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但后面还有一段话让郑耀先的呼吸骤然变沉了。苏北站同时核实了另一个信息：护送陆汉卿撤离上海的地下交通员一共两人——代号“水鬼”的交通员在完成护送任务后于返回上海途中失踪，至今下落不明；而另一名代号“鹤”的交通员在送陆汉卿抵达根据地外围后，被根据地保卫部门发现其真实身份是特高课安插在中共地下交通线的双重间谍，在保卫部门实施抓捕时“鹤”持枪拒捕，被当场击毙。
“鹤”是叛徒。这个代号在郑耀先和陆汉卿之间确实被用作紧急联络代号之一，但只有陆汉卿亲自传递的情报才会使用这个代号。叛徒“鹤”在被击毙之前，已经将代号和部分联络方式出卖给了特高课。而佐佐木利用叛徒提供的信息伪造了那封落款为“鹤”的信，通过飞达照相馆这个已知的联络点投递诱饵，目的就是要确认照相馆是否仍然在使用中，以及——谁会来取这封信。从荣记货栈缴获的特高课协查通报上，“鹤”的素描画像发现其行踪立即报告”。这幅素描画的不是叛徒本人，而是飞达照相馆的王老板。佐佐木已经知道了王老板是接头人，但他没有直接抓捕，而是选择布网钓鱼。
郑耀先迅速做出部署：立即通知王老板紧急撤离，不能再回飞达照相馆和住所，带上必需物品连夜前往备用安全屋，天亮前必须离开法租界；联络徐百川让军统苏北站协助组织全力搜救失踪交通员“水鬼”，如已被捕则立刻启动应急预案转移所有与“水鬼”有过接触的地下党成员和外围关系；赵简之从俘虏口中继续审讯搞清楚特高课在苏州河沿岸还有多少个类似的秘密监视点，同时把从货栈缴获的特高课电报底稿原件交给宋孝安做深度破译。他特别强调那幅王老板的素描像要用黑布包好交给王老板本人——不是为了吓唬他，而是让他知道自己的处境有多危险，撤离的时候才会毫不犹豫。
安排完这一切，郑耀先坐在桌前沉默了很长时间。煤油灯的光照着他清瘦而冷峻的脸，眼神深处有一种极难察觉的钝痛。那个叛徒“鹤”在出卖组织的时候，不仅出卖了交通线和联络点，还出卖了陆汉卿对他的信任。而这份信任的代价，可能是王老板的命、失踪交通员“水鬼”的下落不明，以及飞达照相馆这个经营多年的秘密联络点的彻底废弃。他站起来走到窗前看着远处苏州河方向的夜空，对宋孝安说：“叛徒供出的东西比我们预想的要多。飞达照相馆只是第一个被咬出来的点。”
天亮之后，郑耀先换上一身干净的中山装，将瓦尔特P38别在腋下枪套里，推开商行后门走进了晨雾未散的弄堂。新的一天已经开始——对法租界的普通人来说只是一个普通的冬日早晨，但对他来说，每一分钟都踩在刀尖上。
上午八点，他准时出现在76号情报处办公室。办公桌上已经摆着周济民整理好的几份待签文件和一份特高课凌晨发出的紧急通报——通报内容是关于荣记货栈秘密监视点遭受不明武装袭击，造成三死一伤一失踪，缴获情报若干，山本课长已下令全城搜捕袭击者。郑耀先看完后在通报上批示：“请行动队配合特高课加大苏州河沿岸巡逻力度，情报处负责分析袭击者可能身份及下一步动向。”字迹工整，措辞得体，完全看不出签字人就是山本在全城搜捕的那个人。
签字笔搁下后，宫本的机要秘书小林敲门进来，手里拿着一份刚从特高课机要室转来的加密电报。小林脸色不太好看，将电报放在郑耀先桌上时凑过来低声说了一句：“郑组长，山本课长今天早上的心情很不好。荣记货栈的事还在查，昨晚礼查饭店那边又出了新情况——工部局警务处政治科今天凌晨突然向特高课通报，说他们收到了一份关于中统驻上海联络处专员谭正则涉嫌通敌的详细举报材料，材料里附了谭正则与关东军情报课秘密会面的照片。山本课长看完材料之后脸色铁青，打电话把佐佐木队长骂了一顿。谭正则是‘猎鸢行动’的情报共享组长，他要是出了问题，整个‘猎鸢行动’的三方协作框架都会受到波及。”
