板，伤腿撞过地面，刚包好的布条立刻渗出血来。

“按住他！”

两名医工抱住老兵上身，仍被拖出三步。

旁边十一副旧甲同时收紧。胸甲压住伤口，腰甲锁住脊背，腿甲带着人往门边挪。

一名伤兵抓住床脚：“这甲不听使唤，给我砍了！”

医工剪断皮绳。

脱落的甲片仍贴着地面滑向排水沟，甲片里的灰纹越亮越快。

陈锐冲进营门，锤头先砸断最近一枚旧扣。

“都别碰铜扣，拿木楔卡关节！”

医工急声道：“已经倒了十二个。”

“其余人的甲全卸。”

“有些伤口压在甲下，硬拆会出血。”

“先用木板托住伤处，再拆外层。”

守门人抱着旧册赶到，奔跑间散落了几张书页。

“这十二人的军籍有同一道旧纹。”

陈锐接过册子：“写的什么？”

守门人将纸页压到墙上。

“伤退回营。”

阿娇扫过墨迹。

灰色残纹从纸背浮出，尾端穿过营墙，连向红炉道。

先前从粮仓拆下、挂在营外隔离架上的废土旗随之鼓起。

旗布上挤出四个灰字。

伤兵归档。

少年扶着墙追来：“归档是什么意思？”

守门人的手压住册角，停了半晌才开口：“元朔旧制里，伤兵回后营养伤。”

陈锐用锤头刮开灰字下方的新纹。

“灰门把后营改成了运输井。”

“它把伤员当成待收物。”

守门人翻到后页，指节停在三十六道横痕上。

“伤退回营，一共三十六人。”