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不愧是当兵的，做事就是利索。

许鹿兮打开包袱皮，里面整整霍霍码着七八本账册，比许敬安昨天给的那些厚了一大截，纸张边缘泛着微微的黄，一看就是记了好些年的老账本。

她随手翻开一本，里面条目密密麻麻，进出流水记录得清清楚楚。

“干得好。”

许鹿兮把包袱扎好，递给杏儿，转头看向张副官：“那几家铺子，离这儿远不远？”

“不远。”张副官答，“城东有两家胭脂铺，坐车过去约莫一刻钟。”

“走，带我去看看。”

张副官愣了一瞬，“现在？”

“就现在。”许鹿兮说着已经迈步往外走了。

杏儿赶紧抱着包袱小跑着跟上去。

车子穿过北城几条主街，在一条不算太宽但人流不弱的巷口停了下来。

许鹿兮下了车，抬头一看，门楣上挂着一块褪了色的黑漆招牌，上面写着四个字：

锦香阁。

铺面倒不算小，临街三间门脸，青砖黛瓦，门板半开半合，门口冷冷清清，连个招呼客人的伙计都没在门口站着。

许鹿兮抬脚跨进门槛，一股混合着陈年脂粉和霉味的古怪气息扑面而来。

铺子里的光线有些暗，柜台是老式的红木柜台，台面被磨得油光水滑。

柜台上摆着几排瓶瓶罐罐，大多是青花瓷的小圆盒，盒盖半开，露出里面颜色暗沉的胭脂膏子和香粉。

墙上挂着几面铜镜，边缘都生了绿锈。

柜台后面坐着一个穿着灰布长衫的中年男人，约莫四十出头，正低头拨着一把算盘珠子，听到动静抬头看了一眼，见是个面生的年轻姑娘，也没太在意，又低下头拨他的算盘，随口招呼了一句：

“姑娘看点什么？胭脂水粉都是新到的，北城老字号，保准好用。”

许鹿兮没吭声，走到柜台前，随手拿起一盒胭脂，揭开盖子。

暗红色的膏体，表面结了一层干硬的壳，凑近闻了闻，一股油脂氧化的哈喇味儿混着廉价香料的味道直冲鼻腔。

她放下胭脂，又拿起一盒香粉，粉质粗糙得能看见颗粒，在指尖搓了一下，涩手，根本扑不开。

“……掌柜的，你这香粉多少钱？”

掌柜头也没抬：“四百文一盒，胭脂三百文。”

许鹿兮心里有数了。

四百文，按现在的市价，两块大洋都不到。

却没人买。

有钱人追求更好的，一般人家又买不起。

洋行里一盒进口香粉卖三块银元，还常常断货。

“掌柜的，”许鹿兮放下香粉盒，声音不紧不慢，“你这铺子开了多少年了？”

掌柜的终于抬起头来，目光落在许鹿兮脸上，打量了两眼，见她穿得素净，料子却极好，不像是普通人家出来的姑娘，语气客气了几分：

“开了快二十年了，祖上传下来的手艺，老主顾不少。”

“老主顾？”许鹿兮环顾了一圈空荡荡的铺面，“我怎么瞧着，没什么人呢。”

掌柜的脸色僵了一下，语气有些讪讪：

“今儿……许是下雨的缘故，平日里还是有不少人来的。”

许鹿兮也不拆穿他，走到另一排货架前，随手拿起一盒面脂。

油膏质地，颜色灰白，闻起来倒还算正常，她拧开盖子，用指尖蘸了一点抹在手背上，油腻厚重，推开之后皮肤泛着一层不自然的油光，许久都不吸收。

她在心里叹了口气。

这玩意儿放到现代，猪油都比它强。

口脂一类就更不用说了，就冲这些玩意儿，三年之内这店不倒闭都是烧高香了。