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兵部差官将督师关防大印、尚方宝剑并一应敕书文牒摆在堂案正中。

袁崇焕盥手焚香，拜了三拜，双手接过关防大印，算是正式就任蓟辽督师，开府视事。

礼毕落座，他第一句话便问防务：“关门兵马几何？建奴最近可有异动？”

赵率教很是熟稔，“回督师，关内主兵加援兵共一万八千余，分守各隘口，老龙头、角山长城皆有备。”

“至于建奴……”赵率教犹豫了一下还是说道：“据传，喀喇沁部似乎与建奴有交好迹象……”

袁崇焕眉头紧皱。

喀喇沁可以看做明初设立的朵颜三卫之延伸。

朵颜三卫最出名的就是成祖在靖难之役中，立下了赫赫战功。

作为回报，成祖在登基后，将原大宁都司的辖地划给了朵颜三卫，作为其驻牧地。

而朵颜三卫在这两百年间，也一直在大明和蒙古之间反复摇摆。

到了嘉靖年间，这朵颜三卫就被南下的喀喇沁部吞并融合，而风格也一直延续之前。

时而投靠，时而反复。

起身来到舆图前，抬眼看向舆图西北角。

那是喀喇沁游牧的喜峰口外之地。

天启年间他守宁远时，便与之打过交道。

这些年，长年苦寒，喀喇沁部首领苏布地，年年跑到蓟镇边外求赏、借粮，怕是又有了穷极思变的苗头。

沉吟片刻，他才缓缓开口，“知道了。探清楚了吗？是寻常商队往来，还是真有其事？”

“还拿不准。”赵率教据实回话，“只听说，苏布地今年被林丹汗打得狠，部众死伤不少，想找建虏借兵报仇。”

袁崇焕点了点头，心里大致有了数。

蒙古的事虽重要，但眼下宁远兵变才是燃眉之急。

四万多士卒积怨四月，刚拿到一个月饷银，那只是暂时压下火气，可人心浮动，军纪荡然。

自己欠饷的窟窿没堵住，根本腾不出手也腾不出钱，去管喀喇沁部的事。

关宁防线是朝廷在辽东的命根子，是他五年复辽的根本，而喀喇沁只是边外藩篱。

这事再大，也得先压一压，等宁远的局面稳住了再说。

再者，喀喇沁受大明抚赏多年，和后金也有旧怨，哪能说投就投？

往年这些蒙古部落摇摆不定，派人去宣谕一番、添几分抚赏，大多也能拉回来。

“这事你多留心。”他抬眼吩咐赵率教，“多派几路精干哨探，深入蒙古地界，务必探明白：他们和建奴到哪一步了？动静越小越好，别打草惊蛇。各隘口加派夜巡，烽燧墩台加倍留神。”

赵率教弯腰拱手：“末将明白。”

山海关是京师门户，绝不能有半分闪失。

“饷银的事，你多上心。”袁崇焕继续吩咐道：“户部三万两太仓银随后就到，七万内帑会在其后到。银子一到关门，立刻派兵护送转输宁远，不得迟滞。押运的人要稳妥，别出半分差池。”

“末将明白。安排一营步兵专门接应饷车，保证平安送到宁远。督帅何时出发？”

袁崇焕点了点头，“明日一早。”

这么急？

赵率教愣了一下，“督师，要不要末将拨一营精锐骑兵护送？”

“不必。”袁崇焕摇了摇头，“闹饷罢了，又不是造反。我带大军去，反倒让宁远的士卒疑心朝廷要兴师围剿。人人自危，反而容易激出事端。”

赵率教闻言，不再多劝，躬身道：“那末将明日一早，送督师出关。”

八月初八，午时刚过，宁远城西官道上扬起一阵轻尘。

二十余骑疾驰而至，直到近前，城上守军才看清为首之人的面容，以及亲随手中高举的“蓟辽督师”令牌。

城门“吱呀”一声打开，宁前兵备副使郭广领着总兵朱梅，早已在城道边候着。

十几天兵变熬下来，郭广眼中布满红丝；朱梅这个总兵更是面色灰败。

一是兵变时他也被绑在城楼，羞愤难当；二是，他是宁远总兵，发生兵变，他的责任很大。

“下官郭广，恭迎督师。”

“末将朱梅，恭迎督师。”

袁崇焕翻身下马，只摆了摆手，没接寒暄的话头：“先去各营。”

一行人沿着西街往北营走。

街上的商铺大半开着门，掌柜的都扒着门框往外瞅，神色惴惴。

路边三三两两站着的士兵，见到袁崇焕也是退到一边。

他们眼神里有好奇，有戒备，也有几分未散的桀骜。

十几天前的兵变，把这座城的规矩都打碎了。

袁崇焕每到一处营门，便让亲随高声宣谕，“弟兄们听着！圣上知道边军苦，欠饷久，特从内帑发银赈济，袁督师亲自带旨前来，银子随后就到，一应积欠，朝廷都记着！各人安心回营守差，不必忧心！”

袁崇焕刻意没点明数目。

天启年间宁远大捷、宁锦大捷，先帝两次发内帑犒军，一掏就是二三十万，在边军里早有美名。

士卒们一听“内帑”两个字，原本绷着的脸，肉眼可见地松了下来，互相捅着胳膊，眼神里多了盼头。

十二个兵变的营，没发一句狠话，只凭天启发内帑的美名，浮动了十几天的军心，竟奇迹似的安定了大半。