郑耀先接过电报面不改色地翻阅着，心中却已如明镜。徐百川的动作比他预想的还快——昨晚送到警务处政治科的那份反制材料已经生效了。材料中陆中与谭正则同车前往关东军情报课据点的照片，在指证陆中的同时也顺带揭了谭正则的老底。山本发现自己亲自任命的情报共享组长竟然跟关东军情报课有染，无异于在他的“猎鸢行动”脸上抽了一记响亮的耳光。
小林走后，郑耀先站起来走到窗前看着院子里正在集结的特高课巡逻车队，迅速评估了眼下的局势。山本的愤怒在短期内对他来说利大于弊——山本越是把精力放在追查谭正则和内部肃清上，对法租界圣母院路的排查压力就越小，“猎鸢行动”的三方协作一旦出现裂痕，情报共享的效率就会大打折扣。但弊端同样存在：山本的多疑会让他对76号内部所有中国人的信任度进一步降低，宫本在安全甄别上的压力也会随之加大。谭正则接下来势必会反咬陆中以求自保，而陆中则会更加依赖韩明远的保护——这两个人的自相残杀会制造出短暂的混乱窗口，而郑耀先正好可以在这段窗口期里做很多事。
他迅速拟定了今天的三个核心目标：第一，在圣母院路排查报告的框架内彻底完成济世堂药房的合法化处理，将陆汉卿的所有痕迹清理干净；第二，催促徐百川尽快将反制材料的第三份副本送达重庆，让戴笠在剃刀动手之前看到陆中的真实面目；第三，通过所有渠道持续向韩明远施加压力，让他意识到自己依赖的情报来源本身就是不可靠的。
上午十点，郑耀先带着周济民和两名情报处外勤前往法租界圣母院路，以执行宫本签发的第二阶段排查任务。三辆黑色的76号公务车在圣母院路中段依次停稳后，他让周济民带着两名外勤去排查两家有日伪背景的私营诊所，自己单独走向济世堂药房。药房的门窗紧闭，门板上贴着那张由他亲手书写、加盖了情报处公章的封条，上面写着内部协查对象、擅自进入者将追究法律责任。封条完好无损，门锁也没有被人动过的痕迹。
郑耀先从公文包里取出宫本签发的排查授权书和一份空白排查登记表，站在济世堂门口逐项填写排查登记表的内容：排查对象名称——济世堂药房，经营人陆汉卿，排查结果——该药房已于排查启动前主动停业，经营人前往外地采购药材，目前店内无人居住，外观检查未发现可疑物品或无线电设备。他在备注栏里加了一句：“经营人陆汉卿有合法中医执业资格及日侨管理处备案记录，无犯罪前科及抗日组织关联记录。建议列为低风险对象，暂停主动排查。”然后将排查登记表递给周济民，让他在见证人一栏上签字。周济民接过笔没有任何犹豫地在见证人栏里签下了自己的名字，他早已在这段并肩作战的时间里建立了对这位长官绝对的、本能的信任。
从圣母院路回来后，郑耀先回到情报处办公室，用暗语起草了一封密电，通过军统上海站的秘密电台发往重庆戴笠办公室。密电内容除汇报了张士超案件后续进展和剃刀抵沪动向之外，重点强调了陆中与关东军情报课之间的可疑联系，并正式申请局本部批准军统上海站对陆中展开内部安全审查。这份电报的目的不是在重庆跟毛人凤打笔仗，而是要在戴笠的案头留下一个正式记录，让毛人凤不敢在戴笠面前公开替陆中辩护。
下午四点半，宋孝安从商行发来了一条紧急联络信息。内容是“账房”刚从工部局警务处内部档案室拿到的最新情报——警务处政治科今天下午收到了一份正式公函，发函单位是重庆军事委员会统计局，公函内容是通知警务处政治科，军统局本部督察室专员韩明远已抵达上海，将以“军统局本部特别调查专员”的身份全面接管此前由陆中负责的所有调查工作。公函要求警务处在四十八小时内移交陆中此前提交的全部案件材料和证据副本，并安排韩明远在警务处内部设立临时办公室。
郑耀先将纸条放在桌上，目光在“四十八小时”这几个字上停了很久。韩明远已经完成了调查准备阶段，接下来将直接进入他最擅长的环节——在完全掌控信息的基础上，用绝对优势的人力和武力对目标实施包围式收网。他把纸条烧掉后对宋孝安说：“韩明远的时间线是四十八小时。我们要在这个时限内让陆中从调查人变成被调查人。徐百川的反制材料必须提前送达重庆，不是明天，是今天。”