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腊月二十三，北境下了今年最大的一场雪。
清早起来，院墙上铺了厚厚一层白。屋檐垂着冰凌，灶房的烟从房顶升起来，风一吹，斜斜飘到墙外。
府里难得热闹。
春杏带着几个丫鬟剪窗花，红纸铺了一地。刘婶在灶房里蒸年糕，蒸笼一层接一层，香味顺着门缝往外钻。郑越领人挂灯笼，梯子刚架起来，沈义便从旁边接过活。
”我来吧。”
郑越看他一眼：”你会挂？”
”会。以前村里过年，都是我爬屋顶。”
”那你小心些，摔下来我可不接。”
沈义笑了笑，抱着灯笼往上爬。没多会儿，红灯笼便稳稳挂在檐下，风一吹，晃出一片喜气。
常鲤从屋里出来，正好看见这一幕。
”沈义，你下来歇歇。”
”夫人，最后一个了。”
”别逞强，手冻僵了就不好使。”
”不碍事。”
郑越在旁边哼了一声：”他这双手比铁还硬，前两天劈柴劈到虎口开裂，包一晚上，第二天照样抡斧头。”
常鲤皱眉：”干活归干活，别把人当牲口使。”
沈义从梯子上下来，赶紧摆手：”不是赵大哥逼我，是我自己闲不住。”
”那也得歇。春杏，给他拿副手套。”
”夫人，手套已经送去了。”
”谁送的？”
春杏抬了抬下巴：”世子爷。”
常鲤一愣。
萧衔从廊下走出来，手里拿着一卷红纸，语气淡淡的：”北境这么冷，干活戴着。”
沈义赶紧接过来：”多谢世子爷。”
萧衔看了他一眼，点点头，转身进屋。
常鲤跟在他身后：”你什么时候给他买的？”
”路过军需处，顺手拿的。”
”军需处还有这么好的手套？”
”没有，找人做的。”
常鲤笑着看他：”你不是不让他接近我吗？”
”他在院子里冻死了，谁替我干活？”
”你看，嘴硬。”
萧衔没理她，把手里的红纸摊在桌上。
”来看看这个。”
纸上已经写好了几行字，笔锋劲利，墨色浓重。
常鲤低头读了一遍：”年年顺遂，岁岁平安。”
”怎么样？”
”字好，内容老套。”
萧衔眉梢一抬：”那你来写个不老套的。”
”我不会写。”
”你不是京城赌坊里出了名的女先生吗？”
”我是在赌桌上算牌，不是写春联。”
”那就写个‘逢赌必赢’？”
常鲤抓起砚台旁的笔，沾了些墨，刷刷写下八个字”财源广进，手气长红。”
萧衔看着那副春联，沉默了。”这要是贴在门口，别人还以为咱们家开赌坊。”
”多喜庆。”
”不贴。”
”那你写的也不贴。”
两个人正争着，门外忽然传来一阵喧哗。
”靖王那边来人了！”
郑越的声音传进来。
萧衔和常鲤对视一眼，一同走到门口。
雪地里停着三辆马车，车上盖着厚厚的油布。领头的是靖王府的管事秦伯，他穿着一身崭新的棉袍，脸被风吹得通红，见了萧衔便下车行礼。
”世子爷，世子妃，王爷让老奴给您二位送年礼来了。”
”父王人没来？”萧衔问。
秦伯笑道：”王爷倒是想来，可岭南那边的事还没忙完。”
常鲤看向那几辆车：”这里头装的什么？”
”都是岭南带回来的特产。”
车门一打开，府里的人全围了过来。
第一辆车装的是荔枝干、龙眼干、椰糖和一坛坛果酒。第二辆车里堆着新鲜晒好的菌子、海带，还有几筐颜色鲜亮的热带果子。第三辆车最夸张，摆着几只藤编大箱，里面全是绫罗绸缎和珍珠珊瑚。
春杏捧起一串珍珠，眼睛都直了。
”这也太大了。”
秦伯笑呵呵地说，”岭南靠海，别的没有，珍珠倒是不缺。”
常鲤拿起一颗果子看了看：”这是荔枝？”