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他斩一人工钱才二两，还不是次次都能轮上他，若真能拖半刻钟，那便是数年都赚不来的营收。

眼前这姑娘瞧着也是富庶人家出来的，何故跟个山匪有如此深仇大恨？

思及此，那刽子手微微颔首道：“姑娘放心，对付这等大恶之人，小人也有些手腕。”

三声铜锣铛铛作响，刑台下的百姓都噤了声，萧弋的属官拉长声喝喊：“午时已到——行刑！”

话落，那刽子手走上刑台，提刀行至匪首身后。

一口烈酒喷出，大刀高高扬起，却又拿偏着刀刃挥落，一刀只割向颈侧软肉，皮肉撕裂、鲜血喷涌。

“啊——！”

顷刻间，那匪首喊声撕心裂肺、凄厉惨烈。

原想着一刀下去，十八年后又是一条好汉，却不料如今剧痛席卷全身，那匪首双目圆睁，四肢疯狂挣扎，锁链拽得哐当作响，偏偏迟迟不得断气。

若往常，那刽子手早就又一刀补下去了，可这会儿他余光扫了眼台下死死盯着的赵明疏，又想了想那五十两，竟转身高声回禀：“大人，我这刀偏了，犯人未绝。”

萧弋眉峰微蹙，目光在那刽子手和赵明疏之间扫了扫。

这刽子手的异样他都看在眼里，倒不觉得让这作恶多端的山匪多受些罪有什么不妥，只是想不通为了竟是明疏吩咐的？

思量间，那贼匪已由哀嚎转为怒骂，萧弋摆摆手，让那刽子手继续。

刽子手不慌不忙，对萧弋别扭地行了个礼，而后又是一口酒，第二刀下去，径骨仍未断绝。

滚烫的血顺着那人的脖颈汩汩往外涌，匪首浑身剧烈抽搐，骂声断断续续混着血沫，瞧着可怖。

围观百姓一片骚动，有人不敢看，大多却都在拍手叫好。

这次，刽子手再不敢耽搁，很快第三道挥下去，叫骂声骤歇，那匪首的脑袋在刑台上滚了下，面门正对赵明疏的方向。

那人死不瞑目，嘴角被咬得稀烂，赵明疏瞧着，是痛快，却仍觉胃里一阵翻涌。

不多时，那刽子手走到赵明疏身边道：“姑娘莫怪，小人最多只能动三刀了，再多怕是要赔上自己的脑袋。”

赵明疏费力地点了点头，也不拘着先前的数，抽了张百两的银票塞了过去，而后逃也似的从人群中挤了出去。

彼时青芃正在人群中翻腾着找人，许久才瞧见已经出来的赵明疏。

见她家小姐脸色煞白，忙凑上去问：“姑娘可是身子不适？奴婢去请个大夫？”

赵明疏摆摆手，将钱袋子又递了过去道：“我没事。”

“不过今日的恒宝斋是去不了了，你替我跑一趟，与那掌柜说是给长公主嫁女的添妆，让他照六百两的给荐一份便是。”

青芃皱着眉：“这……奴婢不曾自行置办过。”

赵明疏扶着胸口，只觉下一秒便要呕出来，再也不与青芃解释，径自便往赵府走去。

青芃站在原地，刚要低着头往恒宝斋去，去见眼前堵了个黑影，一抬头，正对上萧弋。

“青芃姑娘。”萧弋端着架子道：“你家姑娘可是与今日行刑之人有什么仇怨？”