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诗儿心头一跳，没敢说明澜院中那番让她“择主”的博弈，也不敢言出自己的真实考量。

只垂下眼，按照事先想好的说辞答道，是大夫人念在黄总管往日对府里的忠心，虽免了重责，却也不愿再留在身边添堵，才遣她出来。

她略去萧云岫给的选择，也隐去了自己对重回芳园的恐惧，更未提因为如今的萧云岫已贵为未来的郡王妃，若有一日这位贵人想起旧怨要算账，身为奴婢的她根本无力招架的担忧。

选择萧云桂，固然是惧怕素心、青芷的报复，亦是存了些许渺茫的希望。

易主虽然险些，但若能熬到萧云桂出嫁，天高海阔，或许还能搏出个重见天日的机会。

萧云桂听罢，眸中掠过了然，却佯作不知她话中保留，只顺着她的话，神色愈发松快：“原是如此。你瞧，我身边统共只得一个婵娟贴心，如今你来了，正巧凑成一对臂膀，我也如姐妹们一般，有了两个可倚重之人。婵娟平日也有个能商量事情的伴了。”

这话让诗儿悬着的心稍安了几分。

她默默跟着萧云桂回到凝香馆。踏入馆内，但见陈设精致，满目绫罗，案几上随意搁着的首饰匣里珠光宝气，不由暗暗咋舌，心道原来府中的娘子们，皆是这般被金玉富贵娇养着，她虽是二房的庶女，境遇竟比萧云岫似好几分。

婵娟见她那副模样，并不多言，只笑道：“今夜我陪你一并上值，也好让你早些熟悉这里的琐碎。”

让诗儿略感意外的是，这位瞧着娇艳明媚的三娘子，夜间并无太多与众不同的嗜好，只倚在窗下的软榻上，就着明亮的灯烛，安安静静地捧着一卷书细读，眉目沉静，与白日的惊艳夺目判若两人。

夜深人静，诗儿在外间的罗汉榻上歇下。

她心中装着白日种种，思绪纷杂，睡得极不安稳。迷迷糊糊间，忽被外间一阵隐约的吵嚷声惊醒。

诗儿披上一件夹袄，隔着那雕花的菱花窗往外窥视。

只见前面院中火光攒动，屋子一间间亮了起来，人影晃动，呼喝声渐高。

婵娟也被惊醒了，从里间轻手轻脚地挪出来，身上松松披着外衫，低声道：“你悄悄出去瞧瞧，看前头闹什么，是什么要紧事。仔细些，莫要让人瞧见。”

诗儿应了一声，心中好奇与不安交织，迅速穿好衣衫，临出门前，瞥见墙角铜炭盆余温未散，顺手将一个小巧的铜手炉拢进袖中。

夜风如冷刀，刮过廊庑，割在脸上生疼。

那廊下的宫灯被吹得晃晃悠悠，影影绰绰间，诗儿莫名想起了那日惨死的秋棠，不禁打了个寒噤，定了定神，缩着脖子往那前院喧哗处挪去。

她隐在回廊尽头的阴影里，只敢探头远望。

积庆阁前，已然是灯火通明。

几个侍女手持火把，将庭院照得亮如白昼。