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元日宫宴丝竹不绝，美酒珍馐轮番送上，可谢聿安却疑似兴致也无。

他面前的酒樽空了又满，满了又空，他垂着眼，一杯接一杯往喉间灌，辛辣的酒液烧过喉咙，却压不住心底翻涌的郁气。

“夺妻之恨……”

恍惚间，他仿佛听见身侧有人低声吐出这一句，抬眼四顾，周遭宾客或是谈笑，或是举杯，人人神色如常，并没有谁开口。

想来是酒意上头，是他自己的幻听。

可他又摆脱不掉那股错觉。

纵然无人明说，落在他身上的一道道目光，似都裹着说不清道不明的意味，有怜悯，有看热闹的讥诮，藏在客套的笑意下。

不远处的案席上，林郁真挨着容度并肩而坐。

两人低声闲谈，偶尔对视一眼，郎才女貌，俨然一对璧人。

不必有人宣之于口，满殿人心底都明白这件事。不然那些若有似无、频频扫过来的视线，又该作何解释？

当初是皇权强将林郁真配给他；如今，又是皇权，将她从他身边夺走。

他从头到尾，都像棋盘上一枚任人摆布的棋子。

酒入愁肠，谢聿安握着酒盏，一杯接着一杯，不肯停下。

与他的沉郁截然相反，御座之上的皇帝，今夜兴致高昂，眉眼间满是亢奋。

宴席行至尾声，皇帝抬手，示意乐声暂歇，朗声对着满殿臣子笑道：“众位爱卿，朕的新丹今夜正好出炉。诸位随朕一同，前去玄元殿见证。”

女眷留在殿中继续宴饮，朝中官员、容氏宗亲，则随皇帝一同前往玄元殿。

人潮涌动，众臣纷纷起身离席。

许茵急忙上前一步，攥住谢聿安的衣袖，急促道：“侯爷……”

她急于将那个惊天秘密告诉他——齐王便是当年的荣九，是林郁真的心上人，她嫁给他，必定是二人勾结。

可此刻谢聿安没时间也没耐心听她细说，他一把甩开她的手，只丢下一句：“好好伺候母亲，有什么话，回家再说。”

许茵伸在半空的手僵住，只能眼睁睁看着他随着人流离去，满腹的话硬生生堵在喉咙里。

一行人浩浩荡荡，往玄元殿而去。

殿内庄严肃穆，数十名道士分跪法坛两侧，身着道袍，口中低声诵念经文，嗡嗡的祷词在殿内回荡。

正中央，巨大的丹炉被烧得通红，带着一股古怪的气味。

大国师一袭青灰道袍，闭目盘坐在炉前蒲团之上，周身气氛诡谲。

“皇上驾到——”

太监悠长的唱喏声响起，大国师睁眼，连忙起身躬身行礼。

皇帝快步走到丹炉近前，目光灼灼地打量炉身，开口问道：“这一炉，如今火候如何？”