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那中年男人穿一件宝蓝团花绸褂，袖口挽得齐整，露出里头雪白的衬里，一看就是特意捯饬过的。

他这一嗓子出来，满厅的人都往这边瞧。

许鹿兮笑吟吟地站定，不急着往里走。

“这位是？”

中年男人自报家门：“在下姓钱，钱广福，商会副会长。

”他说着侧身让路，胳膊朝里一引，“少夫人请上座，您的位置给您留着呢。”

许鹿兮顺着他引的方向瞥了一眼。

她还没抬脚，旁边桌上一道不咸不淡的声音飘过来。

“钱副会长办事就是周到，给少夫人留了上座，可这上座一坐，咱们这团拜宴的规矩怕是要改改了。”

说话的是个五十来岁的瘦高男人，穿一件半旧的藏青长袍，鼻梁上架着副铜框眼镜，手里盘着俩核桃，嘎啦嘎啦响。

许鹿兮认出来了，是北城老字号瑞福祥绸缎庄的东家，姓崔，崔寿山，在北城绸缎行当里坐了三十年的头把交椅。

钱广福脸上的笑僵了一瞬：“崔老哥，这话怎么说的？”

崔寿山把核桃往桌上一搁，不紧不慢地开了口：

“商会团拜，历来是论资排辈，坐在上首的，要么是行当里德高望重的老人，要么是为商会出过大力，立过功的。”

“少夫人年纪轻轻，入行不过半年，一上来就坐上首，底下这帮做了几十年的老骨头心里怎么想？”

他这话说得客气，可底下意思明白得很。

席间响起几声附和。

一个穿灰鼠皮袍的胖子跟着接茬：

“崔老爷说得在理，咱们不是不敬少夫人，可这行有行规，商有商道，上来就坐头把交椅，底下的老前辈们脸上挂不住啊。”

许鹿兮慢悠悠地扫了一圈。

崔寿山不紧不慢地补了一句：“少夫人别多心，我们这些老骨头不是针对你，就是想把话说在明处。”

这话说得滴水不漏，明面上服软，实则句句都在压她一头。

许鹿兮笑了一下，往那张上首的椅子上一坐，不慌不忙地把斗篷解下来搭在椅背上。

“崔老先生这话说得在理，行有行规，商有商道。可我也有一句话想问。”

崔寿山挑眉：“少夫人请说。”

“崔先生做绸缎生意三十年，瑞福祥在北城开了五家分号，一年流水二十万大洋上下。”

许鹿兮的语气温温和和的，跟唠家常似的，

“这是明面上的账。可我就好奇了，瑞福祥跟关外那几条商道上的往来，一年走多少货，走的什么价，崔先生要不要当着大家伙儿的面，也说道说道？”

崔寿山盘核桃的手停了。

“少夫人这话什么意思？”

“没什么意思。”

许鹿兮端起面前的茶盏，撇了撇浮沫，“我听说瑞福祥跟关外的生意做得不小，就是走账的路子绕了些，有几笔货从天津港转了一圈才进关，报关的单子上写的是洋货，可货是从哪儿来的，崔老先生心里应当比我清楚。”

崔寿山的脸色变了。

席间安静了一瞬，几个原本跟着帮腔的商贾都不吭声了，眼珠子在崔寿山和许鹿兮之间来回转。

许鹿兮把茶盏搁下，抬眼看他，“崔先生别多心，我就是随口一问。您是行当里的老前辈，这些事肯定比我一个后辈明白，您说是不是？”

崔寿山嘴唇动了动，到底没接上话。

宋琦阅在旁边落了座，翘着腿看戏，这会儿才不紧不慢地开了口：

“崔老板，少夫人问您话呢。”

崔寿山腮帮子上的肉抽了一下，憋了半天，从牙缝里挤出一句：