请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

自刘鸿训因改敕书案被充军之后，内阁只剩李标、钱龙锡、周道登三人。

朱由检冷眼旁观数日，只觉这三人愈发不堪用。

李标素有清名，却性子持重迂缓，凡事只知恪守成宪，全无应变担当，每遇边事急务，总是回一句“容臣等集议”，议来议去便没了下文；

钱龙锡本就与东林声气相通，遇事多存门户之见，举荐官员先论派系；

周道登更是才具平庸，每逢召对奏事，常被崇祯问得语塞，应对无措。

算起来，去年廷推枚卜之后，阁臣满九位。堪堪一年光景，只剩这三人撑着场面。

不要说筹边治兵的中兴大略，就连日常章奏、钱粮庶务都处处拖沓。

朱由检心中不耐，便下旨再行会推，增补阁臣。

十月末，吏部奉诏重开会推，遴选阁员。

到了十一月初，吏部新推的十二人名单递上来：成基命、何如宠、孙慎行、钱象坤、徐光启……

其中大半是东林人或是与东林交好的官员。

礼部尚书温体仁资历既深，又主持了逆案审定，因声望不足，榜上无名；礼部右侍郎周延儒此前因锦州兵饷一议深得崇祯赏识，圣眷正浓，也同样未能入选。

名单公示当日，周延儒便换了便服，乘一顶小轿，悄没声息地进了温体仁私宅。

待下人上了清茶之后，温体仁屏退左右，只留二人对坐。

两人虽同在礼部，但平日素无往来。这会推名单刚出，周延儒就找到了家中，温体仁大概也猜了他的来意。

都是宦海沉浮多年的人，谁都清楚，按部就班走会推的路子，他俩永远争不过东林的人脉与声望。

要入阁，就得想点别的办法了。

周延儒先轻轻叹了口气，打破了对坐的沉默。带着几分不平感慨道：“老师这一年来，主持钦定逆案，厘定礼部仪制，件件都是替朝廷收拾烂摊子，功劳朝野共见。如今这增补阁臣的会推名单，反倒把老师排在外面，连个候选都挨不上。吏部所谓的公议，也未免太偏颇了。”

这话既是试探，也是递话。

先捧温体仁的功绩，再点出“被排挤”的事实，把对方推到“被不公对待”的位置上，才好开始对话。

温体仁闻言，只是淡淡笑了笑。

他当然听得出周延儒的意思，接了过来，“侍郎说笑了。老夫年过五旬，虚名而已，入阁不入阁的，本就看淡了。倒是侍郎，前些日子文华殿议边饷，皇上亲口盛赞你‘晓畅边事，有主见’，圣眷正浓，这回会推反倒把侍郎忘了。这哪里是选贤，分明是论门户。”

他这一番话，也点透了今日两人的会面。

不是我温体仁一个人遭到不公，你周延儒也被东林压着。咱们俩都是这套“论门户、讲人脉”的会推制度的受害者。

这一来一回两句话，就把两人之间的窗户纸捅破。

周延儒听了，立即给出了自己的解法：

“老师说得是，学生也正是想不通。皇上日夜求治，要的是能任事、敢担当的臣子。可吏部选来选去，跳不出东林那几个圈子。真正肯替皇上分忧、不附朋党之人，反倒都被挤在外面。长此以往，朝堂尽是门户之见，谁还肯实心为国？”

不是为咱们俩个人鸣不平，是为“皇上”、为“大明”抱不平。

这是他们唯一能打的牌，也是唯一能打动皇上的由头。

温体仁目光沉沉微微颔首，很是认同周延儒的看法，“侍郎有这份心，是社稷之福。只是按眼下，会推永远是东林的囊中物，你我再有为国之心，也挤不进去。”

周延儒心中一动，当即正色道：“学生今日来，正是想向老师请教。只要能为皇上破除这朋党把持的积弊，学生愿附骥尾，听凭老师吩咐。”

话说到这份上，两人已经对上了心思。

窗外初冬的寒风哗哗，是那被卷的落叶扫过廊檐。

书房里烛影摇曳，两个不在东林阵营里的官员，就在这盏孤灯之下，敲定了一套直取君心的险棋。

翌日，一道封缄严密的密疏经会极门直送入乾清宫御案，正是温体仁的手笔。

疏中直指此次会推的要害：

吏部会推名为公议，实则由东林一党把持，高下尽出其意，所谓“不拘资格”不过是虚文；

忠直不附党羽之臣，皆被排挤于名单之外，朝廷用人之权，尽落朋党之手；

边事日棘，朝臣却以门户为先，凡事先论派系，不论是非，此乃辽事连年无功之根源。

疏末又道：“臣非为一己求进，实不忍见主上孤立于上，群臣营私于下，宗社大计，付诸流水。”

乾清宫暖阁里，地龙早早已经烧起。

虽然皇上自命节俭，但是这煤炭倒是不用省。

惠王当初给的西山煤窑的份子，足够宫中使用，没什么好省的。

朱由检早已端坐在御案之后，案头堆叠着各省奏疏与边镇塘报，他正手持朱笔，低头拿起福建巡抚刚递到的一道奏疏。

翻看后面的贴黄，居然是要移港。